Kotkan meripäivät on Kotkassa heinäkuun viimeisenä viikonloppuna järjestettävä yleisömäärältään (yli 200 000) Suomen toiseksi suurin festivaalitapahtuma.^[1] Meripäivät kuuluu Finland Festivals -tapahtumiin. Meripäivät on järjestetty vuodesta 1962 alkaen. Tapahtuma alkaa virallisesti torstaina kello 18.00 alkavalla avajaisparaatilla, joka kulkee Kotkansaarella Keskuskatua pitkin. Joitakin tapahtumia järjestetään jo aikaisemmin torstaina^[2]. Meripäivät päättyvät sunnuntaina.

Meripäivien tapahtumat sijoittuvat pääasiallisesti eri puolille Kotkansaarta. Tapahtuman ydinalueena on toiminut viime vuosina Kantasatama ja satamasta torille johtava Kauppakatu, jotka ovat toimineet markkina-alueena. Meripäivät ovat koko perheen tapahtuma ja lapsille järjestetäänkin samaan aikaan Lasten meripäivät Toivo Pekkasen koululla.

Meripäiviä edelsi urheiluseurojen järjestämä Kesäyön tempaus -tapahtuma, jonka ohjelmassa oli muun muassa tanssia ja ilotulitusta. Kotkan kaupunginjohtaja Martti Viitanen toivoi Kesäyön tempaukseen lisää merellistä ohjelmaa, jolloin Kotkan Nuorkauppakamarin puheenjohtaja Arvo Aatos Viljami Mäki (1926–2012) suunnitteli kesätapahtuman nimeltä Meripäivät. Ensimmäiset Meripäivät järjestettiin vuonna 1962. Tapahtuman aiheiksi suunniteltiin meri, merenkulku, satamatoiminta, laivastovierailut, urheilu, kulttuuri ja talousalan luentotilaisuudet. Nuorkauppakamarin osuus oli suuri "Mitä Kotka tuo ja vie -näyttely". Mäen mielestä näyttely tarvitsi myös oluenmyyntiä. Suomessa oluenmyynti näyttelyiden yhteydessä oli kuitenkin uusi asia ja oluenmyyntiä anottiin suoraan Alkon pääjohtaja K.-A. Fagerholmilta, joka oli ensin penseä ehdotukselle, mutta myöntyi siihen kuultuaan, että ravintolan pito annettaisiin Sotainvalidien Veljesliiton Kotkan osastolle.^[3]

Vuonna 2007 meripäivät olivat Suomen suurin festivaalitapahtuma 300 000 kävijällä; kävijämäärää kasvatti samaan aikaan Kotkassa vieraillut The Tall Ships' Races.^[4]

Koronapandemian vuoksi vuosien 2020 ja 2021 meripäivät peruttiin, samoin Lasten meripäivät.^[5][6]

Meripäiväviikonloppuna Kotkan ja Kouvolan radan välillä kulkee ylimääräisiä junavuoroja ja tavallista pitempiä junia.

Meripäivien yhteydessä julkistetaan Kotkan kaupungin valitsemat Kotkan meripäivien neuvoksetar ja neuvos. Arvonimen saa merkittävästä panoksesta kotkalaisuuden hyväksi.

• 1982 Anna-Liisa Linkola ja A. V. Mäki
• 1983 Terttu Pylkkänen ja Pellervo Marttila
• 1984 Sirkka-Liisa Oksanen ja Osmo Leino
• 1985 Anna-Liisa Piipari ja Timo Tarkiainen
• 1986 Hilja Telaranta ja Reino Salonen
• 1987 Leena Engström ja Vihtori Ahven
• 1988 Tarja Karell ja P. E. Sutela
• 1989 Leena Koukkula ja Matti Piipari
• 1990 Jatta Moilanen ja Antero Palomäki
• 1991 Airi Viitanen ja Keijo Partanen
• 1992 Irmeli Mäkelä ja Heikki Kauppinen
• 1993 Leena-Riitta Salminen ja Keijo Yrjölä
• 1994 Tuulikki Kuorikoski ja Larry Pounds
• 1995 Marjot Siikasaari ja Kalervo Paananen
• 1996 Seija Lempiäinen ja Jorma Nykänen
• 1997 Seija Guttormsen ja Ragnar Backström
• 1998 Eila Nieminen ja Erkki Ojanen
• 1999 Raisa Soini ja Keijo Asplund
• 2000 Sylva Horttanainen ja Erkki Ranta
• 2001 Auli Nyman ja Heikki Laaksonen
• 2002 Marita Taavitsainen ja Juha Hirvi
• 2003 Mirja Tapiola ja Hannu Tapiola
• 2004 Jaana Saarinen ja Risto Tuominen
• 2005 Elma Salo ja Pentti Kujala
• 2006 Mia Holmberg ja Risto Piipari
• 2007 Leena-Kaisa Kivoja ja Mikko Partanen
• 2008 Pirkko Lempinen ja Seppo Raanti
• 2009 Kaisa Rönkä ja Juhani Saarinen
• 2010 Eine Hänninen ja Jouko Koivukoski
• 2011 Sirpa Ollikainen ja Hannu Vaakanainen
• 2012 Airi Koivukoski ja Kai Holmberg
• 2013 Eila Lailavuo ja Seppo Grönvall
• 2014 Sari Saukkonen ja Pentti Välipakka
• 2015 Helena Kempas ja Aaro Sutela^[7]
• 2016 Ilpo Palomäki ja Virve Hollo^[8]
• 2017 Riikka Luostarinen ja Sampo Halttunen^[9]
• 2018 Jouko Alila ja Helena Vanhanen^[10]
• 2019 Pekka Savolainen ja Ulla-Maija Sievinen^[11]

• Kotkan meripäivien kotisivut
• Lasten meripäivien kotisivut (Arkistoitu – Internet Archive)
• Mäki, Arvo A. V.: Kotkan Meripäivien alkutaival. Books on Demand, 2010. ISBN 978-952-498-790-5