Koiranputken ontto varsi kasvaa 50–150 cm korkeaksi. Se kukkii juhannukseltaelokuuhun valkoisin kukin.[1] Keskikokoisessa kasvissa voi olla jopa viisituhatta yksittäistä kukkaa. Koiranputken lehdet sijaitsevat varrella kierteisesti. Ne ovat ruodillisia, kolmiomaisia, ja kolmeen kertaan parilehdykkäisiä ja koostuvat heleänvihreistä isohampaisista pikkulehdyköistä.[2] Lehdet ovat väriltään tummanvihreitä. Kukinnot ovat kerrottuja sarjoja. Hedelmät ovat kaksilohkoisia ja pituudeltaan 8-10 mm pitkiä.[3]
Elinympäristö
Koiranputki viihtyy runsasravinteisessa, varsinkin typpipitoisessa maassa.[4] Sitä tavataan avoimilla paikoilla, kuten niityillä, pihoilla ja tienpientareilla.[2]
Levinneisyys
Koiranputkea tavataan lähes koko Euroopassa Espanjan, Portugalin ja Italian eteläisimpiä osia sekä Kreikkaa lukuun ottamatta.[1] Se on levinnyt Pohjois-Amerikkaan ihmisen mukana.[5][6]
Käyttö ja haitat
Koiranputki on syötävää; nuoria lehtiä voi käyttää keittoihin ja juuri muistuttaa vähän palsternakkaa. On myös oltava varovainen, sillä koiranputki muistuttaa ulkonäöltään myrkyllisiä hukanputkea, myrkkykatkoa, ja myrkkykeisoa.[2] Nuppuvaiheisia kukintoja on yhdessä alunan kanssa käytetty vaatteiden keltavärin valmistukseen.[7]
Koiranputkesta saattaa tulla ongelmallinen rikkakasvi, ja paras keino hävittämiseen on niittää kasvusto kukinnan jälkeen ennen siementen kypsymistä. Tämä täytyy toistaa muutamana kesänä.[4][6]
