Tähän artikkeliin tai osioon ei ole merkitty lähteitä, joten tiedot kannattaa tarkistaa muista tietolähteistä. Voit auttaa Wikipediaa lisäämällä artikkeliin tarkistettavissa olevia lähteitä ja merkitsemällä ne ohjeen mukaan.
Leslie Charles syntyi Fyzabadissa Trinidadissa ja muutti perheensä mukana Englantiin 8-vuotiaana. Hänen isänsä oli Grenadasta. Teini-iässä Charles lauloi usein Lontoon klubeilla. Hän julkaisi ensimmäisen singlensä vuonna 1972 Spark Recordsilla nimellä Les Charles.
Vuonna 1976 Leslie Charles oli jo omaksunut nimen Billy Ocean ja levytti ensimmäisen albuminsa Billy Ocean, jonka ensimmäinen single Love Really Hurts Without You nousi kakkoseksi Britanniassa ja sijalle 22 Yhdysvalloissa. Muita tuon ajan hittejä oli muun muassa L.O.D. (Love On Delivery). Hän myös kirjoitti lauluja muille artisteille, kuten LaToya Jacksonille. Vuonna 1982 Billy Ocean nousi Yhdysvaltain R&B-listalle kappaleella Nights (Feel Like Getting Down).
Billy Oceanin uran paras aika alkoi albumilla Suddenly vuonna 1984 ja sen pääsinglellä Caribbean Queen Laulun nimeä ja sanoja muutettiin eri alueita varten niin, että kappale tunnetaan myös nimillä African Queen ja European Queen. Nimikappaleesta tuli myös menestys. Vuoden 1986 albumi Love Zone myi myös todella hyvin. Siltä nousi myyntimenestyksiä kuten When the Going Gets Tough, The Tough Get Going (elokuvasta Niilin jalokivi) ja There'll Be Sad Songs (To Make You Cry).
Vuoden 1988 albumillaan Tear Down These Walls Billy Ocean sai vielä yhden ykköshitin Get Outta My Dreams, Get Into My Car, mutta seuraavat albumit Time to Move On, L.I.F.E. ja Showdown eivät tuottaneet hittejä. Siitä huolimatta vuoden 1989 Greatest Hits -kokoelma on myynyt tasaisesti vuosien mittaan. Billy Oceanin viimeinen studioalbumiJive Recordsille oli Time to Move On, jonka hän levytti Chicagossa R&B-tähti R. Kellyn kanssa. Ocean kuitenkin kiertää edelleen Eurooppaa ja levyttää.
Vuonna 2002 Westminsterin yliopisto palkitsi Oceanin tohtorinarvolla musiikista. Ocean asuu Milton Keynesissa.
