Battlefield 3:ssa käytetään DICE:n Frostbite 2.0 -pelimoottoria. DICE kehitti peliin elementtejä, jotka puuttuivat Battlefield: Bad Companysta ja sen jatko-osasta: muun muassa mahdollisuuden ryömiä ja lentää hävittäjillä. Battlefield 3 keskittyy enimmäkseen lähi-itään kuten mm. Irakiin sekä avoimiin ympäristöihin kuten metsään, aavikkoon, vuoristoon ja jopa trooppisille saarille jossa on mahdollisuus käydä taisteluita merellä, ilmassa ja maalla kuten panssarivaunulla.[4]Battlefield 3:n mukana esiteltiin myös Battlelog, kaikille alustoille ilmainen palvelu, joka sisältää äänikommunikoinnin, pelitilastoja sekä mahdollisuuden liittyä peliin, jossa ystävä on jo (molempien pelaajien pitää olla samalla alustalla).[5]
Kaksinpeli
Battlefield 3:n yhteistyöpelitila (engl.co-op mode) ei sisällä jaettua ruutua.[6] Uusi Battlelog-palvelu on kytketty kaksinpeliin. Pelaajat voivat yrittää päihittää omia ja ystäviensä parhaita aikoja.[7] Pelaajat voivat myös käyttää kaksinpelistä ansaittuja palkintoja moninpelissä.
Moninpeli
Battlefield 3:n moninpeli tukee Windowsilla 64 yhtäaikaista pelaajaa ja konsoleilla 24 yhtäaikaista pelaajaa, vaikka DICE:n toimitusjohtajan Patrick Soderlundin mukaan he pystyisivät lisäämään peliin jopa 256 pelaajan yhtäaikaisen tuen. Moninpelin osapuolina on Venäjä ja Yhdysvaltain merijalkaväki. Moninpelissä on myös monista Battlefield-pelisarjan peleistä tuttu mahdollisuus kustomoida pelaajan aseita ja taitoja. Moninpelissä on yhdeksän tasoa, joissa kussakin on mahdollista pelata mitä tahansa viittä pelimuotoa.[8][9] Windows-versiosta tuttu Server Browser eli palvelimien selaus on mahdollista myös konsoleilla.
Moninpelissä on neljä pelaajatyyppiä: Assault, Engineer, Support ja Recon (suom.Rynnäkkösotilas, pioneeri, tulitukimies ja tiedustelija). Sotilaalla on pääasiassa rynnäkkökiväärejä ja siinä on toisten pelaajien auttamiseen soveltuvia apuvälineitä, kuten defibrillaattori ja hoitopakkauksia. Insinööri pystyy taas erilaisilla välineillä korjaamaan ja tuhoamaan ajoneuvoja, tulitukimiehillä on puolestaan käytössä laaja valikoima konekivääreitä ja he voivat jakaa ammuslaatikoita, joista kuka tahansa saa ammusvarastonsa kerättyä täyteen. Isommilla aseilla kuten RPG kestää pidempään ladata ammukset kuin normaalilla aseella. Tarkka-ampuja taas nimensä mukaisesti omaa tarkkuuskiväärin, ja hänellä on tarkkailuun ja viestintään käytettäviä välineitä. Tarkka-ampuja voi myös pystyttää tukiaseman (spawn beacon), johon kuollut saman ryhmän pelaaja voi ”syntyä ” (tai ilmestyä, ilmentyä, spawn) uudelleen.
Pelissä valmiiksi olevia pelitiloja ovat Conquest, Rush, Squad Deathmatch, Squad Rush ja ensimmäistä kertaa Battlefield 1942:n jälkeen, Team Deathmatch (suom.Lipunvaltaus, Rynnäkkö, Ryhmätappomatsi, Ryhmärynnäkkö ja Joukkuetappomatsi). Lisäpakettien myötä on tullut uusia pelimuotoja, kuten Close Quarters ja Conquest Domination. Viimeisimmässä pelimuodossa, Capture The Flagissa, on käytössä
Pelissä on mukana yhdeksän moninpelikarttaa[10], joita jokaista voi pelata kaikissa moninpelitiloissa.
Tarina
YksinpelissäYhdysvaltain merijalkaväki taistelee PLR:ää (People’s Liberation and Resistance, suom.Kansallinen vapautus- ja vastarintaliike) vastaan. PLR on kaapannut vallan sekä Iranissa että Irakissa. Lähes kaikki tehtävät ovat pelin päähenkilö Blackburnin kuulustelussa kertomia takaumia. Pelin edetessä tapahtumat siirtyvät Pohjois-Iraniin, lisäksi yksi tehtävä on Pariisin kaduilla ja viimeinen New Yorkinmetro- ja viemäriverkossa. Yksinpelissä on mukana ajoneuvoja, mutta niiden käyttö on rajoitettua.[11][12]
Juoni
Varoitus:Seuraava kirjoitus paljastaa yksityiskohtia juonesta.
On vuosi 2014. Merijalkaväen kersantti Blackburn johtaa viiden hengen ryhmää, jonka tehtävänä on etsiä merijalkaväen partio, joka oli tarkistamassa tienvarsipommiepäilyä. Partioon kadotettiin yhteys Sulaymaniyahissa Irakissa. Alue on kuitenkin pahamaineisen terroristijärjestö PLR:n hallinnassa. Kesken Blackburnin ryhmän ja PLR:n välisen taistelun alueelle iskee kaupungin tuhoava maanjäristys. Blackburn onnistuu Montesin ja muiden eloonjääneiden kanssa pakenemaan raunioista. Muutaman viikon päästä merijalkaväen joukot siirretään Iraniin. Luutnantti Hawkins osallistuu ilmatorjuntaoperaatioon, jonka tavoitteena on tuhota Mehrabadin lentoasema. Ilmaiskun jälkeen Blackburn ryhmineen lähetetään Teheraniin arvioimaan taistelujen aiheuttamia vahinkoja sekä pidättämään PLR:n johtaja Faruk Al-Bashir. Kun miehet tutkivat paikallisen pankin alla olevaa pankkiholvia, heille selviää, että PLR:llä on ollut hallussaan kolme venäläistä kannettavaa ydinkärkeä, joista kaksi PLR:n joukot onnistui ottamaan mukaansa paetessaan holvista. Kersantti Johnny Millerin johtama M1 Abrams -saattue tulee turvaamaan kolmannen ydinkärjen ja Blackburnin ryhmän pois hakevan helikopterin laskeutumista. Helikopteri pääsee turvallisesti matkaan, mutta PLR:n joukot kaappaavat yksin jääneen Millerin ryhmän. Solomon ja Al-Bashir kuvaavat kaappaamastaan Milleristä videon, jolla he vaativat Yhdysvaltoja vetämään joukkonsa pois maasta ja surmaavat lopuksi Millerin.
Myöhemmin Blackburnin ryhmä onnistuu pidättämään Al-Bashirin, joka ehtii kertoa Solomonin pettäneen hänet ja paljastaneen juonensa. Solomon aikoo räjäyttää ydinpommit Pariisissa ja New Yorkissa. Al-Bashir kuolee helikopterissa taistelussa saamiinsa vammoihin. Blackburnin ryhmä saa myös tietää kolmannesta avainhenkilöstä, Kaffarovista, joka toimittaa Solomonin joukoille aseita. Kun yhdysvaltalaiset yrittävät etsiä Kaffarovia Azerbaidžanissa, he törmäävät venäläisiin, jotka ovat myös Kaffarovin jäljillä. Venäjän erikoisjoukot eivät kuitenkaan halua tehdä yhteistyötä yhdysvaltalaisten kanssa, vaan surmaavat lähes kaikki Blackburnin ryhmään kuuluvat. Venäläisten erikoisjoukkojen johtaja Dima Mayakovski kiristää Kaffarovilta tiedot Solomonin suunnitelmista ja pudottaa Kaffarovin helikopterista häneltä tiedot saatuaan.
Blackburnin saapuessa huvilaan hän löytää Diman ja tajuttoman Kaffarovin. Dima kertoo Blackburnille ydinuhasta ja pyytää tätä estämään maailmansodan. Samaan aikaan Blackburnin komentaja saapuu paikalle, ja Blackburnin on pakko ampua tämä. CIA:n agentit nappasivat Blackburnin ja kuulustelevat tätä. Kuulustelujen aikana Dima ryhmineen yrittää pysäyttää Pariisissa PLR:n varastaman pienoisydinkärjen räjäyttämisen, mutta epäonnistuu ja hänen ryhmänsä saa vakavia säteilyvaurioita. CIA:n agentit eivät usko Blackburnin tarinaa, sillä Solomon on CIA:n ilmiantaja, ja hänen osallisuudestaan ei ole mitään konkreettisia todisteita. Sen sijaan he uskovat venäläisten olleen vastuussa hyökkäyksistä, ja että Dima selitti tarinan Solomonista tarkoituksella Blackburnille.
Blackburn ja hänen ryhmänsä viimeinen eloonjäänyt Montes päättävät paeta ja yrittävät estää ydiniskun. New YorkinTimes Square -aukiolla Montes kuolee Solomonin luoteihin, mutta Blackburn onnistuu surmaamaan Solomonin käsikähmän päätteeksi ja tekemään ydinkärjen vaarattomaksi.
Loppunäytöksessä radioaktiiviselle säteilylle altistunut Dima kirjoittaa Blackburnin ja itsensä ponnisteluista estää Solomonin aikeet ja suunnittelee ampuvansa itsensä. Hänet kuitenkin keskeytetään, kun joku koputtaa hänen oveensa.
Juonipaljastukset päättyvät tähän.
Kehitys
Ennakkoversio
Battlefield 3:n ennakkoversion eli betan tarkoituksena oli paitsi antaa pelaajien kokeilla peliä, myös saada heidät lähettämään palautetta ja raportoimaan pelissä esiintyvistä bugeista ja ongelmista DICE:lle, jotta näitä saataisiin jo tekovaiheessa karsittua myyntiin tulevasta pelistä. Ennakkoversio julkaistiin avoimesti internetistä ladattavaksi Windowsille, Xbox 360:lle ja PlayStation 3:lle, ja se avattiin kaiken yleisön kokeiltavaksi ajalle 29. syyskuuta – 10. lokakuuta 2011.[3] Aiemmin 30. heinäkuuta 2010 Electronic Arts ilmoitti, että kaikki Medal of Honor Limited Editionin ja Tier 1 Editionin ostaneet pääsevät mukaan Battlefield 3:n betaan 12 kuukauden sisällä siitä, kun uusin Medal of Honor on julkaistu. Niinpä Medal of Honor: Limited Editionin ostaneet tai Electronic Artsin uudesta latauspalvelu Originista pelin ennakkotilanneet pääsivät beetaan 48 tuntia etuajassa varsinaiseen ennakkoversion avajaisajankohtaan nähden.[13]
Ennakkoversiossa pelaajien kokeiltavaksi julkaistiin kaksi kenttää: Operation Metro ja Caspian Border. Näistä ensimmäinen asetettiin kaikille ennakkoversion pelaajille avoimeksi, kun taas salasanasuojattua Caspian Borderia pääsi kokeilemaan vain rajattu pelaajakunta. Käytännössä Caspian Borderiin onnistui pääsemään myös testiryhmään kuulumattomia, sillä vastoin tarkoituksia salasanat vuotivat välillä julkisuuteen. Caspian Borderin betatestaus aloitettiin 29. syyskuuta 2011 ja suljettiin vain päivää myöhemmin. Lyhyt aukioloaika aiheutti pettymystä pelaajien keskuudessa, minkä vuoksi DICE päätti jatkaa kyseisen kentän ylläpitoa betatestaukseen varatun ajan viimeisenä viikonloppuna, jolloin myös tämä kenttä asetettiin kaikille avoimesti kokeiltavaksi.[14][15]
Yhteensä ennakkoversiota kokeili 9,5 miljoonaa testaajaa.[16]
Pelistä julkaistiin myös Limited Edition -versio, jolla pelaajat pääsevät pelaamaan Battlefield 2 -pelaajien mielestä parhaimpia moninpelikenttiä. Battlefield 3:a oli syyskuun 2011 alussa ennakkotilattu jo 1,25 miljoonaa kappaletta.[18] Yhteensä ennakkotilaajia oli vajaa kolme miljoonaa.[19]
Battlefield 3 on saanut kriitikoilta positiivisen vastaanoton.[23][24][25] 30. syyskuuhun 2013 mennessä peliä oli myyty 20 miljoonaa kappaletta.[39]
Saksalaisten kuluttajien keskuudessa vastaanotto on ollut selvästi varautuneempaa. Windows-pelaajien on hankittava itselleen Origin-tili, jonka seurauksena EA:lla on oikeus kerätä tietoja pelaajien järjestelmistä. EA:lla on mahdollisuus hyödyntää kerättyjä tietoja muiden muassa markkinointiin sekä jakaa niitä yksilöimättömien yhteistyökumppanien kesken.[40]
Palkinnot
Paras ammuntapeli, 2011 IGN People's Choice Award[41]
Paras moninpeli, 2011 IGN People's Choice Award[42]
Paras Xbox 360 Shooter, Best of 2011 IGN Award & 2011 IGN People's Choice Award[43]
Paras Xbox 360 moninpeli, Best of 2011 IGN Award & 2011 IGN People's Choice Award[44]
Paras PS3 Shooter, 2011 IGN People's Choice Award[45]
Paras PS3 moninpeli, Best of 2011 IGN Award & 2011 IGN People's Choice Award[46]
Paras PC Shooter, Best of 2011 IGN Award & 2011 IGN People's Choice Award[47]
Paras PC moninpeli, Best of 2011 IGN Award & 2011 IGN People's Choice Award[48]
Lisäosat
Joulukuussa peliin julkaistiin lisäosa Battlefield 3: Back to Karkand. Julkaisuajankohta Windowsille ja Xbox 360:lle oli 14. joulukuuta 2011. Limited Edition -version ostaneilla henkilöillä on oikeus saada lisäosa ilmaiseksi. Lisäosa sisältää neljä Battlefield 2:sta tuttua tasoa. Kukin taso on tehty uudelleen DICE:n tuoreella Frostbite 2 -pelimoottorilla. Lisäosan mukana tulee myös aseita ja ajoneuvoja, jotka ovat tuttuja Battlefield 2:sta,[49] sekä saavutuksia ja palkintoja, joita pelaaja voi saada.[50] Myöhemmin samana vuonna pelaajille julkaistiin ilmaiseksi Physical Warfare Pack, jonka mukana tulee Type-88-kevytkonekivääri, DAO-12-puoliautomaattinen haulikko, suuliekin vaimentaja sekä Flechette-ammuksia.
Kesällä 2012 julkaistiin lisäosa Close Quarters.[51] Se sisältää pieniä kenttiä, jotka ovat pelattavissa vain jalkaväellä. Myöhemmin samana vuonna julkaistiin lisäosat Armored Kill[52] ja Aftermath. Armored Kill keskittyy ajoneuvopohjaiseen taisteluun ja tarjoaa koko historian suurimman Battlefield-tason. Maaliskuussa 2013 julkaistiin lisäosa End Game.[53]
