Alan Wake’s American Nightmare käyttää samaa mekaniikkaa, joka löytyy alkuperäisestä Alan Wakesta: Alanilla on taskulamppu, jolla täytyy osoittaa vihollisia ennen heidän ampumistaan. American Nightmare on enemmän taisteluun keskittynyt peli. Pelaajalla enemmän ammuksia ja monipuolisempia aseita, kuten konekivääri, naulapyssy, varsijousi ja flashbang-kranaatteja. Jotkut aseet pitää löytää laatikoista ennen kuin ne saa käyttöönsä. Laatikot saa auki vain jos on löytänyt tietyn määrän käsikirjoitussivuja. Kerättävät sivut olivat myös esillä alkuperäisessä Alan Wake -pelissä, vaikka ne olivat vain lisämausteena tarinaan.
Peli sisältää myös Arcade-tilan, jossa Alan joutuu taistelemaan vihollisia vastaan, jotka tulevat vaikeutuvissa sarjoissa. Uusia Arcade-karttoja saa lisää sitä mukaa kun on läpäissyt edellisen Arcade-tason. Käytettävissä olevat aseet riippuvat siitä kuinka paljon pelaaja on löytänyt sivuja tarinamoodista.
Ääninäyttelijät
Matthew Porretta uusii roolinsa Alan Wakena ja Mr Scratchinä ja Brett Madden on taas Alice Wake. Fred Berman uusii roolinsa Barry Wheelerinä.[3]
Petri Alanko toimi pelin säveltäjänä edellisen pelin tavoin. Pelin lisensoitu musiikki sisältää muun muassa Kasabianin ”Club Foot” -kappaleen, jolla on keskeinen rooli pelin kerronnan kannalta.[4] Edelliseenkin peliin kappaleita tehnyt suomalainen Poets of the Fall tekee paluun American Nightmareen. Yhtye teki kaksi uutta kappaletta peliä varten: psykedeelisen ”The Happy Songin” ja rocktyylisen ”Balance Slays the Demon” -kappaleen Old Gods of Asgard -nimen alla.
American Nightmare sai positiivisen vastaanoton. IGN antoi pelille kahdeksan pistettä kymmenestä, ylistäen sen tuotannon ja toiminnan elementtejä, mutta kritisoi lyhyttä tarinan kestoa, oudosti kirjoitettua dialogia ja jännityksen puutetta. Julkaisuviikollaan peli oli myydyin Xbox Live Arcadessa.[20]
Jatko-osa
Remedy Enterntainment vahvisti vuonna 2011, ettei American Nightmare ole viimeinen Alan Wake -peli, ja että jatko-osa on kehityksessä.[21] Jatko-osa Alan Wake 2 julkaistiin lopulta lokakuussa 2023.