Mahadevi syntyi nykyisen Intian Karnatakan osavaltion alueella. Hänestä kerrottujen legendojen mukaan hän syntyi lapsena uskonnolliseen hindulaiseen perheeseen ja halusi omistautua täysin Shivan palvontaan. Uskonnollisten pyrkimysten tielle asettui kuitenkin paikallinen kuningas, jonka kanssa Mahadevin oli pakko avioitua. Hän kuitenkin hylkäsi aviomiehensä ja tältä saamansa vaatteet.[2] Tämän jälkeen Mahadevi aloitti askeettisen elämän laulaen ylistyslauluja todelliselle rakkaudelleen Shivalle.[1] Hänen nimissään on 430 kirjoitettua runoa.[3]
Nykyaikana Mahadevi on merkittävä hahmo kannadan kielisessä kirjallisuudessa ja historiassa. Hän on myös intialaisten feministien suuresti kunnioittama hahmo, jota toisinaan luonnehditaan yhdeksi maan varhaisimmista feministeistä.[3][4][5]
