Wagner alustas ooperi kavandamist 1857. aasta aprillis, kuid lõpetas selle alles 25 aastat hiljem, see sai tema viimaseks lõpetatud ooperiks. Ooperi esiettekanne toimus Bayreuthi festivalil 1882. aastal. 1903. aastal esitas ooperit Metropolitan OperaNew Yorgis. Bayreuthi festivalil sündis traditsioon, et pärast ooperi esimest vaatust ei plaksutata.