La teoría de los Cinco Elementos^[1]​ (Chino: 五行; Pinyin: wǔxíng) es una forma de clasificar los fenómenos naturales, y sus interrelaciones, según la filosofía china tradicional. Una traducción más exacta sería cinco fases o cinco movimientos, para no perder el carácter dinámico y de transformación que tiene en chino. Esta teoría se aplica a campos tan dispares como la música, la medicina china tradicional, la estrategia militar, las artes marciales o el Feng Shui.^[2]​^[3]​^[4]​^[5]​^[6]​ Los cinco elementos son: fuego (火, huǒ), agua (水, shǔi), madera (木, mù), metal (金, jīn) y tierra (土, tǔ). La teoría describe los ciclos de generación (生, shēng) y de dominación (克, kè) entre ellos.

Según el ciclo de generación (también llamado ciclo de creación):

• El fuego, con sus cenizas, produce tierra.
• La tierra alberga los minerales.
• Los minerales alimentan al agua.
• El agua da vida a la madera.
• La madera alimenta al fuego.

Según el ciclo de dominación (también llamado estrella de la destrucción):

• La madera se nutre de la tierra.
• La tierra retiene el agua.
• El agua apaga el fuego.
• El fuego funde el metal.
• El metal corta la madera.

^* Posteriormente también se le asoció el Qilin (麒麟), a veces conocido como unicornio chino

• Rodríguez Cuadras, Manuel: Teoría Básica I. 2010. ISBN 978-84-614-0281-6 Edita: Fundación Europea de Medicina Tradicional China

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