Sobrino del director Gennaro Righelli, hermano del productor Luciano Martino, es uno de los más grandes directores italianos del llamado cine de género, especialmente conocido por haber creado algunos de los títulos más importantes del Giallo.
Carrera
Comenzó su carrera en los años sesenta como guionista y asistente de dirección, debutando detrás de la cámara en 1968 con el sexy documental Mille peccatti ... sin virtud. En 1970 firmó su primer largometraje, el thriller erótico Lo strano vizio della signora Wardh, protagonizada por la entonces ascendente estrella del cine italiano Edwige Fenech. Le seguirán otros cuatro thrillers, todos muy exitosos, de los cuales dos también son interpretados por Fenech: Tutti i colori del buio (1972) y Il tuo vizio è una stanza chiusa e solo io ne ho la chiave (1972).
En el apogeo de su éxito, en 1973, vuela a Hong Kong con la intención de rodar una película con la estrella del cine de artes marcialesBruce Lee, pero el proyecto fracasa debido a diferencias con la producción extranjera.
En los años 80 dirige exitosos filmes de género como el [[thriller]] [[Assassinio al cimitero etrusco ]](1982) y el post-atómico 2019 - Dopo la caduta di New York (1983), una película que logró ingresar al ranking de las diez más vistas en los Estados Unidos, en la cual firmó con los seudónimos de lengua inglesa de Christian Plummer y Martin Dolman. Posteriormente, en 1986, dirigió la película de acción Vendetta del futuro en la que siempre firma con el seudónimo de Martin Dolman. Morirá durante el rodaje de ésta, uno de los actores principales, Claudio Cassinelli, tras un incidente con un helicóptero, episodio que siempre será recordado con gran pena por el director.
En el mismo período también dirige muchas comedias de gran éxito como Acapulco, primera playa ... a la izquierda (1983) con Andrea Roncato y Gigi Sammarchi y el culto El entrenador en la pelota (1984) con Lino Banfi.
En la década de los noventa se dedicó esporádicamente al cine, por ejemplo dirigiendo dos thrillers eróticos (Spiando Marina y Graffiante desiderio), para luego dedicarse principalmente a la ficción. En 2008 volvió al cine dirigiendo The coach in the ball 2, secuela del culto de los ochenta. Su hija, Federica, es directora de cine como él.
