Tiene una longitud de 144 km (336 km si se considera una de sus fuentes, el Andiskoye Koisu), con una cuenca de 15.200 km². Se forma por la confluencia de dos ríos, el ya citado Andiskoye Koisu y el Avarskoye Koisu. Atraviesa el cañón del Sulak, de entre 700 y 1.500 m de profundidad, y continúa luego por el desfiladero de Ajetlinsk y otros pequeños desfiladeros hasta abrirse a un amplio valle que finaliza en el delta fluvial sobre el mar Caspio.
La alimentación del río es mixta, con predominancia del régimen nival. Las crecidas se dan de abril a septiembre, teniendo su máximo en junio-julio. El caudal medio del río, a 123 km de su desembocadura, es de 176 m³/s. La turbidez media es de 450 g/m³, con un máximo en 45.000 g/m³
El agua del río se utiliza para el abastecimiento de Majachkalá y Kaspisk. En su curso se encuentran varias centrales hidroeléctricas, concretamente en Miatl, Chiriurt, Chirkéi y Bavtugai, que generan en total 1.345,6 MW.
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