El río Oleniok nace en el extrema noreste de la meseta del Viliuy, una sección de la meseta Central Siberiana, en el krai de Krasnoyarsk, muy cerca de donde también nace su principal afluente, el río Arga-Sala. Discurre primero en dirección este y tras recorrer algo menos de 100 kilómetros, se adentra, por el límite occidental, en la República de Sajá, por donde discurre casi íntegramente su curso.
El río bordea la vertiente septentrional de los montes Oleniok, describiendo una amplia curva que le encamina en dirección Noreste, discurriendo con un curso muy sinuoso. Tras recibir por la derecha al río Arga-Sala, llega al pueblo que el da nombre, Olenyok. Sigue con su curso sinuoso, emprendiendo una curva en dirección Suroeste, tras la cual llega a Suyana y se encamina cada vez más en dirección casi Norte, durante un largo tramo. Llega a Sklad y el río gira poca a poco cada vez más hacia el Noroeste, desembocando en un amplio delta (unos 475 km²) en Ust-Oleniok, en el mar de Láptev, en el golfo que lleva su nombre, el golfo de Oleniok, no lejos del delta del Lena.
El río Oleniok tiene numerosos afluentes, siendo los más importantes los siguientes:
por la izquierda:
río Arga-Sala (Арга-Сала), de 503 km de longitud[1] y una cuenca de 47.700 km²)
El río discurre por una zona remota, que dada la dureza de un clima muy frío, está muy poco poblada, sin ninguna ciudad de importancia. Los centros urbanos más importantes de su curso son Oleniok, Ust-Oleniok, Sklad, Taymylyr.
El río está congelado, en promedio, desde finales de septiembre (o principios de octubre) a finales de mayo-principios de junio. El curso bajo es navegable, un tramo de unos 1000 km.
En la cuenca del río se ha desarrollado una importante industria pesquera, siendo muy conocido por la gran cantidad de pesca que puede capturarse en sus aguas.
Historia
El comerciante Ilya Perfilyev (1583-1659) encabezó un grupo de comerciantes y cosacos de Tobolsk en busca de las tierras del noreste. Junto con el destacamento de Ivan Rebrov (?-1666), descendieron desde Zhigansk en kochi unos 800 km el río Lena por vez primera hasta la boca, que exploraron. Navegando hacia el oeste a lo largo de la costa norte de la moderna Yakutia, en 1634 descubrieron la bahía Olenek con el río Olenyok y hacia el este el río Yana y las tierras bajas de Yano-Indigirskaya.[2][3]
El pionero y explorador del Ártico ruso Vasili Prónchishchev y, su esposa María Prónchishcheva, murieron de escorbuto en septiembre de 1736 en la zona del golfo de Oleniok mientras realizaban la cartografía de las costas del mar de Láptev. Ambos fueron enterrados en la desembocadura del río Oleniok.
Notas
↑Las longitudes y la superficie de las cuencas de estos ríos se han obtenido de los artículos correspondientes de la Wikipedia italiana, que citan como fuente la Gran Enciclopedia Soviética.
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