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Río Charles; (Charles River)
	; El río Charles en invierno a su paso por el puente "Longfellow" en Boston.
Ubicación geográfica
Cuenca	Río Charles
Nacimiento	Lago Echo, Hopkinton
Desembocadura	Puerto de Boston Océano Atlántico, Massachusetts, Estados Unidos
Coordenadas	42°11′34″N 71°30′43″O / 42.1928, -71.5119
Ubicación administrativa
País	Estados Unidos
División	Massachusetts
Datos generales
Uso	pista de remo y piragüismo
Cuerpo de agua
Longitud	129 km
Superficie de cuenca	798 km²
Caudal medio	9 m³/s
Altitud	Nacimiento: 107 m; Desembocadura: 0 m
Mapa de localización
	Mapa del río Charles
	[editar datos en Wikidata]

El río Charles (en inglés: Charles River) es un río del estado de Massachusetts, Estados Unidos, que fluye en dirección noreste desde su nacimiento en Hopkinton hasta desaguar en el puerto de Boston, golfo de Maine, océano Atlántico. Tiene una longitud de 129 km y en su último tramo forma frontera entre Boston (orilla derecha) y Cambridge (orilla izquierda).

Cruza 58 ciudades y su cuenca, muy urbanizada, se extiende sobre 798 km². El nivel de contaminación de sus aguas le ha hecho objeto de una atención muy especial por parte de las autoridades. Varios campus universitarios ocupan estas dos orillas: Harvard, Universidad de Boston, Brandeis University y el prestigioso Massachusetts Institute of Technology.

Historia

Durante la época precolombina, los amerindios utilizaban el río Charles para el transporte y la pesca. En el siglo XVII, John Smith le da su nombre actual en honor de rey Carlos I de Inglaterra. Con la fundación y luego el desarrollo de la ciudad de Boston, se desvían sus aguas (canal de Mother Brook) para abastecer los molinos y obtener así la energía indispensable para las fraguas y para la industria textil. En el siglo XIX, los bordes del río en unos 30 kilómetros fueron acondicionados por los paisajistas Charles Eliot y Arthur Shurcliff, alumnos del famoso Frederick Law Olmsted. Diseñan veinte parques y superficies naturales desde el Puente Charlestown en la Plaza Watertown.

El poeta español de la generación del 27, Dámaso Alonso, le dedicó un poema titulado "A un río le llamaban Carlos", que comienza:

Yo me senté en la orilla:
quería preguntarte, preguntarme tu secreto;
convencerme de que los ríos resbalan hacia un anhelo y viven;
y que cada uno nace y muere distinto (lo mismo que a ti te llaman Carlos).
Quería preguntarte, mi alma quería preguntarte
por qué anhelas, hacia qué resbalas, para qué vives.
Dímelo, río,
y dime, di, por qué te llaman Carlos.

Puentes, túneles y embalses

Los puentes y túneles siguientes están ordenados de este a oeste :

Charlestown Bridge, 1900
Charles River Dam, 1978
Warren Bridge, 1828 (demolido en 1962)
Charlestown High Bridge, 1956 (demolido en 2004)
Leonard P. Zakim Bunker Hill Bridge, 2003
Leverett Circle Connector Bridge, 1999
Haymarket North Extension (túnel), 1975
Charles River Bridge, 1931
Lechmere Viaduct, 1912
Charles River Dam Bridge, 1910
Longfellow Bridge, 1907
Harvard Bridge, 1891
Boston University Bridge, (antiguo Cottage Farm Bridge) 1928
Grand Junction Railroad
River Street Bridge, 1926
Western Avenue Bridge, 1924
John W. Weeks Bridge, 1926
Anderson Memorial Bridge, 1912
Eliot Bridge, 1950
Arsenal Street Bridge, 1925
North Beacon Street Bridge (US 20) 1917
Watertown Bridge, vers 1907
Watertown Dam, vers 1634

Galería

El río Charles en el campus de la Universidad de Harvard en Cambridge.
El puente John W. Weeks.
Vista del perfil de Boston
Compuertas del río Charles en su parte alta
Explanada del Río Charles
Explanada del Río Charles

Notas

Referencias

Inventing the Charles River, by Karl Haglund, MIT Press, 2003, in collaboration with the Charles River Conservancy.
Gaining Ground: A History of Landmaking in Boston, by Nancy S. Seasholes, MIT Press, 2003.
Omeros, by Derek Walcott, Faber and Faber (London), 1990. (Repeated references to the Charles river in descriptions of Boston life.)