Peter Altenberg, cuyo verdadero nombre era Richard Engländer (Viena, 9 de marzo de 1859 - Viena, 8 de enero de 1919) fue un destacado escritor y poetaaustrÃaco.
BiografÃa
Su seudónimo "Altenberg" viene de un pequeño pueblo del Danubio. Al parecer escogió su pseudónimo en honor a una mujer con la que tuvo un amor no correspondido. Nacido en una familia judÃa de clase media - su padre era comerciante -, de la que se separó finalmente al abandonar sus estudios de Derecho y Medicina, abrazó la bohemia como una opción permanente de vida. Un doctor certificó su incapacidad para ejercer una ocupación normal debido a la hipersensibilidad de su sistema nervioso.
Altenberg, como muchos escritores y artistas, andaba habitualmente escaso de dinero, pero era hábil para hacer amigos, cultivar patrones y convencer a otros de que le pagasen la alimentación, el champán e incluso el alquiler, el cual adeudaba constantemente. Abonaba sus cuentas con su talento, genio y encanto. Muchos estudiosos lo consideraron "el Bohemio de los bohemios".
Altenberg, que nunca se casó, murió en 1919 a los 69 años. Fue enterrado en el Cementerio Central de Viena, Austria.
Altenberg nunca fue un escritor comercialmente exitoso, pero disfrutó, si no todos, muchos de los beneficios de la fama en su vida. Algunos de sus poemas aforÃsticos que escribió en postales fueron musicalizados por Alban Berg. En 1913, los cinco Altenberg-Lieder fueron estrenados en Viena. La obra causó un escándalo, y el concierto tuvo que ser cancelado: la ejecución completa de la composición esperó hasta 1952.
Muchas de sus obras están publicadas en alemán y, fuera de algunas piezas antológicas, son difÃciles de encontrar. Muchas permanecen en librerÃas universitarias y colecciones privadas.
