La especie crece a una latitud de 83° 40' N en la isla de Kaffeklubben,[1] por lo que es (con Saxifraga oppositifolia que también se encuentra en la isla) la planta en crecimiento más al norte en el mundo. Se encuentra más comúnmente en la región Nunavut de Canadá.
La amapola ártica está restringida a pequeñas áreas montañosas, en las regiones más septentrionales de Noruega y Suecia, donde es endémica. Se sabe de seis-siete ubicaciones en Noruega y dos en Suecia.