El Panhard AML (las siglas AML provienen de Auto Mitrailleuse Legére, que literalmente significa autoametralladora ligera), es un automóvil blindado ligero, con tracción a las cuatro ruedas (4x4), diseñado por la empresa francesa Panhard (designación de fábrica AML 245) a finales de los años cincuenta. Surgió a partir de un requerimiento del Ejército de Tierra francés para un vehículo de exploración ligero y pequeño, y que a su vez se encontrase muy bien armado. Habiendo ganado el concurso, el diseño de Panhard comenzó a ser producido a partir de 1960.
Existen dos versiones básicas del vehículo. La más conocida es la versión cazacarros AML 90, y está equipada con un cañón de baja presión y tiro rápido de 90 mm. El otro modelo es el portamortero de apoyo, y monta un mortero de 60 mm. La versión AML 90 representó la mejor relación en la historia de los vehículos blindados entre potencia de fuego y peso. Francia y Sudáfrica construyeron más de 5000 unidades de todas las versiones en total, siendo exportadas a unos 40 países.
Historia
Durante la década de 1950, el Ejército Francés usaba el automóvil blindado Daimler Ferret de fabricación británica en grandes cantidades pero encargó un diseño propio y Panhard comenzó la producción del AML en 1960. Desde entonces 4000 vehículos han sido completados y la producción continúa para el mercado de exportación. El AML 60/90 ha sido vendido a más de 30 países. Adicionalmente a la producción francesa, se fabricaron 1300 AML 60/90 bajo licencia en Sudáfrica bajo el nombre Enland 60/90.
También fue desarrollada una visión transporte blindado de personal (APC), el Panhard M3. El M3 y el AML comparten un 95 % de las partes, alentando a muchos países a emplear ambos para reducir costos operativos.
Equipados con una suspensión de muelles helicoidales y frenos de tambor, el AML no tiene asistencia hidráulica en los frenos o la dirección, sólo la dirección de las ruedas delanteras.[2]
Variantes
Todas las versiones comparten una configuración común: el conductor está sentado al frente con el comandante y el artillero sentados en la torreta. Hay una escotilla a cada lado y la planta motriz en la parte trasera.
AML 60: mortero de retrocarga de 60 mm y una ametralladora de 7,62 mm.
AML 60 HE 60-7: mortero de retrocarga de 60 mm y 2 ametralladoras NF-1 de 7,62 mm.
AML 60 HE 60-12: mortero de retrocarga de 60 mm y una ametralladora de 12,7 mm.
AML 60 HE 60-20: mortero de retrocarga de 60 mm y un cañón automático de 20 mm.
↑Locke & Cooke, Fighting Vehicles and Weapons of Rhodesia (1995), p. 100.
Fuentes
Christopher F. Foss, Jane's Tank and Combat Vehicle Recognition Guide, HarperCollins Publishers, London 2002. ISBN 0-00-712759-6
Ogorkiewicz, R. M. AFV Weapons Profile 039 Panhard Armoured Cars. Windsor, Berks: Profile Publications.
Peter Gerard Locke & Peter David Farquharson Cooke, Fighting Vehicles and Weapons of Rhodesia 1965-80, P&P Publishing, Wellington 1995 ISSN 0-473-02413-6
Steven J. Zaloga, Tank battles of the Mid-East Wars (2): The wars of 1973 to the present, Concord Publications, Hong Kong 2003. ISBN 962-361-613-9
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