La historia del Ejército de Tierra de España —una de las más dilatadas entre los ejércitos contemporáneos— abarca al menos cinco siglos, durante los cuales sus unidades combatieron a lo largo y ancho de Europa, de América del Norte, del Centro y del Sur, de África y de Asia. Durante los inicios de su dilatada historia, el Ejército español desarrolló conceptos innovadores de combate y organización que le permitieron por un tiempo ser la fuerza terrestre dominante tanto en Europa como en América. La guerra de la Independencia inició un periodo de infructuosas guerras fratricidas y coloniales y de intervención del Ejército en la política, que no terminó hasta la restauración democrática al final del siglo XX. Desde entonces el Ejército se ha modernizado, recuperando su misión fundamental de defensa frente a las agresiones exteriores, y participando en misiones internacionales de seguridad en cooperación con otras naciones amigas.
En 2006 se inició una reestructuración de las Fuerzas Armadas que pretendía adecuar la organización al número de efectivos disponibles, concentrar las unidades en un número menor de emplazamientos, actualizar normas y procesos, reducir los niveles administrativos, suprimir estructuras redundantes y potenciar las capacidades de las fuerzas mediante tecnologías avanzadas.[2] Esta reorganización afectó a sesenta unidades, de las cuales treinta y tres fueron disueltas y veintitrés transformadas. De las disueltas, veinticuatro fueron batallones.[3] En 2014 se publicó nueva legislación para reorganizar las Fuerzas Armadas, modificando su estructura básica,[4] que fue actualizada en diciembre de 2018.[5]
El Cuartel General: lo forma el conjunto de órganos que encuadran los medios humanos y materiales necesarios para asistir al jefe de Estado Mayor en el ejercicio del mando sobre su ejército.
La Fuerza: es el conjunto de recursos humanos y materiales que se agrupan y organizan con el cometido principal de prepararse para la realización de las operaciones militares.
El Apoyo a la Fuerza: son aquellos órganos responsables de la dirección, gestión, administración y control de los recursos humanos, materiales y financieros, asignados al Ejército.
La nueva organización de la Fuerza tiene una estructura más simplificada, con las brigadas como elemento principal. De esta manera se soluciona el problema de la existencia de unidades que no contaban con un número suficiente de efectivos y medios. Esta organización es más flexible, tiene un único mando y potencia a las unidades ligeras con mayor capacidad de movilidad y proyección.[2][7]
Orden de batalla
Orden de batalla del Ejército de Tierra español (2024).Guion de mando del Ejército de Tierra.
Compañía de Transmisiones Mecanizada XI en Badajoz
Un Leopard 2E de la BRIAC. El Leopard 2E es el tanque de batalla principal de las fuerzas del Ejército de Tierra español.Sargento de la Brigada «Guadarrama» XII.
Regimiento de Artillería de Campaña n.º 46 (RACA 46) y Regimiento de Artillería de Campaña n.º 63 (RACA 63), ambos en León.
Unidades especiales
Soldados de la BRIPAC entrando en un Hércules de los marines estadounidenses para realizar un salto de práctica.Miembro de los Grupos de Operaciones Especiales (GOE).Banderas de la Legión en un desfile.Regulares de Melilla portando diferentes estandartes.
Existen ciertas unidades que ellas solas forman un «ejército» en sí.[cita requerida] Son íntegras y no llegan a formar unidades con otras similares, como podría darse el caso de unidades mixtas, como batallón de carros de combate (antigua caballería), batallón de fusileros y batallón de artillería. Estas unidades son:
Grupo de Operaciones Especiales (GOE). Sus miembros son los conocidos boinas verdes. Su especialidad es la guerra no convencional, es decir, cubrir las necesidades operativas en las misiones que por su naturaleza o desarrollo no podrían ser realizadas por ninguna otra unidad. Básicamente, sus misiones se dividen en dos clases: apoyo a la fuerza y acción directa. En la actualidad hay cuatro grupos de operaciones especiales, bajo el mando directo del MOE (Mando de Operaciones Especiales), a cuyo frente está un general de brigada. A saber: GOE «Granada II», GOE «Valencia III», GOE «Tercio del Ampurdán IV» (proveniente de Barcelona) y Bandera de Operaciones Especiales de la Legión (BOEL) «C.L. Maderal Oleaga XIX»[18][19][20] (proveniente de Ronda, en la provincia de Málaga), todos ellos concentrados actualmente en el barrio de Rabasa de la ciudad de Alicante, junto con el grupo de cuartel general y un grupo de transmisiones.
Brigada de Paracaidistas (BRIPAC). Con sede en Paracuellos de Jarama (Madrid) y Murcia. Actualmente cuenta con tres regimientos, tres banderas y otras unidades menores, que actúan como unidad de fuerza, ya que su principal misión es el combate dentro de las líneas enemigas y no de frente como un ejército normal.
Compañía de Esquiadores Escaladores 1/64 (CEE-1/64) Con sede en Jaca (Huesca). La Compañía de Esquiadores/Escaladores es una unidad integrada en el Regimiento de Cazadores de Montaña «Galicia» n.º 64. Su origen es la Compañía de Esquiadores Escaladores de Viella, y es la única unidad del Ejército preparada para combatir en zonas de alta montaña y áreas de frío extremo, donde las condiciones climatológicas y del terreno dificultan esta labor. Está constituida en su totalidad por especialistas en esquí y escalada y se caracteriza por su agilidad, autonomía y movilidad para llevar a cabo misiones independientes y profundas en zonas de alta montaña y de frío extremo. Es el máximo exponente de las características propias de la Brigada de Cazadores de Montaña. Su espíritu montañero sirve de referencia para el resto de Unidades y es el elemento que simboliza todas sus tradiciones y virtudes. En la actualidad solo hay una compañía. Se diferencian del resto de unidades de montaña por su boina verde con un óvalo blanco con el escudo característico de Esquiador/Escalador.
Regulares. Sus acuartelamientos están en Ceuta y Melilla. Unidades de primera línea con tradición hispano-africana, se caracterizan por su uniforme color garbanzo (aunque a diario se utiliza el estándar de camuflaje), diferenciándose los de una ciudad y otra por el color de su surham (capa): azul para los ceutíes y roja para los melillenses.
Composición de las unidades
El Ejército de Tierra en España está formado, de menor a mayor nivel, por las siguientes unidades (los ejemplos corresponden al arma de Infantería):
Escuadra: las escuadras, mandadas por un cabo, pueden dividirse según el arma que utilicen en:
Escuadra de fusileros: formada por un cabo y 3-4 soldados. Su arma es el fusil de combate.
Escuadra de ametralladora: formada por un cabo (tirador), que porta la ametralladora y 2-3 soldados, de los cuales un soldado lleva un cañón de recambio de la ametralladora, para cuando se calienta demasiado al disparar (hablamos de la ametralladora MG-3) y un par de cajas de municiones (alrededor de 500 cartuchos cada una). Los otros dos soldados llevan dos cajas de municiones cada uno y en caso de despliegue, se sitúan a cierta distancia del cabo, relevando al primer cargador cuando este no posea más munición. El arma personal es el fusil de combate, excepto el cabo de ametralladora, que lleva una pistola de 9 mm Parabellum. Esta escuadra de MG3 está siendo sustituida por un soldado ametrallador con MG4 integrado en el pelotón de fusiles, dejando de existir como tal esta escuadra.
Escuadra de mortero: nos referimos al mortero de 60 mm, que lo porta el cabo. Hay 2-3 soldados que portan de 3 a 5 granadas para el mortero. Sus armas son fusiles, excepto el cabo, que porta un subfusil.
Escuadra de lanzagranadas: un cabo (tirador) porta el lanzagranadas (un tubo tipo bazuca), 2-3 soldados con las granadas. Sus armas son el fusil, excepto el cabo, que porta un subfusil.
Pelotón: formado por dos escuadras y mandadas por un cabo primero o sargento. La formación de pelotones puede dividirse en:
Pelotón fusilero: formado por dos escuadras de fusileros o una escuadra de fusilero y una escuadra de ametralladora.
Pelotón mixto: formado por una escuadra de fusileros y una escuadra de mortero o lanzagranadas.
Pelotón de mortero: unidad formada por un cabo 1.º, 1-2 cabos y 5-8 soldados. El mortero es de 81 mm, que debido a su gran envergadura, se divide: un cabo (tirador) porta la base del mortero (una base metálica donde se pone la parte inferior del mortero y que puede medir unos 50 cm de diámetro); un soldado porta el tubo del mortero; un soldado porta la sujeción del mortero, que sirve para el apoyo del mortero y el bastón, utensilio con final magnético que sirve para sacar la granada dentro del tubo que no haya podido ser disparada por defectuosa; un soldado portador del goniómetro (utensilio para medir ángulos en el terreno y materializar los datos de puntería obtenidos en el plano), y el resto porta las granadas necesarias. El arma de defensa personal es una pistola de 9 mm Parabellum, los portadores y de subfusil/fusil los demás soldados.
Pelotón lanzamisiles: pelotón especial, armado con un lanzamisiles (hace años se usaba el misil antitanque filodirigido Milán), especial contra carros a larga distancia (más de 1 km, de los 400-600 m que podría alcanzar un lanzagranadas).
Pelotón CSR:cañón sin retroceso (106 mm, generalmente montado en un vehículo todoterreno (Jeep). Es un cañón que posee una salida detrás (es de retrocarga) donde expulsa los gases cuando dispara, de manera que no tiene retroceso. Puede ser disparado desde el propio vehículo. Su único peligro es situarse detrás del cañón en el momento del disparo (al igual que el lanzagranadas, pero más potente). El cañón puede descargarse del jeep y fijarse en una posición. El pelotón consta de un cabo 1.º, jefe de unidad, un cabo o soldado conductor, un cabo disparador y 4-6 soldados de soporte. Todos con subfusil.
Sección: formada según la necesidad de combate por 3-4 pelotones. Es mandada por un alférez o un teniente.
Compañía o Batería (Artillería) o Escuadrón (Caballería): formada por 3-4 secciones. Mandada por un capitán. Generalmente la formación de compañías puede ser:
Compañía de fusileros: formada por cuatro secciones de fusileros.
Compañía mixta: formada por tres secciones de fusileros y una de apoyo: morteros del 81 mm.
Batallón o Grupo (Caballería y Artillería): formado por cuatro compañías. A veces se le agrega una compañía de la plana mayor o de logística. Mandado por un comandante o teniente coronel. Unidades de este mismo tipo se llaman tabor en las tropas de Regulares (África del Norte), banderas en las de La Legión y en las paracaidistas, y grupo en el caso de las armas de Artillería y Caballería.
Regimiento: formado por uno o dos batallones o grupos. El mando corresponde a un coronel. Actualmente, este tipo de unidad se mantiene más como herencia histórica que como unidad operativa, excepto en La Legión, que equivale a un tercio.
Soldados españoles junto a soldados afganos.Heckler & Koch USP (9 mm) es la pistola estándar del Ejército de Tierra español.Heckler & Koch G36 (5,56 mm) es el rifle estándar del Ejército de Tierra español.
Cuerpos propios del Ejército de Tierra
El personal del Ejército se distribuye en tres cuerpos:
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