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Suspiro azul
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Asteridae
Orden:	Solanales
Familia:	Solanaceae
Subfamilia:	Solanoideae
Tribu:	Nolaneae
Género:	Nolana
Especie:	N. carnosa; (Lindl.) Miers ex Dun.
Sinonimia
	Alona carnosa Lindl.; Alona sedifolia Phil., Alona vernicosa Phil., Nolana rostrata var. carnosa(Lindl.) Miers.
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Nolana carnosa es una de las 49 especies pertenecientes al género Nolana presentes en Chile, el cual corresponde a la familia de las solanáceas (Solanaceae).^[1] Esta especie en particular es una especie endémica que se encuentra distribuida en la zona norte de Chile, desde la Región de Tarapacá a la Región de Coquimbo.^[2]

Descripción

La Nolana carnosa se encuentra descrita como un subarbusto perenne, se presenta erecto y de forma rastrera, muy ramificado, la base de sus tallos son gruesos y leñosos. Su altura llega a los 50 cm.

Se caracteriza por tener flores grandes pedunculadas, ubicada al extremo de las ramas, el cáliz posee de 5 pétalos unidos con forma de campana o embudo o gamopétalas, presentando un margen revoluto, su corola puede presentar distintos colores desde el celeste, violáceo o azul. Los botones florales terminan en punta. La parte interior de la flor o garganta es de color blanco con el centro blanco. Posee 5 estambres desiguales en tamaño de color blanco y anteras amarillas. Posee 5 a 6 ovarios que pueden albergar una semilla cada uno.

Su fruto es un esquizocarpio que se presenta en 4 a 5 núculas aovadas con soldadura parcial o no dividido, y en caso de estarlo, las semillas pequeñas de color negro y de forma irregular.

A diferencia de otras especies de Nolana, según la morfología foliar de esta especie, las hojas son finamente glandulosa-pubérula. Posee hojas tupidas, de forma cilíndrica, obtusas, suculentas que crece exclusivamente en sectores costeros al igual que la Nolana rostrata.

Crece en terrenos arenosos y salinos cerca del mar. Crece desde los 0 hasta los 500 metros sobre el nivel del mar, recibe luz indirecta del sol gracias a ala alta presencia de neblinas costeras o camanchaca, es fácil común confundirla con la Nolana rostrata que posee más densidad de hojas.

En la región de Coquimbo florece en forma anual normalmente en el mes de septiembre y octubre, mientras que en las regiones de Tarpacá, Antofagasta y Atacama su floración es más esporádica y principalmente dependiente de lluvias que no superan los 100 mm al año. Es una especie resistente al estrés hídrico y salino, pero no es resistente a las heladas. Habita en un clima de rusticidad USDA equivalente a zonas 10 y 11.

Nombres vernáculos

Esta especie es conocida comúnmente como 'Suspiro azul' simplemente 'Suspiro'.

Importancia

Esta es especie conocida como 'Suspiro Azul' constituye una de las flores emblemáticas que aparecen durante la floración del fenómeno denominado Desierto florido^[3]

Es considerada un a planta con un alto valor ornamental.

Amenazas

Una de las principales amenazas de esta especie la constituyen factores antrópicos como la urbanización y ocupación del borde costero, la actividad minera y últimamente por los más de 20.000 turistas que llegan a visitar el área del desierto florido durante los meses de floración^[4] y por el paso de vehículos durante competencias deportivas.^[5]