El Merlin fue diseñado por F.G. Miles de Philips and Powis, como resultado de una colaboración con G. Birkett de Birkett Air Service Ltd, y Tata Sons Ltd de la India. Estaba basado en las versiones de tres y cuatro asientos del M.3 Falcon, pero con el fuselaje más ancho y, consecuentemente, una envergadura aumentada. Era un monoplano de ala baja, con tren de aterrizaje principal fijo con carenados de pantalón, más una rueda de cola, fija. La construcción era principalmente en madera, con estructura de picea y recubrimiento de contrachapado triple de abedul, y las alas poseían flaps operados hidráulicamente. Estaba propulsado por un motor De Havilland Gipsy Six de 200 hp. Fue designado inicialmente M.4 Merlin, pero todos los ejemplares fueron completados como M.4A Merlin, con hélice de paso fijo en lugar de la prevista de paso variable.[1][2][3]
Historia operacional
El 11 de mayo de 1935, el prototipo (U-8, más tarde G-ADFE), construido por Philips and Powis (Miles Aircraft), voló por primera vez en el Aeródromo de Woodley, pilotado por F.G. Miles. Unas pocas semanas más tarde, el Merlin fue entregado a Birkett Air Service, para sus negocios de aerotaxi y chárter, basada en el Aeródromo de Heston. Se construyeron dos aviones y fueron entregados a Tata Sons Ltd para su servicio de Tata Air Lines en la ruta Karachi-Madras. El cuarto y final Merlin fue entregado a E. Chaseling de Victorian and Interstate Airways en Australia, para su servicio Melbourne-Hay. En 1940, el Merlin australiano fue requisado y puesto en servicio con la Real Fuerza Aérea Australiana.[1][2]
Variantes
M.4
Designación inicial del modelo, con hélice de paso variable y motor De Havilland Gipsy Six de 150 kW (200 hp).
M.4A
Versión del M.4 con hélice de paso fijo, cuatro construidos.
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