Nacido en una familia de músicos, los estudios musicales de Mike Mainieri comenzaron muy pronto. Con 14 años giraba al frente de su propio trío de jazz al lado de la Orquesta de Paul Whiteman, y con 17 formaba parte del sexteto de Buddy Rich, banda con la que permaneció hasta 1962 y de la que era, además, arreglista. Durante ese período inicial, Mainieri levo a cabo una intensa actividad como músico de estudio, grabando una cierta cantidad de discos pop,[1] tocó con figuras tan importantes como Billie Holiday, Dizzy Gillespie, Coleman Hawkins, Benny Goodman o Wes Montgomery, y recibió, con tan solamente 18 años el Premio Internacional de la Crítica.[2]
Reconocido principalmente como un gran vibrafonista de jazz, el talento de Mainieri abarca asimismo los campos de la producción, arreglos y composición musical. A través de una exitosa carrera que comprende ya cinco décadas, Mike ha colaborado con las más grandes figuras del jazz, ha registrado un gran número de grabaciones y ha contribuido al descubrimiento de no pocos nuevos talentos.[2] El talento de Mainieri y el respeto que impone su trayectoria son aspectos bien conocidos por la crítica.[1]
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