En la mitología griega, Metis (en griego Μῆτις, Mễtis) era la personificación de la «prudencia»^[1]​ o en el mal sentido, la «perfidia».^[2]​ Era una divinidad preolímpica reputada por su sabiduría, y especialmente recordada por ser la madre de Atenea por obra de Zeus,^[3]​ aunque en otra versión sus padres fueron Brontes y Metis.^[4]​ Se la describe como una de los descendientes de los titanes^[5]​ —aunque a Metis nunca se la denomina como uno de ellos en las fuentes clásicas—.^[6]​

Metis pertenece a la raza de las oceánides, una de las tres mil hijas concebidas por Océano y Tetis, siendo Metis una de las más antiguas.^[7]​ Los comentaristas estoicos alegorizaron a Metis como una personificación, y esta versión fue implantada desde el Renacimiento.^[8]​ No es de extrañar que algunas de sus hermanas también sean consideradas oceánides y a la vez personificaciones, como Peito («persuasión»), Tique («fortuna»), Pluto («riqueza») o Némesis.^[7]​

Sobre la unión entre Metis y Zeus, Hesíodo nos da cuenta de ello, a saber: «Zeus rey de dioses tomó como primera esposa a Metis, la más sabia de los dioses y hombres mortales. Mas cuando ya faltaba poco para que naciera la diosa Atenea de ojos glaucos, engañando astutamente su espíritu con ladinas palabras, Zeus se la tragó por indicación de Gea y de Urano estrellado. Así se lo aconsejaron ambos para que ningún otro de los dioses sempiternos tuviera la dignidad real en lugar de Zeus. Pues estaba decretado que nacieran de ella hijos muy prudentes: primero, la doncella de ojos glaucos Tritogenia que iguala a su padre en coraje y sabia decisión; y luego, era de esperar que naciera un hijo rey de dioses y hombres con arrogante corazón. Pero Zeus se la tragó antes para que la diosa le avisara siempre de lo bueno y de lo malo».^[9]​ Esto se confirma en los poemas homéricos, en donde Zeus es llamado Mêtieta, esto es, «buen consejero». Otros modifican la historia y dicen que Zeus se acostó con Metis sin que le viera Hera; y que Atenea y Metis yacían ambas ocultas en las entrañas de Zeus, y que incluso allí la diosa fabricó el pavoroso escudo de Atenea. La misma fuente amplía más datos hesiódicos, como que a Metis «la cogió el dios en sus manos y la colocó en el interior de su estómago» y que Zeus «la engañó a pesar de que Metis era muy sabia».^[10]​

Según Apolodoro, cuando Zeus se hizo adulto, pidió ayuda a Metis, la cual con un bebedizo emético obligó a Crono a vomitar primero la piedra, que había engullido pensando que era Zeus, y luego los hijos que había devorado. Zeus, auxiliado por sus hermanos, hizo la guerra contra Crono y los titanes.^[11]​ Por ese acto también suponemos que era simpatizante del bando olímpico durante la titanomaquia. El mismo autor añade el dato de que Metis «había adoptado diversas formas para zafarse» de los abrazos de su amante. Cuando llegó el momento del parto, Prometeo, o según otros Hefesto, con un hacha le abrió la cabeza a Zeus y de ella saltó Atenea ya armada junto al río Tritón.^[12]​ Algunos alegan que Tritón fue el último de los nombres que llevó el Nilo.^[13]​

Fuera de la mitología clásica otros dicen que Zeus devoró a Metis después de convertirla en una mosca.^[14]​ Graves asocia, en el hipotético mito pelasgo de la creación, a Metis con Ceo, ambos titanes, según palabras del autor, del planeta de la inteligencia, Mercurio.^[15]​

Platón, que usa la forma Metis como un nombre masculino, dice que el Recurso (Πόρος, Póros) es hijo de la Astucia (Metis). Esta alegoría se suele interpretar como que el ingenio es la madre de las oportunidades.^[16]​ Para los órficos Metis, la «voluntad» o el «ingenio», es otro de los nombres de Fanes, el dios creador por excelencia;^[17]​ en este aspecto se conoce a Metis como la «llave del entendimiento».^[18]​ Así pues en los textos de Damascio y se lo imagina como prole de Érebo y Nicte y hermano de Éter y Eros.^[19]​

• Metis, uno de los nombres fabulosos que se barajan para citar a la madre de Homero, en el Certamen de Homero y Hesíodo.

• Smith, W., ed. (1867). «Metis». A Dictionary of Greek and Roman biography and mythology. Boston: Little, Brown & Co. ii.1068. OCLC 68763679. 

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Metis.

• «Metis» en Theoi Project (en inglés).