Su infancia transcurrió en un entorno culto y amante de las letras. Adquirió sus primeras nociones de música con su padre. Su hermana Mercedes fue la primera mujer en obtener el título de Psicología en España. María fue la primera compositora, reconocida como tal y que vivió de su oficio en España.[1][2]
Trayectoria
A partir de 1897 estudió en el Conservatorio de Madrid, piano, armonía y composición. Junto a los estudios ordinarios, cursó los de piano con José Tragó en el Conservatorio de Madrid, que concluye en 1902, a los catorce años de edad, con Premio Fin de Carrera, siendo considerada niña prodigio.[3]
De vuelta a España, trabajó como concertadora en el Teatro Real de Madrid. Dio conciertos por toda Europa acompañando al piano a Miguel Fleta. Estrenó óperas y zarzuelas, algo novedoso en una mujer en aquella época. Fue profesora en el Conservatorio de Madrid a partir del año 1933, como catedrática de Conjunto Vocal e Instrumental.[5]
Junto a María Lejárraga y Pura Maortua creó la Asociación Femenina de Educación Cívica, cuyo objetivo era fomentar la cultura de la mujer de la clase media trabajadora. Así, además de conferencias y cursos se daban clases de idiomas, taquigrafía, corte y confección, música y declamación, estas últimas impartidas por Rodrigo.[6]
Con motivo de la Guerra Civil, marchó al exilio junto con su hermana. Estuvo en Cannes con María Lejárraga y en Suiza. En el año 1939 llegó a Colombia y durante los años cuarenta estuvo trabajando como docente en Bogotá, además de trabajar como concertista y siguió componiendo. Finalmente, en 1950 pasó a residir en Puerto Rico con su hermana, donde además de seguir componiendo impartió clases en la Universidad del Río Piedras, donde coincidió con otros republicanos españoles. Falleció en Puerto Rico, el 8 de diciembre de 1967.[5]
Obras
En su obra se siente la formación alemana y, en particular, la influencia wagneriana. Cultivó todos los géneros, tanto música vocal (óperas, zarzuelas y canciones) como instrumental (sinfónica, de cámara, para piano). Fue la primera mujer en estrenar una ópera en España.
Sonata en mi bemol para piano (1911)
Obertura para orquesta (1912)
Cuarteto de cuerda, en cuatro tiempos (1913)
Cuarteto para instrumentos de arco (1913)
Mudarra para gran orquesta (poema sinfónico, 1914)
Sinfonía en 4 tiempos (1914)
Tres lieder para voz y piano (canciones con texto en alemán, 1914)
Salmantina (ópera, 1914)
Quinteto en fa para piano e instrumentos de viento (1915)