Integrado en la comarca de Los Vélez, se encuentra situado a 168 kilómetros de la capital provincial por carretera, o 133 en línea recta; a 128 de Murcia y a 177 de Granada. El término municipal está atravesado por la carretera A-317, que conecta la localidad de Vélez-Rubio con La Puerta de Segura, en Jaén. El término municipal cubre una superficie de 225,47 km², con un perímetro de 82 694 metros,[1] y su cabecera municipal se ubica a 1194 m.s.n.m.[2] Por otra parte, su máxima cota la alcanza en el Alto de la Burrica, con 2045 metros.[3]
Hay que señalar la total ausencia de cursos fluviales permanentes en superficie, existiendo solamente barrancos y otros cursos intermitentes.[3] Es sin embargo reseñable la presencia de un nacimiento en la pedanía de Cañadas de Cañepla que los locales defienden como el verdadero origen del río Guadalquivir.[4]
Clima
El término municipal de María disfruta de, en general, un clima mediterráneo continentalizado,[5] que destaca por unas precipitaciones escasas, que se suelen producir de forma torrencial, y grandes oscilaciones térmicas.[6] Sin embargo, la variedad de relieves presentes en su entorno propicia un amplio rango de microclimas, con posibilidad de nevadas,[2] que a su vez da pie a la existencia de una gran diversidad de biotopos.[7]
Riesgos naturales
El municipio de María cuenta con un PTEL que cumple con la Ley 5/2010 sobre autonomía local.[8]
Naturaleza
Geología
El entorno de María se asienta sobre rocas de materiales calizos, concretamente un anticlinal de dolomías grises, de origen jurásico, que albergan por efecto de la erosión un gran depósito subterráneo de agua con multitud de grutas y simas.[9]
La historia de María como municipio independiente comienza en el año 1634, separando su administración de la de Vélez-Blanco, provocando así un auge demográfico y económico. Durante la Edad Moderna, existía una pequeña industria dedicada a la fabricación del vidrio, cuyas técnicas desfasadas ya en la época y la dificultad de su comercialización provocaron su declive y su completa desaparición para finales del siglo XVIII.[5]
La única conexión de transporte público es una línea de autocar que enlaza la localidad con la capital de la provincia. La estación ferroviaria más cercana se ubica en Puerto Lumbreras, mientras que el aeropuerto más cercano es el de Murcia.
Economía
La economía mariense se basa en el sector primario, con grandes extensiones de cultivos de cebada y almendro, entre otros vegetales.[1]
Evolución de la deuda viva municipal
Gráfica de evolución de deuda viva del Ayuntamiento de María entre 2008 y 2019
De azur (azul), un águila mirando de frente, sostenida de dos ramas de belladona de plata (blanco) y superada de una corona marquesal, todo de plata. Al timbre, corona real cerrada.[15]
La enseña del municipio tiene la siguiente descripción:
Paño de proporciones 2/3, de color azul con un águila que mira de frente sobre dos ramas de belladona y superada de una corona marquesal, todo de color blanco.[15]
Himno
Es María noble villa/ paraíso para soñar;/ es su sierra maravilla/ de belleza sin igual.
Es María noble villa,/ paraíso para soñar;/ es su sierra maravilla/ de belleza sin igual.
Son sus gentes luchadoras/ que trabajan sin descansar/ es esta su tierra querida,/ que siempre le supo dar.
Es esta su tierra querida,/ que siempre le supo dar.
Es un pueblo que camina/ por senderos de paz y amor
y es modelo de hidalguía/ el hogar del labrador/ fiel testigo en tradiciones/ ilusiones de juventud/ pueblo de gente sencilla/ María pueblo andaluz
Es María noble villa/ paraíso para soñar;/ es su sierra maravilla/ de belleza sin igual.
Viva María de mis amores/ joya del pueblo andaluz”.
María pertenece a la Zona Básica de Salud de Los Vélez, en el Área de Gestión Sanitaria del Norte de Almería. El municipio cuenta con dos consultorios médicos, situados uno en la calle Atera s/n, de María, y el otro en el camino de los Canales de Enmedio s/n de Cañadas de Cañepla.
Educación
Los centros educativos que hay en el municipio son:
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