Aunque nació en Alemania se considera a sí mismo suizo, pues se crio en Davos, localidad ubicada al este de Suiza.
En 1990 se mudó a Nueva York. Durante los siguientes tres años, estudió en la Universidad de Nueva York e hizo varios documentales. En 1995, se mudó a Hollywood y rodó una película de bajo presupuesto titulada Loungers, la cual ganó el Slamdance Audience Award. Su primera película profesional fue el drama Everything Put Together, nominada al Grand Jury Prize del Festival de Cine de Sundance.