M.A.R.S (Mercenary Assault and Recon Squad)
Información general
Fabricante	YingPei Games
Desarrollador	Yingpei Games
Distribuidor	Suba Games
Datos del juego
Género	Disparos en tercera persona (TPS)
Idiomas	En-Us
Modos de juego	Multijugador (cooperativo o competitivo)
Clasificaciones	ESRB
Datos del software
Motor	Unreal Engine 3
Plataformas	PC
Datos del hardware
Formato	distribución digital
Desarrollo
Lanzamiento	WW28 de octubre de 2021
Enlaces
Sitio web oficial
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M.A.R.S (Mercenary Assault and Recon Squad), también conocido por los título ZMR (Zombies Monsters Robots), Hazard Ops, Mercenary Online, Fire Storm y Black Fire^[1]​^[2]​^[3]​^[4]​es un videojuego gratuito de disparos en tercera persona desarrollado por Yingpei Games.

El juego es ampliamente reconocido por usar el motor gráfico Unreal Engine 3 ^[2]​ y por su mecánica de combate táctico basada en coberturas. Lanzado originalmente en China, el título se expandió globalmente a través de diversas alianzas de distribución, cada una adoptando un nombre y un modelo de monetización específicos para su mercado local.

El desarrollo del videojuego representa uno de los momentos más significativos en la industria china, marcando la transición de los estudios locales de simples centros de subcontratación a creadores de importantes propiedades intelectuales. La génesis del proyecto está directamente vinculada a la fundación de Epic Games China en 2006 en Shanghái. El estudio estaba compuesto por un equipo de ingenieros de élite que poseían el "know-how" técnico acumulado al apoyar el desarrollo de la franquicia Gears of War. En 2010, la compañía se sometió a una reestructuración estratégica y cambió su nombre a Yingpei Games,^[5]​ manteniendo una estrecha colaboración tecnológica con Epic Games North America para el uso y la modificación profunda del motor gráfico Unreal Engine 3.

Bajo el nombre en clave interno de QQSM (全球使命),^[6]​ el desarrollo se centró en adaptar la jugabilidad de disparos tácticos con sistema de cobertura, popular en las consolas domésticas, al modelo de negocio free-to-play para PC predominante en Asia. El equipo de ingeniería de Yingpei Games trabajó en optimizaciones personalizadas del motor gráfico para garantizar que el juego presentara efectos de iluminación dinámicos, física de telas avanzada y renderizado de sombras, pero que aún así pudiera ejecutarse de forma estable en una amplia gama de configuraciones de hardware ^[7]​

El juego entró oficialmente en fase de pruebas beta en China en abril de 2011,^[8]​ y su lanzamiento comercial^[9]​ tuvo lugar en septiembre del mismo año. La recepción inicial estuvo impulsada por una calidad técnica sin precedentes para un título gratuito de la época, presentando mecánicas innovadoras como el sistema "Dual Weapon Slot" y ejecuciones contextuales de combate cuerpo a cuerpo. A lo largo de los años, el desarrollo no se estancó; Yingpei Games continuó evolucionando la tecnología subyacente, lanzando actualizaciones como QQSM 2 (全球使命2)^[10]​ y, posteriormente, QQSM 3 (全球使命3). Estas versiones introdujeron nuevos sistemas de clima en tiempo real, drones, batallas a gran escala con vehículos y una renovación completa de los modelos de personajes y las texturas, permitiendo que el juego mantuviera su relevancia tecnológica y su competitividad en el mercado chino durante más de una década.

La experiencia de juego se divide en dos pilares fundamentales (PvP y PvE), que utilizan el sistema de cobertura táctica y la recarga activa para marcar el ritmo de los enfrentamientos. ^[11]​

El modo cooperativo es el principal atractivo del título, ya que ofrece una amplia variedad de escenarios y una progresión narrativa.^[12]​

• Campañas y misiones: Grupos de jugadores (generalmente de hasta 5 u 8, dependiendo de la versión) se enfrentan a enemigos controlados por la máquina. El contenido incluye invasiones de zombis, incursiones en laboratorios de alta tecnología, combates contra dinosaurios cibernéticos y exploración de tumbas egipcias.
• Niveles de dificultad: Las misiones se clasifican en distintos niveles (Normal, Difícil y Pesadilla). Las dificultades más altas exigen una coordinación precisa del equipo y ofrecen recompensas raras, como planos de armas y objetos de apoyo permanentes.
• Batallas contra jefes: Cada campaña culmina en enfrentamientos contra jefes colosales. Estos encuentros cuentan con mecánicas específicas que requieren que los jugadores identifiquen puntos débiles y utilicen el entorno, drones o armas especiales para lograr la victoria.
• Modos de defensa: El juego presenta el modo de defensa de portales (Threshold Defense), en el que el objetivo es proteger un punto estratégico contra oleadas sucesivas de enemigos. En este modo, el equipo debe impedir que las hordas escapen a través de un portal o ruta de huida, conteniendo su avance con poder de fuego y estrategias defensivas.

El modo competitivo se centra en el combate táctico y la habilidad individual, aprovechando la perspectiva en tercera persona para el uso de estrategias de flanqueo.

• Modos tradicionales: Incluye modalidades clásicas como Team Deathmatch, Eliminación, Free-for-All, entre otras.
• Combate de mechas: A diferencia de muchos TPS tradicionales, el juego cuenta con modos PvP dedicados en los que los jugadores pueden pilotar robots gigantes equipados con misiles y ametralladoras pesadas.
• Modos exóticos: El juego es conocido por sus modos creativos, como Big Head, donde la cabeza del jugador aumenta de tamaño a medida que elimina oponentes, convirtiéndolo en un blanco más fácil, y modos en los que los jugadores pueden transformarse temporalmente en monstruos o héroes con habilidades especiales.
• Mercs vs Monsters: En este modo, un equipo juega como mercenarios y el otro como monstruos, zombis u otras criaturas sobrenaturales, cada una con habilidades únicas.^[13]​También existe un sistema de progresión dentro de la partida: se comienza con unidades más débiles y, al conseguir eliminaciones, se obtienen puntos para evolucionar hacia personajes más poderosos.
• Infection Mode: En este modo, una parte de los jugadores asume el papel de infectados, mientras que los demás intentan sobrevivir hasta el final de la ronda.^[14]​ A medida que los supervivientes son derrotados, pasan al bando de los infectados, haciendo que la partida evolucione gradualmente de un enfrentamiento entre humanos y monstruos a una lucha por la supervivencia contra una horda cada vez mayor.

Uno de los aspectos más destacados de la trayectoria del juego es su fragmentación comercial. A diferencia de títulos que mantienen una identidad global única, Yingpei Games optó por un modelo de licencias regionales. Esto permitió que editoras locales adquirieran los derechos de operación y adaptaran el juego (incluyendo el nombre, la interfaz, el doblaje y el trasfondo narrativo) para el público específico de cada continente.^[15]​

Esta estrategia dio lugar a una "crisis de identidad" para el título, que es conocido por al menos seis nombres diferentes. Mientras que en China el juego se centraba en la tecnología y una estética futurista, las versiones occidentales solían enfatizar el terror y el caos,^[16]​ como se observa en el título norteamericano Zombies Monsters Robots.

La distribución estuvo marcada por tres fases principales:

1. La expansión asiática (2011-2012): El juego se consolidó en China y se expandió a países vecinos como Tailandia y Filipinas bajo los nombres Black Fire^[17]​ y Mercenary Online.^[18]​
2. La era dorada en Occidente (2012-2015): Período en el que el juego llegó a Brasil (Level Up!),^[19]​ Europa (Infernum)^[20]​ y Estados Unidos (En Masse).^[21]​ Fue durante esta etapa cuando el juego alcanzó su mayor número de servidores activos simultáneamente.
3. El hiato y la unificación (2017-presente): Tras el cierre de la mayoría de los contratos regionales entre 2014 y 2018, el juego atravesó un período de ostracismo en Occidente. La versión latinoamericana del juego, distribuida por Axeso5,^[22]​ permaneció como uno de los pocos refugios donde la comunidad aún podía encontrar servidores activos. El juego fue recuperado por Suba Games en 2021^[23]​ con la propuesta de un único servidor global, con el objetivo de reunir a los jugadores remanentes de todas las antiguas regiones.

Este modelo de distribución regionalizado se cita a menudo como la razón de la dificultad para mantener una base de jugadores unificada y actualizaciones simultáneas.

El juego presenta un historial complejo de distribución, operando bajo diferentes títulos según la distribuidora y la región geográfica.

Nombre del juego	Región / País	Editor	Lanzamiento	Estado del servicio
QQSM 3 (全球使命3)	China	Zygames / Yingpei	Septiembre de 2011	Activa (Versión original en constante actualización).
M.A.R.S (Mercenary Assault and Recon Squad)	Global (Steam)	Suba Games	28 de octubre de 2021	Activo (Servidor global disponible actualmente).
M.A.R.S (Mercenary Assault and Recon Squad)	Brasil	Level Up! Games	5 de julio de 2012	Cerró el 2 de diciembre de 2014.
M.A.R.S (Mercenary Assault and Recon Squad)	América Latina	Axeso5	2012	Cerrado.
ZMR (Zombies Monsters Robots)	América del norte	En Masse Entertainment	19 de septiembre de 2014	Cerró el 31 de octubre de 2017.
Hazard Ops	Europa	Infernum Productions	8 de octubre de 2014	Cerró el 31 de agosto de 2018.
Mercenary Online	Filipinas	Massive Gaming	Mayo de 2012	Cerró el 27 de marzo de 2015.
Fire Storm	Sudeste asiático	GameClub	2012	Cerró el 1 de marzo de 2015.
Black Fire	Tailandia	GoldenSoft	22 de mayo de 2012	Cerró el 9 de mayo de 2016.
Black Fire	Rusia	Belver / GameNet	2012	Cerró el 14 de febrero de 2016.

Originalmente se lanzó con el título Quan Qiu Shi Ming (全球使命), que se traduce aproximadamente como Misión Global. China es el país de origen del juego ^[24]​ y la única región que ha mantenido los servidores funcionando sin interrupciones desde su lanzamiento. Operado directamente por Yingpei Games, el juego entró en fase beta en abril de 2011 ^[25]​ y se lanzó oficialmente en septiembre del mismo año. Al ser el "hogar" del desarrollador, la versión china siempre ha servido como el principal laboratorio para todas las innovaciones tecnológicas y mecánicas de la franquicia.

A diferencia del mercado occidental, donde el juego sufrió por la falta de actualizaciones y cierres prematuros, en China recibió un soporte masivo y continuo. Esto permitió que el título evolucionara estructuralmente a lo largo de los años, con importantes avances en el motor gráfico y en el contenido. En 2013, el juego fue actualizado y rebautizado como Global Mission 2 (QQSM 2), introduciendo combates a gran escala con vehículos, batallas navales y nuevos sistemas de progresión. Recientemente, Yingpei dio otro salto tecnológico con el lanzamiento de Global Mission 3 (QQSM 3), que incorporó texturas de alta resolución, mejoras físicas en Unreal Engine, combates espaciales y una expansión considerable del arsenal y de los mechas.

Actualmente, la versión china permanece activa y es considerada la versión definitiva y más completa del juego. Esta establece el canon de la historia, centrado en una guerra militar y corporativa de ciencia ficción, a diferencia de la temática enfocada exclusivamente en “zombis” adoptada en Occidente, y cuenta con una base de jugadores extremadamente dedicada, sostenida por un flujo constante de eventos, pases de batalla y actualizaciones de contenido que nunca llegaron a cruzar las fronteras hacia los servidores globales.

La versión destinada al mercado general del Sudeste Asiático se llamaba Fire Storm y era operada por la editora GameClub, una compañía con una fuerte presencia en la región, famosa por distribuir títulos importantes como CrossFire . Lanzado oficialmente en 2012, el juego intentó captar al público ávido de juegos de disparos en primera persona en casas LAN, ofreciendo servidores locales para países como Indonesia, Malasia y Singapur. La estrategia de marketing de Fire Storm se centró intensamente en el aspecto táctico y los gráficos de alta fidelidad del Unreal Engine 3, algo que contrastaba con los juegos más ligeros y anticuados que dominaban la región en ese momento. Tras tres años de operación y sin lograr mantener una base de jugadores rentable, GameClub cerró los servidores el 1 de marzo de 2015.

Junto a Fire Storm, Filipinas recibió una distribución propia y exclusiva bajo el nombre de Mercenary Online,^[26]​ publicada por Massive Gaming. También lanzado a mediados de 2012, el título contó con una fuerte inversión en la escena competitiva local. Massive Gaming organizaba torneos presenciales de forma constante, con el patrocinio de marcas de hardware, y distribuía abundante material promocional en los cibercafés filipinos. El enfoque de esta versión estaba centrado principalmente en los modos PvE, que eran extremadamente populares entre los jugadores filipinos, quienes solían jugar de manera cooperativa, lado a lado. A pesar de contar con una comunidad comprometida y muy activa, problemas internos en la distribuidora impidieron la llegada de nuevas actualizaciones. Como resultado del estancamiento del contenido, el servicio de Mercenary Online fue oficialmente cerrado el 27 de marzo de 2015.

En Tailandia, el juego fue lanzado bajo el título Black Fire a mediados de 2012, publicado por Golden Soft, una de las mayores distribuidoras de juegos en línea del país en aquel entonces. El mercado tailandés estaba fuertemente dominado por los cibercafés y contaba con una amplia cultura de juegos de disparos gratuitos.

Golden Soft invirtió en una gran campaña de marketing, que incluyó promociones dentro del juego y eventos presenciales, con el objetivo de posicionar el título como una alternativa de “nueva generación” frente a populares juegos como Point Blank y CrossFire. Debido a la disminución gradual de la base de jugadores y a la dificultad para competir con otros títulos del género, Golden Soft cerró oficialmente los servidores tailandeses en mayo de 2016.

El 14 de mayo de 2014, el juego fue renombrado como ZMR (Zombies Monsters Robots)^[21]​ para el mercado norteamericano, iniciando su fase de pruebas cerradas (closed beta) bajo la operación de En Masse Entertainment. A pesar de una recepción inicial positiva gracias al marketing enfocado en su extravagante contenido cooperativo, la empresa anunció el 19 de septiembre de 2017^[27]​ que los servidores serían oficialmente cerrados el 31 de octubre del mismo año. Como medida de cierre, la distribuidora se comprometió a permitir la transferencia de créditos restantes (EMP) a otros títulos de su catálogo, además de liberar el acceso gratuito a los artículos de la tienda virtual para todos los usuarios durante las últimas semanas de funcionamiento.

Actualmente, el juego es distribuido por Suba Games, una editora canadiense con sede en Toronto. Tras un período de ausencia en el mercado occidental, el título fue relanzado el 28 de octubre de 2021, retomando su nombre original de exportación, M.A.R.S. (Mercenary Assault and Recon Squad).^[28]​ Esta versión fue puesta a disposición globalmente para su descarga a través del sitio web oficial o mediante la plataforma Steam. Aunque los servidores físicos están ubicados en América del Norte, la versión de Suba Games funciona como un único servidor global, atendiendo a jugadores de Estados Unidos, Canadá, Europa y América Latina, e integrando el sistema de logros y la billetera virtual de Steam para las transacciones dentro del juego.

Sudamerica

Level Up! Games, en colaboración con Yingpei Games,^[29]​ llevó el juego a Brasil bajo el nombre de M.A.R.S. El título fue anunciado oficialmente el 21 de marzo de 2012.^[30]​^[30]​El 13 de junio se abrieron las inscripciones para el período de pruebas cerradas (closed beta),^[31]​ que comenzó el 4 de julio de 2012.^[32]​ Posteriormente, el juego fue lanzado oficialmente para todos los jugadores el 19 de julio de 2012.^[33]​El 2 de diciembre de 2014, los servidores del juego fueron cerrados. No se ofreció ninguna explicación oficial sobre el motivo del cierre.

Otra versión del juego llegó oficialmente a toda América del Sur^[34]​ en 2015, disponible en español y portugués. Fue distribuida por la empresa Axeso5 bajo el título ZMR (Zombies Monsters Robots), aprovechando el impulso del marketing global del nombre iniciado por En Masse en América del Norte. La trayectoria de Axeso5 estuvo marcada por una longevidad atípica: mientras los servidores brasileños y norteamericanos cerraban, Axeso5 mantuvo ZMR activo y actualizado durante varios años. El cierre definitivo de esta versión ocurrió recién a mediados de 2023, consolidándose como una de las distribuciones más duraderas del juego fuera del territorio chino.

En un intento por revitalizar el título y acompañar las actualizaciones tecnológicas de la desarrolladora, Axeso5 llegó a lanzar M.A.R.S II, sustituyendo el antiguo nombre ZMR por esta versión actualizada, basada en un motor gráfico renovado y contenidos más recientes. Sin embargo, a pesar del salto en calidad, esta nueva versión tuvo una vida corta y fue cerrada rápidamente, marcando el fin definitivo de las operaciones de la franquicia por parte de la distribuidora en América Latina. La principal razón del fracaso prematuro de esta nueva versión fue la ausencia de un sistema de migración de cuentas. Al reemplazar el título anterior por el nuevo, la distribuidora no permitió que los usuarios transfirieran su progreso, sus objetos ni sus inversiones acumuladas durante la etapa de ZMR. Esto obligó a los jugadores veteranos a comenzar desde cero, lo que generó un fuerte rechazo por parte de la comunidad y terminó provocando el rápido cierre del servicio.

El juego fue lanzado en territorio europeo el 26 de agosto de 2014 bajo el título Hazard Ops,^[35]​ publicado por la empresa alemana Infernum Productions.^[36]​A diferencia de la versión china original, que mantenía un tono militar, Hazard Ops apostó por una campaña de marketing irreverente y centrada en un humor “trash”, destacando el combate contra enemigos absurdos como dinosaurios cibernéticos y hordas de muertos vivientes. La sede de la operación se encontraba en Berlín, y el juego ofrecía servidores ubicados en Europa para garantizar una baja latencia a los jugadores de la región, además de contar con localización de textos e interfaz en idiomas como inglés, alemán y francés.

La trayectoria de Hazard Ops estuvo marcada por una base de jugadores fiel, pero el servicio enfrentó dificultades financieras y técnicas a lo largo de los años. El 25 de julio de 2018, Infernum Productions emitió un comunicado oficial informando que el contrato de licencia con la desarrolladora Yingpei Games no sería renovado. Como consecuencia, los servidores europeos fueron cerrados definitivamente el 31 de agosto de 2018. Al igual que ocurrió con la versión de En Masse, los jugadores tuvieron un período final en el que los artículos de la tienda fueron puestos a disposición de forma más accesible antes del cierre total. Actualmente, los jugadores europeos utilizan la versión global de M.A.R.S. distribuida por Suba Games, que no cuenta con bloqueo regional para el continente.

La distribución en el mercado ruso (y en los países de la CEI — Comunidad de Estados Independientes) se clasifica de forma independiente. Lanzado también bajo el nombre Black Fire,^[37]​ el título fue operado por la distribuidora Belver.^[37]​ Su lanzamiento tuvo lugar en un período en el que el mercado local de juegos de disparos gratuitos era extremadamente lucrativo, pero también estaba saturado y fuertemente dominado por títulos importantes como Warface. La versión rusa contaba con una localización completa, incluyendo doblaje, y su estrategia de marketing se centró especialmente en los intensos modos PvE y en la dificultad exigente de los jefes, elementos muy populares entre el público de la región. A pesar de mantener una comunidad activa durante los primeros años, la distribuidora enfrentó dificultades para atraer nuevos jugadores y sostener un nivel de monetización que justificara los costos operativos y el pago de regalías a Yingpei Games. Como resultado de este declive, Belver anunció el cierre definitivo de los servidores en febrero de 2016.

La versión distribuida por Suba Games es el punto de encuentro actual para la comunidad internacional fuera de China. Lanzada oficialmente en Steam, esta versión funciona como un relanzamiento global, manteniendo los modos clásicos y el soporte técnico para sistemas operativos modernos como Windows 11.

Componente	Mínimo	Recomendado
Sistema operativo	Windows 10 de 64 bits	Windows 10 de 64 bits
Procesador	Procesador Intel Core i5 o superior / equivalente de AMD	Procesador Intel Core i5 o superior / equivalente de AMD
Memoria	4 GB	8 GB
Tarjeta gráfica	Nvidia GeForce GTX 750 / AMD equivalente	Nvidia GeForce GTX 860 / AMD equivalente
DirectX	Versión 9.0	—
Almacenamiento	10 GB de espacio disponible	15 GB de espacio disponible

• ADN de Gears of War: Debido al origen de la desarrolladora como Epic Games China, las animaciones de carrera y cobertura son prácticamente idénticas a las de Gears of War.^[38]​
• El lore mutante: Mientras que en China el enfoque está en una guerra corporativa, la versión occidental creó una trama basada en portales interdimensionales que traen monstruos de distintas realidades.
• Éxito asiático: A diferencia de Occidente, donde el juego sufrió constantes cambios de distribuidoras, en China mantiene hasta hoy una base de jugadores sólida y recibe actualizaciones gráficas de manera continua.