Tumba de Lucius y Annemarie Burckhardt en el camposanto Wolfgottesacker, Basilea.
Estudió primero Medicina, luego Economía y finalmente Sociología en Basilea, donde obtuvo el grado de doctor en 1955. Ese mismo año contrajo matrimonio con Annemarie Wackernagel, con quien además mantuvo una productiva relación intelectual y profesional. Luego trabajó como investigador científico en el Centro de Investigación Social de la Universidad de Münster en Dortmund. Se desempeñó como profesor invitado en la Hochschule für Gestaltung de Ulm en 1959. Asumió varias posiciones como docente de 1961 a 1973 y posteriormente fue Profesor Invitado de Sociología en el departamento de Arquitectura de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich. Además, fue editor en jefe de la revista especializada Werk de 1962 a 1972. Entre 1976 y 1983, fue presidente de la Deutscher Werkbund y entre los años 1972 y 1997 fue profesor de socioeconomía de sistemas urbanos en el Departamento de Arquitectura y Planificación Urbana y del Paisaje de la Universidad de Kassel. Fue miembro del consejo fundador de la Hochschule der Bildenden Künste Saar de 1987 a 1989 y fundador y primer decano de la Facultad de Diseño de la Universidad Bauhaus de Weimar de 1992 a 1994.
En 1976, Lucius Burckhardt realizó su primer Urspaziergang en el parque del castillo de Riede, cerca de Kassel con estudiantes de la Universidad de Kassel, y en la década de 1980, junto con su esposa y basándose en sus investigaciones anteriores sobre sociología y urbanismo, desarrolló la paseología, como alternativa al planeamiento urbanotecnocrático que dominaba en la época.
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