A finales de 1937, Lockheed envió un corte esquemático del Model 14 a varias publicaciones, mostrando el nuevo avión como un modelo civil convertido en un bombardero ligero.[4] Esto atrajo el interés de varias fuerzas aéreas, y en 1938 la British Purchasing Comission vio en él un avión de patrulla marítima estadounidense para el Reino Unido que apoyara al Avro Anson. El 10 de diciembre de 1938, Lockheed mostró una versión modificada del avión de líneaLockheed Model 14 Super Electra, que rápidamente entró en producción como Hudson Mk.I.[5]
Fueron suministrados un total de 350 Hudson Mk.I y 20 Mk.II (el Mk.II tenía hélices diferentes). Tenían dos ametralladoras Browning fijas en el morro y 2 más en una torreta dorsal Boulton Paul. El Hudson Mk.III añadía una ametralladora ventral y 2 laterales, y reemplazaba los motores radiales de 9 cilindros Wright Cyclone de 1100 hp por versiones de 1200 hp (428 producidos).[6]
El Hudson Mk.V (309 producidos) y el Mk.VI (450 producidos) estaban propulsados por el motor radial de 14 cilindros en dos filas Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp de 1200 hp. La RAF también obtuvo 380 Mk.IIIA y 30 Mk.IV bajo el programa de Préstamo y Arriendo.
Historia operacional
Segunda Guerra Mundial
En febrero de 1939, los Hudson de la RAF comenzaron a ser entregados, equipando inicialmente al Escuadrón No. 224 con base en RAF Leuchars, Escocia, en mayo de 1939. En el comienzo de la guerra en septiembre, 78 Hudson estaban en servicio.[7] Debido a la neutralidad de los Estados Unidos en esa época, los primeros aviones de serie fueron volados a la frontera canadiense, aterrizados y luego remolcados sobre sus ruedas hasta la frontera con Canadá por equipos de tractores o caballos, antes de ser volados a aeropuertos de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) donde eran desmantelados o “envueltos” para el transporte como carga por barco hasta Liverpool. Los Hudson fueron suministrados sin la torreta dorsal Boulton Paul, que era instalada a su llegada al Reino Unido.
Aunque más tarde superado por bombarderos mayores, el Hudson consiguió algunas hazañas significativas durante la primera mitad de la guerra. El 8 de octubre de 1939, sobre Jutlandia, un Hudson se convirtió en el primer avión aliado, operando desde las islas británicas, en derribar un avión enemigo[8] porque las anteriores victorias por un Fairey Battle el 20 de septiembre de 1939 sobre Aquisgrán y por un Blackburn Skua de la Fleet Air Arm el 26 de septiembre de 1939, se habían conseguido por aviones basados en Francia o en portaaviones. Los Hudson también proporcionaron cobertura aérea durante la Batalla de Dunkerque.
El 27 de agosto de 1941, un Hudson del Escuadrón No. 269 de la RAF, operando desde Kaldaðarnes, Islandia, atacó y dañó al submarino alemán U-570, provocando que la tripulación del submarino desplegara una bandera blanca y se rindiera, y así el avión consiguió la poco usual distinción de capturar un buque. Los alemanes fueron tomados prisioneros y el submarino fue remolcado cuando los barcos de la Real Marina británica llegaron al lugar.[9] Un PBO-1 Hudson del escuadrón VP-82 de la Armada de los Estados Unidos se convirtió en el primer avión estadounidense en destruir un submarino alemán,[10] cuando hundió al U-656 al suroeste de la Isla de Terranova el 1 de marzo de 1942. El U-701 fue destruido el 7 de julio de 1942 mientras navegaba en superficie frente a Cabo Hatteras por un Hudson del 396th Bombardment Squadron (Medium) de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos. Un Hudson del No. 113 Squadron RCAF se convirtió en el primer avión del Mando Aéreo Oriental de la RCAF en hundir un submarino, cuando el Hudson 625 hundió al U-754 el 31 de julio de 1942.[11]
Un Hudson de la Real Fuerza Aérea Australiana estuvo envuelto en el desastre aéreo de Canberra de 1940, en el que murieron tres ministros del Gobierno australiano.
En 1941, las USAAF comenzaron operar con el Hudson; la variante propulsada por motores Twin Wasp fue designada A-28, con 82 unidades adquiridas, y la variante propulsada por motores Cyclone fue designada A-29, con 418 unidades adquiridas. La Armada estadounidense operó 20 A-29, redesignados PBO-1. Otros 300 fueron construidos como entrenadores de tripulaciones, designados AT-18.
Sus oponentes encontraron que el Hudson tenía una excepcional maniobrabilidad para ser un avión bimotor; era notable en sus giros cerrados conseguidos si cualquier motor se ponía brevemente en bandera.
El mayor as japonés de la guerra, Saburō Sakai, alabó las capacidades y habilidades en combate de la tripulación de un Hudson de la RAAF derribado en acción sobre Nueva Guinea, tras ser interceptado por nueve maniobrables Mitsubishi A6M el 22 de julio de 1942.[12][13] La tripulación, comandada por el Oficial Piloto Warren Cowan, en el Hudson Mk IIIA con matrícula A16–201 (bu. no. 41-36979) del Escuadrón No. 32 de la RAAF, fue interceptada sobre Buna por nueve Zero del Tainan Kaigun Kōkūtai liderados por Sakai. La tripulación del Hudson realizó múltiples giros repentinos y agresivos, manteniendo un combate cerrado con los pilotos japoneses durante más de 10 minutos. Solo cuando Sakai consiguió alcanzar la torreta dorsal trasera, el Hudson pudo ser derribado. Su tripulación causó tanta impresión en Sakai, que tras el final de la guerra, intentó identificarlos. En 1997, Sakai escribió formalmente al Gobierno australiano, recomendando que Cowan fuera "condecorado póstumamente con la mayor condecoración militar de su país".[12]
El 23 de noviembre de 1942, la tripulación de un Hudson Mk IIIA, con matrícula NZ2049[14] (41-46465) del Escuadrón No. 3 de RNZAF, tras descubrir un convoy enemigo cerca de Vella Lavella, fue interceptado por tres hidroaviones de caza japoneses. Después de realizar hábiles maniobras evasivas a una altitud de menos de 15 metros, llevadas a cabo por el capitán del Hudson, Oficial de Vuelo George Gudsell,[15] la tripulación volvió sin bajas a Henderson Field, Guadalcanal,
Hudson III, ex RAAF, operado por Adastra Aerial Surveys, 1953–1972.
En la posguerra, cantidades de Hudson fueron vendidas por los militares para realizar operaciones civiles como aviones de línea y de búsqueda. En Australia, la East West Airlines de Tanworth, Nueva Gales del Sur (NSW), operó 4 Hudson en servicios regulares desde Tanworth a muchas ciudades en Nueva Gales del Sur y Queensland entre 1950 y 1955.[16] Adastra Aerial Surveys, basada en el Aeropuerto Mascot de Sídney, operó siete L-414 entre 1950 y 1972 en vuelos de aerotaxi, búsqueda y fotográficos.[17]
El modelo formó la base para el desarrollo del Lockheed Ventura, resultando ambos retirados del servicio de primera línea a partir de 1944, aunque muchos sobrevivieron a la guerra y fueron usados como transportes civiles, principalmente en Australia, y un único ejemplar fue usado brevemente como entrenador de tripulaciones de aviones de línea en Nueva Zelanda.
Variantes
Un Hudson I del 11 Squadron, RCAF.Un Hudson Mk.V del No. 48 Squadron RAF, a principios de 1942.Un PBO-1 de la Armada estadounidense del VP-82 en Argentia, 1942.
Model 414
Designación de la compañía para las variantes militares A-28/A-29 y Hudson.
Designación militar estadounidense, propulsada por motores Pratt & Whitney R-1830-45 de 780 kW (1050 hp); 52 en Préstamo y Arriendo para Australia como Hudson IVA.[19]
A-28A
Designación militar estadounidense, propulsada por dos motores Pratt & Whitney R-1830-67 de 890 kW (1200 hp); los interiores eran convertibles a transporte de tropas; 450 bajo Préstamo y Arriendo para la RAF/RCAF/RNZAF como Hudson VI; 27 unidades pasaron a la Fuerza Aérea Brasileña.[19]
A-29
Designación militar estadounidense, propulsada por motores Wright R-1820-87 de 890 kW (1200 hp); versión de Préstamo y Arriendo destinada a la RAF, 153 desviados a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) como RA-29 y 20 a la Armada estadounidense (USN) como PBO-1.[19]
A-29A
Como el A-29, pero con interiores convertibles para transporte de tropas; 384 en Préstamo y Arriendo para la RAF/RAAF/RCAF/RNZAF y la Fuerza Aérea China como Hudson IIIA, algunos fueron retenidos por las USAAF como RA-29A.[19]
A-29B
24 de 253 A-29 retenidos por las USAAF, convertidos para búsqueda fotográfica.[19]
AT-18
Versión de entrenamiento de artilleros del A-29, propulsado por dos motores Wright R-1820-87, 217 construidos.
AT-18A
Versión de entrenamiento de navegantes con la torreta dorsal desmontada, 83 construidos.
C-63
Designación provisional, cambiada a A-29A.
PBO-1
20 Hudson IIIA, anteriormente de la RAF, recuperados para su uso por el Patrol Squadron 82 (VP-82) de la Armada estadounidense.
Operadores
Militares
Dos Lockheed Hudson australianos en 1940.Hudson en el RNZAF Museum.El Lockheed Hudson Mk IIIA (T9422) del North Atlantic Aviation Museum, Gander, Isla de Terranova.
Hudson Mk III en Point Cook (2008).Un bombardero Hudson convertido a uso de pasajeros tras la Segunda Guerra Mundial y volado por East-West Airlines; se restauró como un Hudson Mk.III y actualmente se encuentra en el Temora Aviation Museum.
En la película Un americano en la R.A.F. (A Yank in the RAF) de 1941, con Tyrone Power y Betty Grable, los Hudson son los bombarderos volados por Power y su escuadrón.
Un Hudson aparece en la película Back-Room Boy de 1942.
El Lockheed Hudson aparece prominentemente en Capitanes de las nubes (Captains of the Clouds) (1942). La película está protagonizada por James Cagney y Dennis Morgan como pilotos rurales canadienses que toman parte en la Segunda Guerra Mundial como pilotos de transporte, llevando los Hudson a Gran Bretaña. La película acaba con la descripción de un vuelo de transporte de un Hudson que mezcla auténtica acción en vivo con metraje de estudio. El Hudson aparece en varias producciones de la Warner Brothers de principios de la década de 1940, ya que la fábrica de Lockheed en Burbank estaba a solo 8 km de los estudios de la Warner Bros, y los aviones podían ser rápidamente tomados "en préstamo". El avión aparece en películas como Fugitivos del infierno (Desperate Journey) (1942, con Errol Flynn y Ronald Reagan), El misterio de las nieves (Northern Pursuit) (1943, también con Flynn), y This is the Army (1943, también con Reagan). Wings for the Eagle (1942, Dennis Morgan y Ann Sheridan) trata sobre los trabajadores aeronáuticos de la fábrica de la Lockheed. Aparecen varios Hudson en distintas etapas de producción, y George Tobias hace de empleado de Lockheed que comienza un proyecto pagado por los trabajadores para donar un Hudson al Gobierno británico como regalo de Navidad.
Varios Hudson hacen una aparición en la película Aerial Gunner de 1943. Una historia de dos hombres en la Escuela de Artillería Aérea de Harlingen, Texas.
Above and beyond (2006) es una miniserie de 4 horas de la Canadian Broadcasting Corporation que estaba inspirada en una historia real de la Organización de Transporte del Atlántico, narrando el atrevido plan para entregar aviones a través del Atlántico Norte a la asediada Real Fuerza Aérea. El Lockheed Hudson es el principal avión presentado en la miniserie en los formatos de un ejemplar real desde el North Atlantic Aviation Museum en Gander, complementado con numerosos Hudson virtuales.
Un Hudson desmilitarizado es volado por el personaje de Humphrey Bogart en Una hora de vida (Tokyo Joe) (1949). Bogart interpreta a un expiloto de la Segunda Guerra Mundial intentando operar una aerolínea de carga en el Japón ocupado. El Hudson es identificable por la plataforma de la torreta que está en la parte trasera del fuselaje, y por las numerosas ventanas en el área de la cabina.
El Hudson fue presentado en la película El gran rescate (The Great Raid, 2005) como una distracción de los soldados japoneses, aunque en el suceso real se utilizó un Northrop P-61 Black Widow. El Hudson fue usado en su lugar, debido a que no había un P-61 en condiciones de vuelo en el momento de la realización de la película.
↑Cuskelly, Ron (25 de octubre de 2016). «VH-AGP». Adastra Aerial Surveys. Archivado desde el original el 20 de diciembre de 2016. Consultado el 13 de diciembre de 2016.
↑«Lockheed Hudson». Temora Aviation Museum. Temora Aviation Museum. Archivado desde el original el 11 de julio de 2012. Consultado el 13 de diciembre de 2016.
↑«Aircraft Register [VH-KOY]». Australian Government Civil Aviation Safety Authority. Consultado el 13 de diciembre de 2016.
↑Cuskelly, Ron (26 de febrero de 2016). «VH-AGS». Adastra Aerial Surveys. Archivado desde el original el 5 de marzo de 2017. Consultado el 13 de diciembre de 2016.
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↑Simpson, Andrew (2012). «INDIVIDUAL HISTORY». Royal Air Force Museum. Royal Air Force Museum. Consultado el 13 de diciembre de 2016.
↑Cuskelly, Ron (2 de marzo de 2016). «VH-AGJ». Adastra Aerial Surveys. Consultado el 13 de diciembre de 2016.
Bibliografía
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