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José Antonio de Rojas y Ortuguren^{[n 1]} (Santiago, 1737-Valparaíso, 18 de octubre de 1817)^[1]^[2]^{[n 2]} fue un criollo, político y patriota chileno.

Desde fines del siglo XVIII hasta inicios del XIX, luchó en clave independentista contra el absolutismo y fue uno de los involucrados en la llamada «conspiración de los tres Antonios».

Biografía

Familia y estudios

Nació en una poderosa y acaudalada familia. Fue el hijo mayor del general Andrés de Rojas y La Madriz, regidor del Cabildo de Santiago en 1742, y de su segunda esposa, María Mercedes Ortuguren y Calderón. En 1773 se casó en Buenos Aires con María de las Mercedes Salas Corbalán —hermana de Manuel de Salas—,^[4] con quien tuvo una hija, Mercedes Rojas Salas, que fue esposa de Manuel Manso de Velasco y Santa Cruz, sobrino nieto de José Antonio Manso de Velasco, gobernador y capitán general de Chile.^[2]^[1]^[5]

Estudió matemáticas en la Universidad de San Felipe.^[1]

Carrera

Participó de la administración y milicia virreinales. En 1759 fue nombrado capitán de caballería del Batallón de Santiago por el gobernador Manuel de Amat y Junyent, quien, tras ser nombrado virrey, lo llevó a Lima. Fue nombrado corregidor de las provincias de Lampa (Perú) en 1766 y del ejército en 1771.^[1]

Viajó a Europa, donde se empapó de las ideas de la Ilustración. De su padre recibió el mayorazgo y la hacienda de Polpaico.^[1]

Conspiración de los tres Antonios

Artículo principal: Conspiración de los tres Antonios

Con una biblioteca personal de los principales filósofos e intelectuales franceses de la Ilustración, en 1778 regresó a Santiago. En la capital chilena se relacionó con los franceses Antonio Berney y Antonio Gramusset, quienes compartían sus ideales y con quienes en 1780 planeó establecer en Chile un sistema republicano que aboliera las diferencias sociales y la esclavitud.

La llamada «conspiración de los tres Antonios» fue detectada por las autoridades y sus líderes, detenidos el 1 de enero de 1781. Rojas fue perseguido y después declarado inocente por la Real Audiencia y, tras un breve exilio en España, volvió a Santiago.

Últimos años

En 1787 explotó la mina de azogue de Punitaqui y en 1808, a solicitud del Cabildo, fue designado regidor auxiliar.^[1]

En su casa se realizaban tertulias y fiestas que difundieron las ideas ilustradas entre los criollos, situación que hizo crisis en 1808, cuando el rey Fernando VII, prisionero de Napoleón, no pudo seguir gobernando América.

En vísperas de iniciarse el proceso independentista chileno, el gobernador español Francisco Antonio García Carrasco lo hizo arrestar y enviar a Lima en 1810 bajo sospechas de complot, esta vez sin ningún tipo de pruebas; su detención provocó la indignación de los santiaguinos y la caída del gobernador García Carrasco,^[1] quien fue reemplazado por el criollo Mateo de Toro Zambrano. Rojas volvió a Chile.

Tras el fin de la Patria Vieja, y junto con otros patriotas derrotados, fue relegado al archipiélago de Juan Fernández por orden del gobernador Mariano Osorio en 1814.^[1] Luego de la victoria de los patriotas en la batalla de Chacabuco (12 de febrero de 1817), regresó por razones de salud y murió pocos meses después debido a los malos tratos recibidos en su cautiverio y a su edad.

Seis años más tarde, su sobrino, José Miguel Infante de Rojas, hijo de Agustín Infante Prado y de Rosa de Rojas y Ortuguren,^[2] presentó en el Congreso un proyecto de ley que propuso la abolición total de la esclavitud —entonces, Chile contaba con un poco más de un centenar de esclavos—. La nueva ley, aprobada el 24 de julio de 1823, señalaba que eran libres todos aquellos nacidos desde 1811 en adelante, y sus descendientes. Finalmente, bajo la presidencia interina de Ramón Freire, se abolió la esclavitud de manera definitiva en diciembre de 1823 por medio de la Constitución de ese año, que recogía las ideas de Infante:

En Chile no hay esclavos: el que pise su territorio por un día natural será libre. El que tenga este comercio no puede habitar aquí más de un mes, ni naturalizarse jamás

Artículo 8.°^[6]

Notas

↑ En algunas fuentes, Urtuguren.^[1]
↑ Otras fuentes señalan las fechas 1732-1816.^[3]

Referencias

↑ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ «Retrato del Mayorazgo José Antonio de Rojas y Urtuguren». www.surdoc.cl. s/f. Consultado el 20 de septiembre de 2021.
↑ ^a ^b ^c Pilleux Cepeda, Mauricio (29 de abril de 2020). «Familia Rojas». www.genealog.cl. Consultado el 17 de agosto de 2020.
↑ «Conspiración de los tres Antonios». www.icarito.cl. Archivado desde el original el 13 de agosto de 2008. Consultado el 23 de mayo de 2009.
↑ Pilleux Cepeda, Mauricio (13 de mayo de 2021). «Familia Salas». www.genealog.cl. Consultado el 26 de septiembre de 2021.
↑ Pilleux Cepeda, Mauricio (21 de mayo de 2011). «Familia Manso de Velasco». www.genealog.cl. Consultado el 17 de agosto de 2020.
↑ «Ley S/N: Constitución Política del Estado de Chile, promulgada en 29 de diciembre de 1823», Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, 16 de octubre de 2024, consultado el 27 de julio de 2011 .

Bibliografía

«Los tres Antonios». www.auroradechile.cl. Consultado el 23 de mayo de 2009.
«José Antonio de Rojas». www.biografiadechile.cl. Consultado el 25 de mayo de 2009.
«Conspiración de los tres Antonios». www.memoriachilena.gob.cl. Consultado el 2 de septiembre de 2020.