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Jimmy Smith (Norristown, 8 de diciembre de 1928 - Scottsdale, 8 de febrero de 2005) fue un organista estadounidense de jazz. Su estilo es el del hard bop y el funky jazz, fusión del jazz con el funk, el soul, el R&B, el blues, etc. Experto en el órgano Hammond, revolucionó a lo largo de los años cincuenta y sesenta la interpretación de este instrumento, popularizándolo y habilitándolo definitivamente en el jazz. Sus sesiones para Blue Note entre 1956 y 1963 se han convertido en clásicos del jazz y siguen siendo tan influyentes como lo fueron entonces.

Biografía

Nacido en una familia con fuertes inclinaciones musicales, fue una especie de niño prodigio y ganó un concurso de niños prodigio a los nueve años. En un principio, durante su adolescencia, aprendió a tocar el piano. Después de haber cumplido con el servicio militar, se matriculó en 1948 en la Hamilton School of Music, donde estudió el contrabajo, y en 1949 y 1950 estuvo en Filadelfia en la Ornstein School of Music en la especialidad de piano.

A comienzos de los años cincuenta, durante su estancia con la formación, casi de rhythm and blues, Don Gardner And His Sonotones, Smith empezó a tocar el órgano Hammond en 1951 y pronto alcanzó una gran reputación que le siguió hasta Nueva York, donde debutó en el Café Bohemia. A finales de 1955 formó su propio trío de órgano y aplicó su concepción musical modernista a ese instrumento. Unas actuaciones en Birdland y en el Festival de Jazz de Newport de 1957 potenciaron su carrera. Sus grabaciones para Blue Note incluyen tanto grabaciones en trío como colaboraciones con artistas como Wes Montgomery, Kenny Burrell, Lee Morgan, Lou Donaldson, Tina Brooks, Jackie McLean, Ike Quebec y Stanley Turrentine, entre otros. Smith consiguió también grandes éxitos con Verve entre 1963 y 1972, muchos de los cuales estaban protagonizados por big bands con arreglos de Oliver Nelson.

A lo largo de los años setenta (y también después en los ochenta) realizó varias giras mundiales, visitando países como Israel y Europa en 1974 y 1975. Con su mujer, abrió un club en Los Ángeles a mediados de los setenta. Regresó a Blue Note en 1985, produciendo nuevos discos de gran calidad. Tras unos cinco años de retiro, Smith regresó a comienzos de 2001 con nuevos proyectos y centrado sobre todo en actuaciones en directo en grandes festivales y clubes pequeños.

Selección discográfica

Año	Título	Discográfica
1956	A New Sound, A New Star: Jimmy Smith at the Organ	Blue Note
1956	The Champ	Blue Note
1957	Groovin' at Small's Parade, Vols 1-2 [CD] [Live]	Blue Note
1958	The Sermon	Blue Note
1958	Cool Blues	Blue Note
1958	Softly As A Summer Breeze	Blue Note
1960	Crazy! Baby	Blue Note
1960	Back at the Chicken Shack	Blue Note
1960	Midnight Special	Blue Note
1960	Prayer Meetin'	Blue Note
1962	Bashin': The Unpredictable Jimmy Smith	Verve
1966	Peter and the Wolf	Verve
1966	Futher Adventures of Jimmy and Wes	Verve
1966	Jimmy & Wes: The Dynamic Duo	Verve
1968	Stay Loose... Jimmy Smith Sings Again	Verve
1972	Root Down [live]	Verve
1972	Bluesmith	Verve