Estudió biología desde 1880 en la Universidad de Múnich, con Luis Radlkofer y obtuvo su doctorado in 1885. Desde 1886 a 1890 fue asistente y, desde 1888, tutor en el laboratorio del departamento de Botánica de esa universidad. En 1890 fue nombrado curador del Museo de Botánica de Múnich. En 1899 ascendió a Profesor Asociado y en 1901 Profesor de Botánica en la Universidad de Erlangen, siendo también Director de los jardines botánicos.