Esta subespecie es más robusta que el gorila occidental de llanura, presenta unos dientes más largos, una quijada más reforzada y un torso más amplio y resistente. Como en otras especies de gorilas, el lomo de los machos se vuelve plateado al llegar a la madurez.
Hábitat y dieta
Un gorila oriental de llanura.
Este gorila es predominantemente herbívoro y sobre todo folívoro. Es famoso por arramblar con todas las hojas de una planta. También come frutos, semillas, brotes de bambú e insectos.
Tamaño
Esta subespecie de gorila es el primate viviente de mayor tamaño.[3] Los machos pesan 163 kg de promedio, mientras que las hembras suelen pesar la mitad.[4] Los machos alcanzan de media una altura de pie de 1,76 m y las hembras 1,60 m o menos.
Los gorilas que viven en zoológicos son generalmente más pesados que los silvestres, ya que hacen menos ejercicio y pueden llegar a pesar hasta 270 kg.[5] Uno de los más grandes ejemplares en cautividad fue un macho llamado Phil que vivió entre 1941 y 1958 en el Parque Zoológico de San Luis, con un peso estimado de 250 kg.[6] Las medidas registradas de Phil fueron: altura de 1,7 m, torso 182 cm, cuello 91,5 cm y la muñeca 25,4 cm.[7]
Conducta
El gorila de llanura oriental suele ser sociable y pacífico. Viven en grupos de entre 5 y 30 individuos. Los machos de lomo plateado (machos alfa) son los líderes del grupo y se encargan de llevar al grupo a donde pueda alimentarse y cobijarse. Al llegar a la madurez, los machos van abandonando el grupo para formar uno nuevo con varias hembras, hasta ese momento pueden ser solitarios, pero se suelen asociar a otros machos.
Reproducción
Tras un período de ocho meses y medio la hembra alumbra a una o rara vez dos crías. La lactancia dura 12 meses. La cría gatea a los 9 meses y puede andar a las 35 semanas. Estas crías no se separan de la madre hasta los 3 o 4 años y la madurez sexual llega a los 11 o 12 años.
Referencias
↑Robbins, M., Hart, J., Maisels, F., Mehlman, P., Nixon, S. & Williamson, L. (2008). «Gorilla beringei ssp. graueri». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN. Consultado el 5 de febrero de 2015.
↑Schwitzer, C., Mittermeier, R.A., Rylands, A.B., Taylor, L.A., Chiozza, F., Williamson, E.A., Wallis, J. and Clark, F.E. (eds.) (2012). Primates in Peril: The World's 25 Most Endangered Primates 2012-2014(PDF)(en inglés). IUCN/SSC Primate Specialist Group (PSG), International Primatological Society (IPS), Conservation International (CI) y Bristol Zoological Society (BZS). pp. 1-91.
