Giovanni Battista Zeno (Venecia, c. 1440 - Padua, 8 de mayo de 1501) fue un eclesiástico italiano, cardenal nepote de Paulo II, legado de Sixto IV y obispo de Vicenza.

Hijo de Niccolò Zeno y de Elisabetta Barbo, pertenecientes al patriciado de la República de Venecia, su carrera eclesiástica estuvo marcada por el parentesco de su familia y por el nepotismo acostumbrado en la época: su madre era hermana de Pietro Barbo, que fue cardenal nepote del papa Eugenio IV, que a su vez lo había sido de Gregorio XII.

Crecido en Roma bajo la protección de su tío el cardenal, que en 1464 fue elegido papa, en 1467 Zeno fue nombrado protonotario apostólico y en el consistorio del 21 de noviembre de 1468 fue creado cardenal junto a su primo Giovanni Michiel; recibió el título de Santa María en Pórtico de Octavia, que después cambió por el de Santa Anastasia.^[1]​^[2]​^[3]​

Durante sus primeros años su tío le mantuvo apartado de puestos de relevancia, probablemente debido a su juventud e inexperiencia, pero le otorgó numerosos beneficios eclesiásticos: prepósito de Santa Maria de Łęczyca en Gniezno, canónigo de Padua y de Toledo, deán de Corone, prepósito de Stefano en Aquileia, sacristán de Zaragoza por renuncia de Luis de Milá y de Borja, y abad comendatario de varios monasterios en Italia, Francia y España.^[4]​^[5]​

Legado pontificio en Perugia en 1469 y arcipreste de la Basílica de San Pedro en 1470, el año siguiente fue nombrado obispo de Vicenza.^[6]​^[7]​ Paulo II murió en 1471, y poco después se descubrió una trama de espionaje en el que estaban envueltos Zeno, su madre y varios destacados personajes de la nobleza para informar a la Santa Sede de las decisiones del Senado veneciano; en 1472 el Consejo de los Diez de la República de Venecia le condenó por revelación de secretos de estado, mandó secuestrar sus rentas eclesiásticas en territorio de la república y le impidió el ingreso en su diócesis, hasta que fue indultado en 1476.^[4]​^[8]​

Sixto IV le envió como legado a Siena, Florencia, Ferrara y Venecia para tratar con los gobernantes el asunto relativo a la cruzada contra los turcos. Fue cardenal obispo de Frascati desde 1479 y camarlengo del Colegio Cardenalicio en 1480.^[9]​

Durante el pontificado de Inocencio VIII tuvo una participación mínima en la vida pública romana, descontento con el gobierno pontificio, y durante el de Alejandro VI se alejó de Roma para establecerse entre Padua y Vicenza, a pesar de los requerimientos del papa para que regresara a la Curia. Fue cardenal elector en los cónclaves de 1471, 1484 y 1492, en el que fue papable.^[10]​

Enfermo e impedido del movimiento durante sus últimos años, murió en Padua en 1501 dejando en su testamento 100.000 ducados a la República de Venecia para la guerra contra los turcos y varios miles más para iglesias y monasterios.^[11]​^[12]​ Trasladado a Venecia, fue sepultado cuarenta días después en la capilla Zeno, construida ex profeso en el nártex de la Basílica de San Marcos.^[13]​

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• Barbarano, Francesco (1760). Historia ecclesiastica della città, territorio, e diocese di Vicenza (en italiano) IV. Vicenza. pp. 68-71. 
• Blasi, Guido de (2020). «Zeno, Giovanni Battista». Dizionario Biografico degli Italiani (en italiano) 100. Roma. 
• Burchard, Johannes (1883). Thuasne, Louis, ed. Diarium sive rerum urbanarum commentarii (1483-1492) (en latín) I. París. 
• —————————— (1884). Thuasne, Louis, ed. Diarium sive rerum urbanarum commentarii (1492-1499) (en latín) II. París. 
• —————————— (1885). Thuasne, Louis, ed. Diarium sive rerum urbanarum commentarii (1500-1506) (en latín) III. París. pp. ad ind. 
• Cardella, Lorenzo (1793). Memorie storiche de cardinali della Santa romana (en italiano) III. Roma. pp. 275-276. 
• Chacón, Alfonso; Oldoini, Agostino (1677). Vitae et res gestae pontificum romanorum (en latín) II. Roma. p. 1212-1213. 
• Eubel, Konrad (1913). Hierarchia catholica medii aevi (en latín) II. Münster. p. 15. 
• Fletcher, Stella (1991). Venetian cardinals at the Papal Court during the pontificates of Sixtus IV and Innocent VIII: 1471-1492 (en inglés). Warwick. 
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• Orsoni, Alessandro (1833). Serie cronologica dei cardinali Veneziani (en italiano). Venecia. p. 12. 
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• Querini, Angelo Maria (1761). Tiara et purpura veneta ab anno 1379 ad annum 1759 (en latín). Brescia. pp. 34-36. 
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• Superbi, Agostino (1629). Trionfo glorioso d'heroi illustri di Venetia (en italiano). Venecia. pp. 52-53. 
• Verona, Gaspare da; Michele, Canensi (1904). Zippel, Giuseppe, ed. Le vite di Paolo II (en italiano). Città di Castello.