Vista a través del estrecho desde Green Island Brook (moonlight, marzo de 2005) (de izqda a dcha.: faro de Point Amour, isla de L'Anse-au-Loup e isla Capstan)
Tiene cerca de 125 km de largo y su ancho varía entre 15 km y 60 km, con un promedio de 18 km. La navegación en el estrecho puede ser extremamente peligrosa debido a las corrientes y mareas que actúan en interacción con la Corriente del Labrador, a la variación de la profundidad, al hielo que lo cubre de 8 a 10 meses por año y a malas condiciones del tiempo, incluyendo las neblinas y los vientos muy fuertes.
Un servicio de ferries conecta en el período estival Blanc-Sablon, en Quebec, con Sainte-Barbe, en Terranova.
El nombre deriva de la isla de Belle Isle, una pequeña isla canadiense (25 km²) localizada en extremo nororiental del estrecho y aproximadamente a la misma distancia de Table Head, en la península de Labrador, y cabo Bauld, en Terranova.
