| Elías Ahúja y Andría de la Peña |
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| Información personal |
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| Nombre de nacimiento |
Elías Ahúja y Andría  |
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| Nacimiento |
8 de enero de 1863
Cádiz |
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| Fallecimiento |
20 de julio de 1951 (88 años)
Nueva York |
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| Nacionalidad |
Española |
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| Información profesional |
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| Ocupación |
Político |
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| Miembro de |
Exploradores de España |
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| Distinciones |
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Elías Ahúja y Andría (Cádiz, 8 de enero de 1863 – Nueva York, 20 de julio de 1951) fue un filántropo, político, comerciante y académico español.
Biografía
Elías Ahúja y Andría nació en Cádiz el 8 de enero de 1863, en el seno de una familia acomodada, hijo de un capitán, socio de la Casa vinatera "Sancho-Ahúja" se traslada en 1880 a El Puerto de Santa María. Ese mismo año, marchó a Boston para cursar la carrera de Comercio en el Instituto Técnico de esa ciudad.[1]
En la década de 1890 trabajó en grandes empresas estadounidenses, como Hemenway & Browne, General Motors Cars, Union Pacific, etc.[1]
En 1903 se trasladó a la República de Chile como Vicepresidente y Director de la «DuPont Nitrate Company»; allí creó
la Sociedad Española de Beneficencia Chilena, que prestaba ayuda a los españoles que llegaban a ese país.[1]
En 1922 regresó a España y fundó la «Beneficencia Particular Elías Ahúja». Entonces empezó a realizar actividades filantrópicas en las provincias de Cádiz y Sevilla.[1] Financió y contribuyó a la construcción de hospitales, dispensarios, comedores, escuelas y casas cuartel para la Guardia Civil.[1] Reparó ayuntamientos y proveyó de víveres y saneamientos. Favoreció especialmente a los presos, viudas, huérfanos, conventos y sanatorios.[2] Sustentó por muchos años la Institución Exploradores de España (boy-scouts españoles) en El Puerto de Santa María. Su labor favoreció a ciudades como Sevilla, Cádiz, El Puerto de Santa María, Paterna de Rivera, Espera y Villaluenga del Rosario entre otros.[3]
Se presentó en las últimas elecciones de la Monarquía como candidato a Diputado a Cortes como monárquico independiente. Fue académico de la Real Academia Hispano Americana de Ciencias, Artes y Letras y de la Real Academia Provincial de Bellas Artes de Cádiz. Fue también presidente honorario de la Cruz Roja de Cádiz y Sevilla. Además poseía grandes condecoraciones, como la Cruz del Mérito Militar, la Gran Placa y la Medalla de Oro de la Cruz Roja, la Cruz de 1.ª clase de la Orden Civil de Beneficencia, la medalla de oro Penitenciaria,[1] la Medalla de oro de los Exploradores, etc.
El Puerto de Santa María lo hizo hijo adoptivo en 1928 y tiene dedicada una plaza[1] y su casa; los reclusos del Penal de esa ciudad le homenajearon con una placa. El Ayuntamiento de Espera hizo lo mismo. En Madrid le pusieron su nombre a una glorieta.
Tuvo grandes amigos, como Luis del Rosal Caro.
Era católico practicante, pese a lo cual fue tachado de masón en 1932 por el periódico tradicionalista sevillano La Unión. Ahúja negó su pertenencia a la masonería, pero en 1937, durante la Guerra Civil, se le abrió una causa por sus contactos con la masonería basándose en unas cartas en las que precisamente declinaba incorporarse a una logia. Debido al acoso de un sector del franquismo no identificado, huyó a Gibraltar el 31 de mayo de 1937 y regresó a los Estados Unidos. En 1945 le declararon inocente del cargo de masón, pero ya no volvió a España.[4]
Desde Estados Unidos, continuó dedicando su fortuna a fines sociales a través de la Fundación Good Samaritan, que asumió la financiación de sus actividades en España, incluyendo becas a estudiantes de educación superior en Cádiz.[4]
Elías Ahúja murió en Nueva York el 20 de julio de 1951.[1]
En 1969 la Fundación Elías Ahuja levantó el Colegio Mayor que lleva su nombre en Madrid, y encomendó su gestión a la Orden de San Agustín.[1]
Referencias
Bibliografía
- Biografía de Elías Ahúja y Andría. Autor Manuel Martínez Cordero. Ed. Ticmusa, 1ª ed. 8 de junio de 2009
- Pettenghi Lachambre, José Aquiles. Detrás del Silencio. El Trágico Destino de los Gobernadores Civiles de Cádiz en la II República. Ed. Artepick. 2009 ISBN 9788493679903
Enlaces externos
