En este draft, veintidós equipos de la NBA seleccionaron a jugadores amateurs del baloncesto universitario y otros jugadores elegibles, incluidos internacionales. Los jugadores que hubiesen terminado el periplo universitario de cuatro años estaban disponibles para ser seleccionados. Si un jugador abandonaba antes la universidad, no podía ser escogido en el draft hasta que su clase se graduase. Antes del draft, seis jugadores que no habían terminado los cuatro años universitarios fueron declarados elegibles para ser seleccionados bajo la regla de "necesidad".[1] Estos jugadores demostraron sus necesidades financieras a la liga, que les concedió el derecho a comenzar sus carreras profesionales antes de lo permitido.[2]
Las dos primeras elecciones del draft correspondieron a los equipos que finalizaron en la última posición en cada división, con el orden determinado por un lanzamiento de moneda.[3] Milwaukee Bucks ganó el primer puesto del draft, mientras que Kansas City Kings, que obtuvo la elección de primera ronda de New York Nets en un traspaso, fue premiado con la segunda elección. Los demás equipos seleccionaron en orden inverso al registro de victiorias-derrotas en la temporada anterior.
Kent Benson, de la Universidad de Indiana, fue seleccionado en la primera posición del draft por Milwaukee Bucks. Walter Davis, de la Universidad de Carolina del Norte, ganó el Rookie del Año de la NBA en su primera temporada y fue seleccionado en la quinta posición por Phoenix Suns.[5] Davis formó parte del mejor quinteto de la NBA y del All-Star Game de la NBA en su primera temporada. Fue incluido en un total de seis mejores quintetos de la liga y en dos All-Star Game.[6] Otros tres jugadores de este draft, la segunda elección Otis Birdsong, la tercera Marques Johnson y la séptima Bernard King, fueron también incluidos en el mejor quinteto y en el All-Star. Birdsong integró el mejor quinteto en cuatro ocasiones y jugó un All-Star Game;[7] Johnson fue seleccionado en cinco mejores quintetos y en tres All-Star Games;[8] y King en cuatro mejores quintetos y en otros cuatro All-Star Games.[9] Jack Sikma, la octava elección, ganó el campeonato de la NBA con Seattle SuperSonics en 1979 y participó en siete All-Star Game consecutivos.[10] Rickey Green, la decimosexta elección, Norm Nixon, la vigesimosegunda, y Eddie Johnson, la trigésimonovena elección, son los otros jugadores de este draft que jugaron un All-Star Game.[11][12][13] Dos jugadores se convirtieron posteriormente en entrenadores de la NBA: la trigésima tercera elección Eddie Jordan y la quincuagésima tercera elección John Kuester.[14] Jordan entrenó a tres equipos en nueve temporadas, incluidas cinco campañas en Washington Wizards.[15]
En la séptima ronda, New Orleans Jazz seleccionó a Lusia Harris, una jugadora de la Universidad de Delta State, en la 137ª posición. Harris se convirtió en la segunda mujer en ser seleccionada por un equipo de la NBA, tras Denise Long, seleccionada por San Francisco Warriors en el Draft de la NBA de 1969.[16] Sin embargo, la liga anuló la selección de los Warriors, por lo que Harris se convirtió en la primera y única mujer oficialmente escogida en un draft.[17] Harris no expresó interés en jugar en la NBA y se negó a hacer pruebas con los Jazz.[18] Más tarde se reveló que estaba embarazada en ese momento, lo que la hacía incapaz de asistir a los campos de entrenamiento de los Jazz aunque ella hubiese querido.[19] Nunca jugó en la NBA pero posteriormente tuvo un breve paso por la Women's Professional Basketball League. En 1992 se convirtió en la primera mujer en ser incluida en el Basketball Hall of Fame. También formó parte de la clase inaugural del Women's Basketball Hall of Fame en 1999.[20]
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↑El 1 de febrero de 1977, New York Nets adquirió a Darnell Hillman y una elección de primera ronda de Indiana Pacers a cambio de John Williamson.[23] Los Nets utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Bernard King.
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↑El 13 de enero de 1977, Milwaukee Bucks adquirió a Rowland Garrett, y las elecciones de primera ronda de 1977 y 1978 de Cleveland Cavaliers a cambio de Elmore Smith y Gary Brokaw.[25] Los Bucks utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Ernie Grunfeld.
↑El 16 de noviembre de 1976, Los Angeles Lakers adquirió una elección de primera ronda de San Antonio Spurs a cambio de Mack Calvin.[26] Los Lakers utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Brad Davis.
↑El 18 de enero de 1977, Golden State Warriors adquirió una elección de primera ronda de Buffalo Braves a cambio de George T. Johnson.[27] Previamente, los Braves adquirieron la elección y una de primera ronda de 1978 de Houston Rockets el 24 de octubre de 1976 a cambio de Moses Malone.[28] Los Warriors utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Wesley Cox.
↑El 30 de noviembre de 1976, Chicago Bulls adquirió una elección de segunda ronda de New York Nets a cambio de Bob Love.[29] Los Bulls utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Mike Glenn.
↑El 8 de diciembre de 1976, Philadelphia 76ers adquirió las elecciones de segunda ronda de 1977 y 1978 de Milwaukee Bucks a cambio de Fred Carter.[30] Los 76ers utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Wilson Washington.
↑El 1 de octubre de 1976, New York Knicks adquirió una elección de segunda ronda de Atlanta Hawks a cambio de Randy Denton.[31] Los Knicks utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Glen Gondrezick.
↑El 5 de agosto de 1976, Milwaukee Bucks adquirió una elección de segunda ronda de Buffalo Braves a cambio de la séptima elección en el Draft de dispersión de la ABA.[32] Previamente, los Braves adquirieron la elección de Phoenix Suns el 25 de agosto de 1976 a cambio de Tom Van Arsdale.[33] Los Bucks utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Glenn Williams.
↑El 3 de junio de 1976, Portland Trail Blazers adquirió una elección de segunda ronda de 1977 de New Orleans Jazz a cambio de una elección de segunda ronda de 1976.[34] Los Blazers utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Kim Anderson.
↑El 9 de junio de 1977, Houston Rockets adquirió las elecciones de segunda ronda de 1977 y 1978 de Boston Celtics a cambio de John Johnson.[35] Los Rockets utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Larry Moffett.
↑El 5 de agosto de 1976, Philadelphia 76ers adquirió una elección de segunda ronda de Denver Nuggets a cambio de Roland Taylor.[36] Los 76ers utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Herm Harris.
↑El 5 de agosto de 1976, Los Angeles Lakers adquirió una elección de tercera ronda de Buffalo Braves a cambio de Johnny Neumann.[37] Los Lakers utilizaron esta elección de draft para seleccionar a James Edwards.
↑El 8 de octubre de 1973, Atlanta Hawks adquirió una elección de segunda ronda de 1976 y una de tercera ronda de 1977 de Phoenix Suns a cambio de Bob Christian.[38] Los Hawks utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Eddie Johnson.
↑El 27 de noviembre de 1974, Phoenix Suns adquirió una elección de segunda ronda de 1976 y una de tercera ronda de 1977 de Los Angeles Lakers a cambio de Corky Calhoun.[39] Los Suns utilizaron esta elección de draft para seleccionar a Mike Bratz.
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