Sus traducciones de algunos textos del sánscrito al griego puso a disposición de muchos europeos el conocimiento de las ideas religiosas de la India.
Biografía
Nació en Atenas, en la época en que Grecia estaba invadida por el Imperio otomano. Tras la muerte de su padre, Galanos viajó a Constantinopla, donde vivía su tío Gregorio, que era obispo de Cesarea y estaba a la cabeza del sagrado Sínodo de la Gran iglesia. En 1786 ―a los 26 años de edad― se dirigió a la India, un viaje de seis meses. Allí, como maestro de griego, visitó muchas ciudades.[1]
Pasó en la India los siguientes 47 años, y nunca regresó a su país. Se estableció en Varanasi (Benarés), a orillas de río Ganges, donde tradujo muchos textos sagrados hinduistas al griego y compiló un diccionario sánscrito-inglés-griego, con más de 9000 palabras.
Murió en Benarés el 3 de mayo de 1833, a los 72 años. Fue enterrado en el cementerio católico de allí, y en su tumba se inscribió el epitafio en griego: «En memoria de Dimitrios Galanos, el ateniense».[2]
El indio Munshi Sital Singh (un erudito brahmán que fue maestro de sánscrito y amigo de Galanos) escribió estos versos en hindi, que también se escribieron sobre la tumba:
¡Ay, cien veces! Dimitrios Galanos partió de este mundo a las mónadas eternas. ¡Ay de mí! Llorando y lamentándome he dicho esto. Estoy fuera de mí mismo. Ah, él se ha ido, el Platón de este siglo.
Precedido por un breve recuerdo en persa, la siguiente endecha griega fue también añadida por Ananías, el coadjutor del Patriarca de Sinaí:
Demetrios Galanos, el ateniense de Grecia, murió en las Indias. Él era un amigo de las musas y un hombre de erudición. Él brilló en fama y vocación. Dejó esta vida tediosa y partió hacia una vida sin aflicción y eterna. En agradecimiento, su sobrino Pandoleón erige este cenotafio para su memoria eterna.[4]
En septiembre de 2000, la Universidad Jawaharlal Nehru (de Nueva Delhi) estableció una cátedra de Estudios Helénicos, que denominó Dimitrios Galanos en honor al traductor.
Bibliografía
Galanos, Demetrios: Lexicon Sanskrit-English-Greek. Atenas: Konidaris Publications, 2010. ISBN 978-960-392-123-3.
Schulz, Siegfried A.: Demetrios Galanos: his works, his life and times in Greece and India.
Schulz, Siegfried A.: «Demetrios Galanos (1760-1833): a Greek indologist». En: Journal of the American Oriental Society, vol. 89, n.º 2 (abril-junio de 1969), págs. 339-356.
Vassiliades, Demetrios Th. (2000): The Greeks in India (a survey in philosophical understanding). Nueva Delhi: Munshiram Manoharlal Publishers, 2000. ISBN 81-215-0921-1.
↑Citado en Schulz, 1969, pág. 354. La biografía de Demetrio Galanos publicada en Prodromos (1845: λʹ) ofrece la siguiente traducción griega de los versos de Sital Singh:
vavaí ekatontákis! Ót' o Di̱mí̱trios Galanós Apí̱lthen ek toú Kósmou toútou eis tás aio̱níous monás, Metá klaf̱thmoú kaí odyrmoú tó oímoi! Eípon éxo̱ frenó̱n. Apí̱lthe fe͂f̱! o Pláto̱n toú Aió̱nos.
Woe, a hundred times! Dimitrios Galanos departed from this world to the eternal monads. Woe me! Weeping and wailing have I said it. I am out of myself. Ah, he has gone away, the Plato of this century.
