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Un círculo de mujeres es una reunión de mujeres que busca brindar un espacio grupal seguro y horizontal (no jerárquico) dirigido específicamente a mujeres. En los círculos, se puede escuchar, sostener y ver a las mujeres sin juzgarlas, de modo que las mujeres puedan contar con un espacio de auto reflexión, aceptación propia y de otras, apoyo grupal y descanso.^[1] Los círculos pueden dirigirse a mujeres de distintos grupos culturales, sociales y etarios.^[2]^[3]

Si bien los círculos pueden darse en un contexto relacionado con alguna tradición espiritual e incluirse actividades como la meditación, el trabajo corporal, el ritual, el canto, la presencia de altares, las cartas del oráculo, las bendiciones de útero y, a veces, las referencias a lo divino o sagrado femenino, las participantes no necesariamente están vinculadas a alguna religión o práctica espiritual.^[4]

La corporeidad y la feminidad sirven como puntos de partida desde los cuales se cuestiona, experimenta y explora en un sentido más creativo en lugar de una contracultura basada en un sentido fijo de identidad y esencialismo de género.^[5]

Los círculos ocurren periódicamente, por lo general cada luna llena.

Estructura ceremonial

La psiquiatra y analista junguiana Jean Shinoda Bolen propone en su libro El millonésimo círculo (2004) una serie de recomendaciones para organizar un círculo de mujeres en base a una estructura ritual. Entre estas recomendaciones se encuentran:^[6]

Seleccionar un lugar íntimo, ya sea en un espacio abierto o cerrado, en donde se evite la intromisión de personas ajenas y ruidos,
Definir la intención del círculo, pudiendo ser un círculo de meditación u oración, un grupo de apoyo, de estudio o de diálogo,
Establecer un horario y una duración, tomando en cuenta la cantidad de participantes,
Armar un pequeño altar alrededor del cual se establecerá el círculo, tal vez con una vela sobre una manta (ver imagen al inicio), y
Proponer una serie de reglas para mantener el respeto y la confianza en el círculo, de modo que se mantenga un espacio seguro para todas las participantes.

Otros nombres

En inglés, los círculos de mujeres también son conocidos como tiendas rojas o carpas rojas (Red Tents).^[7]

Otros tipos de círculos

A partir de los círculos de mujeres surgieron los círculos de hombres y los círculos mixtos.^[8]

En los círculos de hombres se busca deconstruir las formas tradicionales de masculinidad a través del diálogo colectivo. En estos espacios de contención, los hombres discuten y reflexionan sobre diversos temas como la sexualidad, las relaciones de pareja, la paternidad y el poder a partir de las experiencias personales.^[9]^[10]

En los círculos mixtos, se reúnen hombres y mujeres.^[11]