Las cuencas costeras Rapel-Estero Nilahue son cuencas exorreicas aledañas que desembocan en el océano Pacífico ubicadas entre la desembocadura del río Rapel y el sur del estero Nilahue que han sido reunidas en el ítem 061 del Anexo:inventario de cuencas de Chile (BNA).
Ubicadas al oeste de la cordillera de la Costa y sin altura suficiente para nieves o hielos, estas cuencas tienen un régimen pluvial como consigna el inventario DARH.
Acuíferos
El único acuífero de relevancia hidrogeológica es el de Nilahue, de tipo detrítico y comportamiento confinado, asociado al estero Nilahue. Es explotado para uso agrícola y en riesgo potencial de sobreexplotación debido al volumen de derechos de aguas subterráneas otorgados.[4]: 13
Humedales
El Sistema de información y monitoreo de biodiversidad del Ministerio del Medio Ambiente de Chile señala tres humedales urbanos reconocidos y ubicados en las localidades de Bucalemu (HU-0029), vega de Pupuya (HU-0046) y Petrel (HU-0013) respectivamente.
En la zona llamada "secano de O'Higgins", que incluye las cuencas del ítem 061, existe solo una estación fluviométrica, por cierto la de Santa Teresa, sobre el estero Nilahue.[5]: 92
Clima
Distritos agroclimáticos en el ítem 061 del inventario BNA de cuencas de Chile según el atlas agroclimático de Chile. Las líneas amarillas son los límites de los ítems o cuencas.
5-7-1 Templado cálido supratermal con régimen de humedad semi árido (Csb2Sa). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 23,7 °C (máx de 25,2 °C y mín de 21 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 6,5 °C (máx de 7,7 °C y mín de 6 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 345 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 1 helada. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 12 meses. Registra anualmente 1.375 días grado y 249 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 616 mm y un período seco de 7 meses, con un déficit hídrico de 828 mm/año. El período húmedo dura 4 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 230 mm.
5-6-1 Templado cálido supratermal con régimen de humedad semi árido (Csb2Sa). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 27,9 °C (máx de 31 °C y mín de 25 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 5,7 °C (máx de 7,6 °C y mín de 5,1 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 339 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 3 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 11 meses. Registra anualmente 1.723 días grado y 354 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 576 mm y un período seco de 7 meses, con un déficit hídrico de 998 mm/año. El período húmedo dura 4 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 171 mm.
6-7-1Templado cálido supratermal con régimen de humedad semi árido (Csb2Sa). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 26,7 °C (máx de 28,5 °C y mín de 24 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 5,4 °C (máx de 7 °C y mín de 5 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 339 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 5 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 11 meses. Registra anualmente 1.569 días grado y 423 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 638 mm y un período seco de 7 meses, con un déficit hídrico de 914 mm/año. El período húmedo dura 4 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 228 mm.
6-7-2Templado cálido supratermal con régimen de humedad semi árido (Csb2Sa). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 29,7 °C (máx de 30,9 °C y mín de 28,1 °C dentro del distrito) y un mínimo de julio de 5,2 °C (máx de 6,1 °C y mín de 4,4 °C dentro del distrito). Tiene un promedio de 281 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 5 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.802 días grado y 490 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 645 mm y un período seco de 7 meses, con un déficit hídrico de 1.027 mm/año. El período húmedo dura 4 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 220 mm.
Diagrama Walter Lieth para la localidad de Paredones en la Región del Maule, Chile.
Los diagramas Walter Lieth muestran con un área azul los periodos en que las precipitaciones sobrepasan la cantidad de agua que el calor del sol evapora en el mismo lapso de tiempo, (un promedio de 10 °C mensuales evaporan 20 mm de agua caída) dejando un clima húmedo. Por el contrario, las zonas amarillas indican que durante ese tiempo el agua caída puede ser evaporada por el calor del sol. El área gris señala meses muy húmedos.
Actividades económicas
Áreas bajo protección oficial y conservación de la biodiversidad
El Ministerio del Medio Ambiente señala 2 áreas protegidas en el ítem:[1]
