Hay una larga pero poco documentada historia de la habitación humana en esta área, con el actual condado conteniendo porciones de regiones pobladas por varias tribus nativas americanas.
En 1821 México ganó su independencia de España. Aunque poco cambió en la vida ranchera, la guerra de independencia resultó en un nuevo sistema de concesiones bajo la Ley Federal de 1824 y la secularización de las misiones y la redistribución de sus tierras en 1833. El área que actualmente está ocupada por el condado era dividida en 15 ranchos.
Dos ranchos, ambos llamados Rancho San Ramón y ubicados en el Valle de San Ramón, fueron otorgados por el gobernador Figueroa en 1833; el norteño a Mariano Castro, y el sureño a Bartolomé Pacheco.
Rancho Acalanes fue dado por gobernador Figueroa a Candelario Valencia en 1834.
Un rancho llamado Rancho Los Médanos fue otorgado a José Antonio Mesa y José Miguel García en 1817 por el gobernador José Castro; Entonces, un otro cerca otorgado a José Noriega (y más tarde, poseído por John Marsh), fue nombrado Rancho Los Méganos para diferenciar los dos.
Las tierras fuera de los ranchos eran consideradas "sobrantes", o tierra común. La ley de 1824 exigía la construcción de una casa dentro de un año. Vallas no estaban requeridos y fueron prohibidos donde pudieran interferir con los caminos o senderos. Una familia regular de la época requirió aproximadamente 2000 cabezas de ganado y dos leguas cuadras de tierra para vivir cómodamente.
El condado de Contra Costa fue creado con la incorporación de California, en 1850. El condado iba a ser llamado originalmente Condado de Monte Diablo. Su nombre actual fue elegido por su ubicación al otro lado de la bahía de San Francisco. Porciones de su territorio, incluyendo la mayoría de la parte sur, se dio para formar el Condado de Alameda en 1853.
Geografía
Este condado está ubicado en la costa este de la bahía de San Francisco, por lo que toma su nombre, estando del lado opuesto a San Francisco.
El condado cuenta con un área absoluta de 2078 km² (802 mi²). 1865 km² (720 mi²) son tierra mientras que 213 km² (82 mi²) son agua.
Según el censo de 2000[1], había 948 816 personas, 344 129 hogares, y 242 266 familias que residían en el condado. La densidad demográfica era de 509/km² (1318/mi²). Había 354 577 unidades de domicilio en una densidad media de 190/km² (492/mi²).
La composición racial de los habitantes del condado era: 65,50% blancos, 9,36% negro o afroamericano, 0,61% americano nativo, 10,96% asiático, 0,37% del pacífico, 8,06% de otras razas y 5,13% de dos o más razas. El 17,68% de la población es hispano o latino de cualquier raza.
Hay 344 129 hogares de los cuales el 35,4% tienen niños menores de 18 años. El 54,5% son parejas casadas, el 11,5% tienen una mujer sin marido presente, y el 29,6% no son familias. En el 22,9% de los hogares viven personas solas y el 8,0% tienen a algún mayor de 65 años viviendo solo.
La población del condado por edad es de: 26,5% menores de 18, 7,7% de 18 a 24, 30,6% de 25 a 44, 23,9% de 45 a 64 y 11,3% mayores de 65. La edad media es de 36 años. Por cada 100 mujeres hay 95,4 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 hay 92,2 hombres.
Los ingresos medios en cada vivienda del condado son de 63 675 dólares y los ingresos medios por familia de 73 039. Los hombres tienen unos ingresos medios de 52 670 frente a los 38 630 de las mujeres. Los ingresos per cápita del condado son de 30 615. El 7,6% de la población y el 5,4% de las familias están por debajo del umbral de pobreza. El 9,8% de los menores de 18 y el 6,0% de los mayores de 65 están por debajo del umbral de pobreza.
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