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Cerro Moro
Localización geográfica
Coordenadas	48°01′13″S 66°34′36″O / -48.020278, -66.576667
Localización administrativa
País	Argentina
División	Santa Cruz
Municipio	Departamento Deseado
Características
Tipo	Minería
Método	Subterráneo
Materias primas	Oro, plata
Área de excavación	175 km²
Profundidad	200m
Producción	En etapa de exploración avanzada
Extracción	1000 toneladas diarias
Reservas	1,9 millones de toneladas (estimadas)
Vida esperada	8 años
Propietario	Yamana Gold
Anteriores propietarios	Extorre Gold Mines
Cronograma de la explotación
Descubrimiento	2007
Fecha de inicio	2018
Puesta en uso	En operación
Mapa de localización
	Cerro Moro Ubicación en Provincia de Santa Cruz
	[editar datos en Wikidata]

El proyecto minero Cerro Moro se encuentra ubicado a unos 70 km hacia el suroeste de la ciudad de Puerto Deseado, cabecera del departamento Deseado en la provincia de Santa Cruz. Ocupa una superficie de alrededor de 17 000 ha caracterizadas por una morfología de meseta patagónica.^[1]

El nombre de este proyecto procede de un cerro que sobresale el paisaje circundante, que a su vez es el nombre de una estancia dedicada a la ganadería ovina asentada en la zona desde comienzos del siglo XX.

El primer estudio de factibilidad fue completado en el año 2010. En el año 2014 Yamana Gold, propietaria del emprendimiento, modificó al alza los resultados de los estudios de factibilidad previos, estimando una inversión inicial de US$ 126 millones y una inversión total de US$ 174 millones para los 10 años de duración estimada del proyecto —2 años de construcción de las instalaciones y 8 años de producción—, con una extracción de 150 000 onzas equivalentes de oro.^[2] El inicio de la etapa de pleno régimen de producción previsto para la segunda mitad del año 2017,^[3] se concretó en junio de 2018.^[4]

En noviembre de 2019, Yamana Gold anunció el descubrimiento de una nueva zona mineralizada y el hallazgo de áreas más extensas de mineralización en las zonas ya exploradas, lo que podría significar, según la empresa, que Cerro Moro se establezca como una operación de oro y plata de larga duración, alta calidad y alta ley.^[5]

Geología y mineralización

Cerro Moro se encuentra ubicado en la región denominada Macizo del Deseado, un distrito de oro y plata epitermal de baja sulfuración en el cual se han detectado alrededor de 30 vetas.^[1] Estudios realizados a partir de abril de 2011 permitieron detectar otras 6 vetas en el área de Cerro Moro, llamadas "Escondida", "Zoe", "Loma Escondida", "Esperanza", "Deborah" y "Gabriela".

La mayor parte de los minerales están alojados a una profundidad de unos 80 metros. En general se encontró que la orientación de las vetas tiene tendencia noroeste. El depósito principal consta de una o más vetas polifásicas de carácter epitermal de baja sulfuración que se cortan de forma esporádica por ignimbritas riolíticas.

Las venas mineralizadas se encuentran en los flujos félsicos, brechas de toba y sedimentos volcanoclásticas del jurásico medio a superior, cubiertos con basaltos, gravas cuaternarias y sedimentos terciarios.^[2]

Explotación

Según la información proporcionada por la empresa Yamana Gold, en base al plan de producción vigente, se espera una producción media anual en los tres primeros años de plena producción de 135 000 onzas de oro y 6.7 millones de onzas de plata. Las estimaciones a lo largo de la vida estimada para la mina incluyen la producción anual de 102 000 onzas de oro y 5 millones de onzas de plata, con un rendimiento de 1000 toneladas por día. Se estima obtener un grado de 10.9 g/ton de oro y 536 g/ton de plata, con una recuperación del 95% y el 93% respectivamente.^[6]
En el curso del desarrollo de la producción, se espera que la explotación a cielo abierto se reduzca paulatinamente, con un incremento de la explotación subterránea.^[7]