Carolina, de padres belgas, nació en Marbella (Málaga), aunque es gaditana de adopción. Se inició en la gimnasia rítmica a los 7 años de edad en el Club Polideportivo Cádiz, después de que con 6 años comenzara a hacer ballet. Allí fue entrenada en primer lugar por Margarita Tomova y Sonia Petrova, y posteriormente por la exgimnasta rusa Elena Tomas, que fue campeona del mundo de cinta en el Mundial de Londres 1979. En 1996, con el conjunto júnior español, fue 5ª en el torneo internacional de Thiais y logró el puesto 15º en el Campeonato de Europa celebrado en Asker/Oslo. Aquel equipo júnior estaba integrado por Carolina, Marta Calamonte, Ana del Toro, Carolina Montes, Beatriz Nogales, Carmina Verdú y, como suplentes, Blanca López Belda y Tania Pacheco. En marzo de 1997 entró en el conjunto sénior de la selección nacional de gimnasia rítmica de España.[1][2]
Tras algunos torneos como el Ciudad de Ibiza o el Gran Trofeo Campofrío, Carolina disputó en mayo su primera competición oficial, el Campeonato Europeo de Gimnasia Rítmica celebrado en Patras. Como Carolina tenía aún la nacionalidad belga, el 23 de mayo, poco antes de comenzar la participación del conjunto en el Campeonato, se le fue otorgada la nacionalidad española para que pudiese competir con España.[5] En esta competición consiguió un cuarto puesto en el concurso general, además de una medalla de plata en 5 pelotas y otra de bronce en 3 pelotas y 2 cintas. El primer día, con una nota acumulada de 38,300 en el concurso general, se quedaron a 50 milésimas del pódium. En las finales por aparatos del día siguiente obtuvieron una nota de 19,600 en el ejercicio de 5 pelotas, que les otorgó la medalla de plata. En el ejercicio mixto de 3 pelotas y 2 cintas lograron una nota de 19,500 que les llevó al tercer cajón del pódium.[6] El conjunto estaba integrado entonces por Carolina, Sara Bayón, Nuria Cabanillas, Esther Domínguez, Lorena Guréndez, Tania Lamarca y Marta Calamonte como suplente. Posteriormente obtendría la medalla de oro en la Epson Cup. Ese año se le concedió a Carolina el Premio Ciudad de Cádiz de Deportes a la mejor deportista femenina.[7]
1998: título mundial en Sevilla
Arriba: Final del ejercicio de 3 cintas y 2 aros en la general del Mundial de Sevilla (1998), donde usan la sevillana «Juego de luna y arena», inspirada en un poema de Lorca. Abajo: El equipo con el oro en el podio de la final de 3 cintas y 2 aros en Sevilla.
En 1998, los ejercicios fueron el de 3 cintas y 2 aros y el de 5 pelotas, que emplearon como música la sevillana «Juego de luna y arena» (inspirada en un poema de Lorca) y el tango «El vaivén» respectivamente, dos temas de José Luis Barroso.[4] Carolina sería suplente en el primero y titular en el segundo. Tras disputar el equipo algunos torneos preparatorios en Kalamata o Budapest, en mayo de 1998 logró proclamarse campeón mundial en el Campeonato del Mundo de Sevilla. Fue en la competición de 3 cintas y 2 aros, donde el conjunto consiguió superar a Bielorrusia con una puntuación de 19,850.[8] Además, el primer día el equipo había obtenido la medalla de plata en el concurso general con una nota acumulada de 39,133. Ocuparon el séptimo puesto en la competición de 5 pelotas.[9] El combinado nacional recibió en este campeonato el Premio Longines a la Elegancia, un trofeo que suele entregar la marca de relojes homónima y la FIG durante las competiciones internacionales de gimnasia destacadas.[10] El conjunto de ese año lo compusieron además de Carolina, Sara Bayón, Marta Calamonte, Lorena Guréndez, Beatriz Nogales, Paula Orive y Nuria Cabanillas como suplente.
1999 - 2000: Mundial de Osaka y Juegos Olímpicos de Sídney
En 1999 Nancy Usero ya era la nueva seleccionadora y entrenadora del conjunto. Nancy contó esa temporada con Dalia Kutkaite como asistente y entrenadora del conjunto júnior, y con Cristina Álvarez como coreógrafa el primer año. Durante ese año, los dos ejercicios fueron el de 3 cintas y 2 aros y el de 10 mazas, el primero con «Zorongo gitano» y el segundo con «Babelia» de Chano Domínguez, Hozan Yamamoto y Javier Paxariño, como música.[4] Carolina sería titular en los dos ejercicios. El conjunto titular lo compusieron ese año Carolina, Sara Bayón, Marta Calamonte, Lorena Guréndez, Beatriz Nogales y Paula Orive. A finales de mayo se disputó el Campeonato Europeo en Budapest. En el concurso general, el conjunto quedó en séptima posición, debido a una mala calificación en el ejercicio de 10 mazas. En la competición de 3 cintas y 2 aros obtuvo la medalla de bronce.[11] En agosto el conjunto logró la medalla de plata en 3 cintas y 2 aros en el DTB-Pokal de Bochum. A finales de septiembre se disputó el Campeonato Mundial de Osaka. El conjunto quedó en séptima posición en el concurso general, lo que les dio la clasificación para los Juegos Olímpicos de Sídney del año siguiente. Posteriormente, ocupó el sexto lugar tanto en el ejercicio de 3 cintas y 2 aros como en el de 10 mazas.[12]
Para 2000, año olímpico, el combinado español compuso nuevos montajes tanto para el ejercicio de 3 cintas y 2 aros, ahora con música de Los Activos y Vicente Amigo, como para el de 10 mazas, con un medley de The Corrs y Loreena McKennitt.[4] En ambos Carolina sería gimnasta titular. Del 2 al 11 de enero se concentraron en el Centro de Alto Rendimiento para entrenamiento en altura del CSD en Sierra Nevada (Granada).[13] En los torneos internacionales de inicio de temporada lograron buenos resultados, como la plata en la general, el oro en mazas y la plata en el mixto en Madeira, el bronce en la general, el 8º puesto en mazas y la plata en el mixto en Thiais, la plata en Kalamata y nuevamente una plata en Málaga. En septiembre de 2000 tuvieron lugar los Juegos Olímpicos de Sídney. El conjunto español, integrado por Carolina, Igone Arribas, Marta Calamonte, Lorena Guréndez, Beatriz Nogales y Carmina Verdú, tenía la oportunidad de revalidar la medalla de oro conquistada cuatro años atrás en Atlanta en la misma competición. Sin embargo, una serie de errores en la ejecución de los dos ejercicios, como un nudo en una cinta y dos caídas de mazas, provocó que el combinado español se situara en la décima y última posición en la fase de clasificación, por lo que no pudo participar en la final.[14][15] Carolina se convirtió así en el tercer gimnasta andaluz que logró ser olímpico, tras Agustín Sandoval y Elisa Cabello, siendo la primera en gimnasia rítmica.
Retirada de la gimnasia
Carolina se retiró a finales del año 2000, tras disputar los Juegos Olímpicos de Sídney. Durante varios años se celebró en Cádiz el Trofeo de Gimnasia Rítmica "Carolina Malchair Selecque" en su honor. Comenzó a estudiar Turismo, aunque antes de terminarlos pasó a estudiar Secretariado, llegando a trabajar como secretaria de Dirección de un despacho de abogados. El 23 de julio de 2016 fue una de las figuras destacadas de la gimnasia rítmica española invitadas a la Gala 20.º Aniversario de la Medalla de Oro en Atlanta '96, celebrada en Badajoz.[16] En la actualidad trabaja de entrenadora en la Escuela Europea de Gimnasia en Madrid y en el Club Gimnástico Coslada, donde entrena junto a la también exgimnasta Marina Viejo.
↑ Como «competición internacional oficial» se entienden aquellas competiciones internacionales organizadas por la Federación Internacional de Gimnasia (FIG), por sus organismos continentales (como la Unión Europea de Gimnasia) o por el Comité Olímpico Internacional (junto a la FIG). Se incluirían por tanto Juegos Olímpicos, Preolímpicos, Campeonatos Mundiales, Campeonatos Europeos y pruebas de la Copa del Mundo, así como competiciones extintas tales como la Final de la Copa del Mundo, la Final de la Copa de Europa, el Campeonato Europeo Júnior (ahora integrado dentro del Campeonato Europeo), el Euromasters, y el Campeonato Europeo por Equipos (sucesor del Euromasters). No se incluyen bajo este término competiciones únicamente patrocinadas por dichos organismos, como los Juegos Mediterráneos o los Juegos Mundiales en el caso del COI, o el Grand Prix en el caso de la UEG.
↑ Las siglas INEF hacen referencia al Instituto Nacional de Educación Física. Desde 1998, el INEF está adscrito a la Universidad Politécnica de Madrid como Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte.
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