Bootes o el Boyero es una de las 88 constelaciones modernas y era una de las 48 constelaciones listadas por Ptolomeo. Bootes es la figura de un pastor con un cayado, mirando hacia la Osa Mayor.
En la Antigüedad existía la tradición entre los marineros del Mediterráneo de que esta constelación influía negativamente en la navegación, propiciando las tempestades; esta creencia probablemente estaba alimentada por el hecho de que su aparición coincidía con la llegada del invierno (cf. Plinio, Historia natural, II 106).
La tercera estrella en cuanto a brillo es η Bootis, llamada Muphrid,[4] una subgigante amarilla de tipo G0IV y binaria espectroscópica.[8]
La estrella acompañante tiene un período orbital de 494 días y puede ser una enana roja de tipo M7 o posterior.[9][10] Este sistema estelar se encuentra a 37 años luz de distancia, siendo notable su elevada metalicidad, casi el doble de la solar.[11]
Nekkar (β Bootis)[4] es una gigante amarilla de tipo espectral G8IIIa con un diámetro 21 veces más grande que el del Sol;[12] con una temperatura efectiva de 4940 K, es 150 veces más luminosa que este.[13]
De parecido brillo a esta última, δ Bootis es también una gigante de tipo G8III[14] más cercana pero menos luminosa que Nekkar.
Algo más fría, ψ Bootis es una gigante naranja de tipo espectral K2III[15] 135 veces más luminosa que el Sol.[16]
ζ Bootis es una estrella binaria con un período orbital de 124,5 años cuyas dos componentes —dos gigantes blancas de tipo A2III— se mueven en una órbita extremadamente excéntrica (ε = 0,9977).[17]
Xuange —nombre oficial de λ Bootis—[4] es una estrella químicamente peculiar para cuya composición anómala todavía hoy no existe una clara explicación. Esta estrella da nombre a un subgrupo de estrellas —estrellas Lambda Bootis— de tipo espectral comprendido entre B-tardío y F-temprano que tienen una abundancia inusualmente baja de elementos del pico de hierro en sus capas superficiales, mientras que sus abundancias de C, N, O y S son cercanas a las del Sol.[18]
Otra estrella químicamente peculiar es π1 Bootis, una estrella de mercurio-manganeso cuyo contenido de mercurio es 470 000 veces superior al solar.[19]
σ Bootis es una estrella de la secuencia principal de tipo F4V en cuyo espectro las líneas de absorción de ciertos metales son más débiles de lo habitual; además, se ha detectado la existencia de polvo caliente (entre 100 y 2000 K) en la zona de habitabilidad de esta estrella.[20]
Asellus Primus (θ Bootis) es una enana amarilla de tipo F7V[21] algo más masiva, caliente y luminosa que nuestro Sol.[22]
Muy semejante es τ Bootis, estrella donde se ha descubierto un planeta de tipo «júpiter caliente».[23]
Ambas estrellas tienen como compañera una enana roja y se encuentran a unos 50 años luz del sistema solar.
Merga —nombre oficial de 38 Bootis—[4] es una subgigante blanco-amarilla de tipo espectral F6IV, un 60 % más masiva que el Sol y cuya temperatura superficial es de 6591 K.[24]
Alkalurops (μ Bootis) es un sistema estelar cuya componente principal es una subgigante de tipo F0IV 23 veces más luminosa que el Sol; la otra componente del sistema es, a su vez, una binaria formada por dos análogos solares de tipo F9V y G0V.[25]
Otra estrella de interés es 44 Bootis (i Bootis), sistema estelar triple donde dos de sus componentes —una de ellas una enana amarilla menos luminosa que el Sol— constituyen una binaria de contacto, es decir, están tan próximas entre sí que comparten la fotosfera, aunque cada una de ellas tenga un núcleo diferenciado. Se mueven en una órbita circular que completan cada 6,427 horas.[9][26]
R Bootis es una variable Mira, de tipo variable entre M3 y M8, cuyo brillo varía 7,3 magnitudes a lo largo de un período de 223,11 días.[27]
Otras variables de Bootes son V Bootis —estrella pulsante con dos modos de pulsación simultáneos, uno con un período aproximado de 258 días y otro de 134 días—[28] y W Bootis —gigante roja de tipo M3III[29] y variable semirregular cuyo brillo fluctúa entre magnitud +4,73 y +5,40—.[30]
Merece también atención RX Bootis, fría gigante roja de tipo M7.5III en donde se ha detectado la existencia de un máser de vapor de agua. La extensión total de la envoltura del máser es de 12 - 18 ua.[31]
Otras dos gigantes rojas, ambas variables irregulares, son BY Bootis y CF Bootis. La primera tiene tipo M4.5III[32] y su diámetro es más de 100 veces mayor que el diámetro solar.
AD Bootis es una binaria eclipsante cuyas componentes son dos enanas amarillas de tipo espectral F6V y G0V; cada 2,0688 días el brillo de la estrella disminuye 0,64 magnitudes en el eclipse principal y 0,40 magnitudes en el eclipse secundario.[33] Semejante a ella, la también binaria eclipsante CV Bootis está compuesta por dos estrellas de tipo G3V y G5V con un período de solo 0,847 días.[34]
HP Bootis es una variable BY Draconis de tipo G2V, muy semejante al Sol, vinculada gravitacionalmente con dos enanas marrones.[35]
Igualmente, CE Bootis es una enana roja y variable eruptiva orbitada por un sistema formado por, al menos, dos enanas marrones. El período orbital del par de enanas marrones alrededor de CE Bootis es de aproximadamente 500 años.[36]
Además de Tau Bootis, la constelación contiene varios sistemas planetarios. Un sistema notable es HD 141399, estrella de tipo K0 más masiva que el Sol de elevada metalicidad ([Fe/H] = +0,36); la orbitan cuatro planetas gigantes y el tercero de ellos posiblemente se mueva en la zona de habitabilidad de la estrella.[37]
HD 128311 es una enana naranja con dos planetas cuya separación respecto a su estrella es de 1,1 y 1,8 ua respectivamente.[38]
Asimismo, TVLM513-46546 es una enana roja «ultrafría» de tipo espectral M9.0V donde se ha descubierto un planeta comparable a Saturno.[39]
Bootes contiene el cúmulo globularNGC 5466, de magnitud visual 9,1 y con un diámetro de 11 minutos de arco, que se encuentra a 51 800 años luz de la Tierra.[40] Es un cúmulo de baja densidad con una larga cola de marea y de relativamente baja metalicidad ([Fe/H] = -1,97); su órbita retrógrada alrededor del centro de la Vía Láctea sugiere un posible origen extragaláctico.[41]
Bootes también comprende dos galaxias brillantes. La primera, NGC 5248, es una galaxia espiral intermedia miembro del cúmulo de Virgo y distante 59 millones de años luz.[42]
La segunda, NGC 5676, es notablemente asimétrica; los brazos espirales en el lado sur de la galaxia son aparentemente caóticos, mientras que los del lado norte están muy bien definidos.
Mucho más próxima, a 197 000 años luz de distancia, Bootes I es una galaxia enana esferoidalsatélite de la Vía Láctea descubierta en 2006.[43] Es considerada una galaxia enana ultratenue (UFD) y está dominada por poblaciones estelares antiguas pobres en metales.[44]
En esta constelación también se encuentra el Vacío de Bootes o Gran Vacío, gigantesca región del espacio con muy pocas galaxias. Con un diámetro de 350 millones de años luz, se localiza a unos 1000 millones de años luz de nosotros.[45]
En su interior se encuentra I Zw 81, galaxia de compleja morfología que alberga un núcleo galáctico activo.[46]
δ Bootis (Princeps) gigante amarilla al igual que Nekkar, pero a la mitad de distancia que ésta.
ε Bootis (Izar o Pulcherrima), situada 10° al norte de Arturo, es una estrella binaria cuya componente principal es una gigante amarillo-naranja. Con magnitud 2,35 es la segunda más brillante de la constelación.
12 Bootis (d Bootis), estrella binaria de magnitud 4,82 cuyas dos componentes, separadas apenas 1 segundo de arco, son dos subgigantes blanco-amarillas.
18 Bootis, subgigante blanco-amarilla de magnitud 5,40.
NGC 5466. AR: 14h 05m 30.0s Dec: +28°32'00" (Época 2000). Cúmulo globular que visualmente se localiza 9.º al noroeste de Arturo, cerca de M3 en Canes Venatici. Se encuentra a 51 800 años luz de la Tierra.
El vacío de Bootes o el Gran Vacío. Gigantesca y cuasiesférica región del espacio que contiene muy pocas galaxias. Con un diámetro de 350 millones de años luz, o un volumen de casi 236 000 Mpc3, el vacío de Bootes es uno de los vacíos más grandes que se conocen en el universo.
Mitología
En la mitología griega el catasterismo del Boyero (Bootes), también conocido como el Guardián de la osa (Arctophylax), presenta cuatro variantes. En la primera versión se dice que Bootes es el carro de bueyes y forma una imagen celeste con su vecina, la Osa Mayor, si esta última constelación se identifica como la carreta o como un grupo de bueyes. En este sentido se dice que el Boyero conduce la carreta tirada por bueyes a través de los cielos nocturnos. La segunda versión del asterismo dice, de nuevo en relación con la Osa Mayor, que se trata de Arcas, que fue trasladado a los cielos por Zeus cuando cazó a su madre Calisto ignorando su verdadera identidad tras haber sido transformada en oso. En esta versión Arcas es el Guardián de la osa, que es Calisto. La tercera versión del asterismo nos habla de Icario, que fue asesinado por campesinos atenienses tras partir con su carro para difundir el conocimiento del vino por el Ática. Fue colocado en los cielos ora por Zeus, ora por Dioniso. Su hija Erígone y su perra Mera también fueron colocados en el cielo, respectivamente, como Virgo y como Can Mayor, Sirio, Canícula o Proción. La crátera que Icario usaba para dispensar el vino se convirtió en la constelación de la Copa. La cuarta versión de Bootes dice que representa a Filomelo, un hijo de Ceres y Yasión que vivió como agricultor en Creta. Filomelo, sin embargo, obligado por la necesidad, compró dos bueyes con lo que tenía, y se convirtió en el inventor de la carreta. Así se mantenía, arando y cultivando los campos. Su madre Ceres, admirada por su invento, lo puso entre las estrellas arando y lo llamó Boyero.[48]
Fuera de la mitología clásica se dice que el Boyero es conducido por dos bueyes llamados Cara («amado») y Asterión («estrellado»), que son las estrellas que conforman Canes Venatici. Estos bueyes fueron atados al eje polar y la acción de Bootes mantuvo los cielos en la rotación constante.[cita requerida]
↑Gray, R. O.; Napier, M. G.; Winkler, L. I. (2001), «The Physical Basis of Luminosity Classification in the Late A-, F-, and Early G-Type Stars. I. Precise Spectral Types for 372 Stars», The Astronomical Journal121 (4): 2148-2158, Bibcode:2001AJ....121.2148G, doi:10.1086/319956.
Eratóstenes: Catasterismos (Καταστερισμοί). 8: El Boyero, Bootes o Artofílace (Βοώτης, Ἀρκτοφύλαξ; Boōtēs, Arctóphy̆lax): Arcas o Icario de Atenas.Texto latino en Google Books; facsímil electrónico.Texto griego en Internet Archive; facsímil electrónico.
Higino: Astronomía poética (Astronomica). 4: Boyero.Texto inglés en el sitio Theoi; trad. de 1960 de Mary Grant.Texto latino.