El territorio de la arquidiócesis se extiende sobre 23 587 km² y está dividido en 64 parroquias.
Historia
La diócesis de Livonia fue erigida en 1186 y tenía su sede en la ciudad de Uexküll, el lugar donde san Meinardo había construido la primera iglesia en Livonia. El segundo obispo de Uexküll, el cisterciense Berthold, trasladó el obispado a Riga y la diócesis en 1202 tomó el nombre de la diócesis de Riga, que originalmente era sufragánea de la arquidiócesis de Bremen. El mismo año el obispo Albrecht von Buxthoeven fundó la orden de los Hermanos Livonios de la Espada para cristianizar la región, que en ese momento todavía era una tierra fronteriza del cristianismo.
Posteriormente, el vasto territorio de Livonia se dividió en varias diócesis (incluyendo Livonia, Estonia y Prusia), que se convirtieron en sufragáneas de Riga cuando fue elevada al rango de arquidiócesis en 1253. El 20 de enero de 1255 con la bula Primatuum cathedras, el papa Alejandro IV confirmó la erección de Riga como arquidiócesis.[2] En una carta del papa Clemente V fechada el 19 de junio de 1310 se mencionan 14 diócesis sufragáneas, de las cuales 7 fueron suprimidas. Los obispos de Riga tenían poder tanto religioso como civil, ya que Riga era un principado eclesiástico independiente.
Después de la Reforma protestante Letonia se convirtió del catolicismo al luteranismo en 1561, el principado eclesiástico fue secularizado y la arquidiócesis fue suprimida. En el momento de su supresión, la provincia eclesiástica de la arquidiócesis de Riga incluía las siguientes diócesis sufragáneas: Chełmno, Curlandia, Ösel-Wiek, Pomesania, Sambia, Dorpat, Reval y Varmia.
La diócesis fue refundada el 29 de septiembre de 1918 con la bula Hodie nos del papa Benedicto XV.[3] Inicialmente incluía casi todo el territorio de la recién formada República de Letonia y el de Estonia.
El 9 de junio de 1920 se amplió para incluir la parte del territorio de la diócesis de Samogitia que había llegado a encontrarse en territorio letón.[4]
El 25 de octubre de 1923 fue elevada al rango de arquidiócesis inmediatamente sujeta a la Santa Sede, en virtud del decreto Quum dioecesis Rigensis de la Congregación Consistorial.[5] Esta decisión siguió al concordato entre el gobierno letón y la Santa Sede de 30 de mayo de 1922. El mismo acuerdo estipulaba que correspondía al Gobierno letón proporcionar a la Iglesia de Riga una catedral y un edificio adecuado para convertirse en la sede del arzobispo.
Por referéndum del 1 y 2 de septiembre de 1923 la iglesia luterana de Santiago fue transferida a la Iglesia católica para convertirse en la nueva catedral de la arquidiócesis.
El 8 de mayo de 1937 cedió otra porción de territorio para la creación de la diócesis de Liepāja y debido a la bula Plurimum sane del papa Pío XI se convirtió en arquidiócesis metropolitana.[6]
Durante el período soviético la arquidiócesis permaneció vacante desde 1958 hasta 1991.
El 2 de diciembre de 1995 cedió más porciones de territorio para la erección de las diócesis de Jelgava y Rēzekne-Aglona.
↑(en latín)Bula Primatuum cathedras, en Bullarum diplomatum et privilegiorum sanctorum Romanorum pontificum Taurinensis editio, Vol. III, pp. 596–597
↑Informaciones en el sitio webArchivado el 29 de julio de 2019 en Wayback Machine. de la arquidiócesis. La misma indicación se informa en la revista publicada con motivo del centenario de la fundación de la diócesis: [1].
