El Antonov An-26 (designación OTAN: Curl)[2] es un avión de transporte táctico bimotor turbohélice desarrollado a partir del Antonov An-24. En esencia se trata de una versión de este enfocada especialmente al mercado militar, con un fuselaje trasero modificado en el que se ha incorporado una rampa de carga. Es también fabricado (sin licencia) en China por Xian Aircraft Factory como Y-7H (si bien su designación inicial fue Y-14).
Variantes
An-26 "Curl-A": versión estándar de transporte táctico.
An-26B: introducido en 1981, va equipado con un grupo de rodillos que pueden ser girados contra las paredes de la cabina cuando no se usan. Lleva asimismo dos turbohélices Ivchenko (ZMDB Progress) Al-24VT, de mayor potencia.
An-26BRL: Versión de investigación del hielo.
An-26L: Versión de calibración de pistas.
An-26M: Ambulancia aérea.
An-26P: Avión antiincendios.
An-26RTR "Curl-B": Versión de inteligencia de señales (SIGINT, SIGnals INTelligence, en inglés) y guerra electrónica.
Fuerza Aérea Beninesa: 2 An-26 recibidos en 1978. Ese mismo año había recibido 2 Fokker F-27-600, pero posteriormente se decidió traspasarlos a Air Benin y sustituirlos por los An-26.[3]
Fuerza Aérea Checa: 5 An-26 recibidos de la Fuerza Aérea Checoslovaca al dividirse el país el 1 de enero de 1993. De ellos quedan en activo 3 An-26 estándar, con numerales 2408 (número de serie 12408), 2409 (12409) y 2507 (12507); y un An-26B, 3209 (13209), reconvertido en avión de pasajeros desde su configuración original como An-26Z-1M de inteligencia de señales (SIGINT).[5] El 4201 (14201) es un An-26B-100 recibido en 1998 y transformado en 2004 en versión de pasajeros para sustituir a un An-24V que fue puesto en reserva. Lleva un reactor en el motor derecho, que es usado en el despegue.[6] Todos ellos están asignados al 241. dl. (escuadrón de transporte) de la 24. zDL (base de transporte de la Fuerza Aérea) de Praga-Kbely, que lleva el nombre del fundador de la república de ChecoslovaquiaTomáš Garrigue Masaryk. Sus sustitutos serán entre 4 y 6 CASA C-295.[7]
Fuerza Aérea Eslovaca: 2 aviones recibidos de la Fuerza Aérea Checoslovaca al dividirse el país el 1 de enero de 1993. Sus numerales son 2506 (número de serie 12506) y 3208 (13208) y fueron entregados a la Fuerza Aérea Checoslovaca en 1986 y 1987 respectivamente. Están asignados a la Dopravne Letecke Kridlo (Ala de Transporte) basada en la 2. ZL (2.ª Base de la Fuerza Aérea) de Malacky-Kuchyna. Actualizados al estándar OTAN[9] hasta su sustitución por de 2 a 4 Alenia C-27J Spartan.[10] En la competición para su reemplazo el CASA C-295 fue eliminado por considerársele pequeño para transportar los blindados Aligator del Ejército.[11]
Fuerza Aérea Lituana: 3 An-26B, adquiridos en noviembre de 1994 en el mercado civil. Sus numerales son 03 (número de serie 11503, ex Lithuanian Airlines LY-AAL), 04 (7310101) y 05 (97311203). Encuadrados en la 22 Transporto Eskadrile de la base aérea de Pajouste (1 Aviacijos Baze).[13] Están en fase de sustitución por otros tantos Alenia C-27J Spartan.[14]
Fuerza Aérea Popular Vietnamita: 48 An-26 recibidos.[4] Uno de ellos, perteneciente al Regimiento de Transporte Aéreo número 918, se estrelló el 8 de abril de 2008 a las afueras de Hanói, muriendo sus 5 ocupantes.[20]
El 22 de agosto de 2020 al menos 17 personas murieron después de que un avión de carga Antonov AN-26 de la aerolínea Southwest Aviation se estrellara en Juba, Sudán del Sur. Una persona ha escapado de los escombros y se encontró en estado crítico. Se desconoce si todas las víctimas estaban realmente a bordo del avión.[25]
El 25 de septiembre de 2020 un Antonov An-26 propiedad de la Fuerza Aérea de Ucrania impactó contra el terreno durante la fase final de aproximación en la Base militar de Chuguev en la región de Járkov de Ucrania.[26]
El 13 de marzo de 2021 un Antonov An-26 de la Guardia Fronteriza de Kazajistán se estrelló en el aeropuerto de Almaty, la ciudad más grande de Kazajistán, matando a cuatro de los seis ocupantes. La aeronave (matrícula 02 blanca, msn 7201) se estrelló unos 600 metros antes del final de la pista 23R y se incendió.[27]
El 6 de julio de 2021 un Antonov An-26 perteneciente a la empresa de Aviación de Kamtchatka operando el vuelo PTK251 se estrelló momentos antes de efectuar su aterrizaje en el aeropuerto de Palana en Rusia. La aeronave con 22 pasajeros a bordo, incluido un menor de edad y 6 miembros de la tripulación, desapareció del radar y se estrelló contra el mar. Autoridades en la zona reportan que piezas del aparato han sido localizadas a 5 km de la costa y de acuerdo a información de Reuters, no se reportan sobrevivientes.[28]
Especificaciones
Referencia datos: Jane's All The World's Aircraft 1988-89.[29]
Características generales
Tripulación: 5 (2 pilotos, 1 operador de radio, 1 ingeniero de vuelo, 1 navegador)
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