Esta fue su decimoséptima participación en mundiales y decimoquinta consecutiva desde Suiza 1954. Durante el Mundial, la «Mannschaft» estuvo encuadrada en el grupo D, como cabeza de serie, junto a las selecciones de Australia, Serbia y Ghana.
El combinado teutón sufrió un duro golpe tras la lesión de Michael Ballack, uno de los mejores jugadores de la Selección de fútbol de Alemania. Pero la juventud del equipo hizo que olvidaran a su capitán, ya que en el debut derrotaron a Australia por cuatro goles a cero, pero en su siguiente partido contra Serbia sufririán un duro revés perdiendo. Jugándose la clasificación contra Ghana logró ganar con un gol de Mesut Özil.
En octavos de final se enfrentaría a Inglaterra, recordando la final mundialista de 1966. La historia fue diferente. Alemania ganaría 2 a 1 cuando el inglés Frank Lampard estrellaría el balón contra el travesaño, rebasando posteriormente la línea por completo, pero el árbitro Jorge Larrionda no dio por bueno el gol. A la postre derrotarían a los ingleses 4-1.
En cuartos los alemanes salieron sumamente ofensivos contra Argentina y a los tres minutos Thomas Müller anotaría. Argentina recibiría tres goles más en el segundo periodo, destacando 2 de Miroslav Klose, que se colocaba a un gol de Ronaldo como máximo goleador de la historia de los mundiales.
En las semifinales se verían las caras contra España. Alemania sería la favorita ya que su gran juego de defensa y contraataque fue muy efectivo en los dos partidos anteriores, derrotando 4-1 y 4-0 a las poderosas selecciones de Inglaterra y Argentina, respectivamente. Pero no le sirvió en las semifinales, ya que la defensa española paró todos sus contraataques. Fue un partido muy cerrado, pero a falta de quince minutos Carles Puyol anotaría para España, eliminando a los germanos.
Ya en el partido por el tercer puesto contra Uruguay se daría un buen partido ganando 3-2. Así Alemania sumaría 20 años de sequía de título mundialista.
Alemania, junto con Italia e Inglaterra fueron las únicas tres selecciones en las que todos sus jugadores formaban parte de su liga local. El club que más jugadores aportó a la selección alemana fue el Bayern Múnich con 7 seleccionados.
Datos correspondientes a la situación previa al inicio del torneo[3]
El partido llegó con el antecedente de la Copa Mundial de Fútbol de 1966 cuando Geoff Hurst anotó un gol fantasma cuando le dio al travesaño y rebotó en el césped. El balón nunca entró, pero le fue concedido el gol a Inglaterra, lo que le sirvió para llevarse el título de aquella copa.[4] Pues bien, durante el nuevo encuentro entre alemanes e ingleses, cuando los teutones ganaban 2-0 con goles de Klose y Podolski, Inglaterra reaccionó por medio de Upson. Tan solo un instante después, Frank Lampard estrella el balón en el travesaño, aunque esta vez el balón entró completamente en el arco defendido por Manuel Neuer, avalado en las posteriores repeticiones videográficas. El árbitro uruguayo Jorge Larrionda decide continuar la jugada que hubiera sido el empate de los ingleses ante los teutones.[5] Alemania terminaría goleando a los ingleses.
Uno de los antecedentes más recientes de este partido fue el celebrado el 3 de marzo de 2010, cuando Argentina venció en Múnich a la selección alemana por la mínima diferencia con gol de Gonzalo Higuaín.[2] Aunque en el 2006, más exactamente en la Copa Mundial de Fútbol de 2006, se enfrentaron también en los cuartos de final. Alemanes y argentinos empataron a uno con goles de Roberto Ayala por Argentina y de Miroslav Klose por los alemanes, esto conllevó a una definición desde los once metros, donde Alemania ganó 4-2,[6] con gran actuación de Jens Lehmann.[7]
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