Las áreas naturales protegidas de Honduras son aquellas donde se puede asegurar la preservación de los ambientes naturales y sus componentes. Son áreas de regular extensión con características sobresalientes: ecosistemas, especies de flora y fauna, recursos naturales, históricos y culturales, y bellezas escénicas entre otras.
El establecimiento y manejo de áreas protegidas es una de las vías más importantes para asegurar que los recursos naturales del país sean conservados de modo que puedan responder a las necesidades materiales y culturales de las generaciones presentes y futuras.
Honduras es uno de los países con mayor cantidad de ecorregiones y por ello cuenta con parques, reservas, refugios, biosferas, y monumentos que pertenecen al Estado de Honduras y que, por tanto, son patrimonio de todos los ciudadanos hondureños, formando así un Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Honduras, por ley nacional.
En 1993, la Ley General del Ambiente, creó bajo Decreto No. 104-94 el Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Honduras (SINAPH) con el fin primordial de facilitar la conservación y protección de los recursos naturales de un país. Existen 91 áreas protegidas en Honduras, de las cuales, solo 71 de ellas cuentan con declaratoria oficial; las restantes permanecen como propuestas.
Aunque la cantidad de parques nacionales, reservas naturales y monumentos naturales, es numerosa, la cifra aún puede incrementarse dado que existen sitios de gran valor ecológico natural o valor de belleza escénica natural. Incluso este sistema puede involucrar áreas culturales (con más precisión: arqueológicas —como la Ciudad Blanca—, históricas o de otro tipo).
El Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Honduras (SINAPH), reconoce 15 categorías sobre áreas protegidas en Honduras, la ventaja es que se conocen varias áreas en el país que están ya clasificadas y en desventaja hay muchas áreas de territorio que solo la municipalidad o la comunidad misma reconoce que deben ser protegidas.
Honduras tiene 135 áreas protegidas clasificadas en las siguientes categorías: Área de Manejo Hábitat/Especie, Área de Uso Múltiple, bosque petrificado, Cataratas de Pulhapanzak, cerro, cuevas y cavernas, culturas vivas, jardín botánico, monumento cultural, monumento natural, parque nacional, refugio de vida silvestre, reserva biológica, reserva de biosfera, reserva forestal, reserva forestal, reserva marina y Zona Productora de Agua.[3]
El Instituto Hondureño de Turismo reconoce siete «culturas vivas» o pueblo indígenas con áreas protegidas en el país. Estos siete pueblos indígenas con áreas protegidas son los chortís, garífunas, lenca, misquitos, pech, tawahka y los tolupanes.[3]
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