Fabiani's research has addressed the study of what he calls "configurations of knowledge" understood as the ways in which disciplines and scientific institutions are built and how they change. This problem was the subject of his book Les philosophes de la République (1998) published by Les Éditions de Minuit in the collection "Sens commun" (compiled by Pierre Bourdieu).
From 1988 to 1991, Fabiani was the director of regional cultural affairs in Corsica.[5] In January 2015, Fabiani was appointed by Fleur Pellerin as an Officier des arts et lettres in recognition for his “significant contributions to the arts and literature” of France.[6]
Fabiani, Jean-Louis (1988). Les philosophes de la République. Sens commun. Paris: Les Éditions de Minuit. ISBN978-2707311627.
Fabiani, Jean-Louis; Rigot, Huguette; Fabienne, Soldini (1995). Lire en prison. Une étude sociologique. Paris: Bibliothèque Publique d'Information (BPI) du Centre Pompidou. ISBN2-902706-94-4.
Fabiani, Jean-Louis (2005). Beautés du Sud: La Provence à l'épreuve des jugements de goût. Paris: L’Harmattan. ISBN9782747597258.
Fabiani, Jean-Louis (2007). Après la culture légitime : Objets, publics, autorités. Paris: L’Harmattan. ISBN9782296036987.
L'Education populaire et le théâtre : Le public d'Avignon en action (Presses universitaires de Grenoble, 2008 ISBN978-2706114564
Qu'est-ce qu'un philosophe français? : La vie sociale des concepts (1880-1980) (Editions de l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, 2010) ISBN978-2713222672
La sociologie comme elle s'écrit : De Bourdieu à Latour (Editions de l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, 2015) ISBN978-2713224904
Pierre Bourdieu. Un structuralisme héroïque (Seuil, 2016) ISBN978-2021290325
"The audience and its legend: A sociological analysis of the Avignon festival." The Journal of Arts Management, Law, and Society 32, no. 4 (2003): 265–277.
"Should the sociological analysis of art festivals be Neo-Durkheimian?" Durkheimian Studies/Etudes durkheimiennes 11 (2005): 49–66.
"R. K. Merton in France: Foucault, Bourdieu, Latour and the invention of mainstream sociology in Paris," in Concepts and the social order: Robert K. Merton and the future of sociology edited by Yehuda Elkana, András Szi-guetti and Gyorgy Lissauer. Budapest-New York: CEU University Press, 2011.