Γεννημένος και εκπαιδευμένος στη Νέα Υόρκη με κατ' οίκον εκπαιδευτές μετά τον θνατο της μητέρας του[7], ο Τζιλ έδειξε από νωρίς το ενδιαφέρον του για τη φυσική ιστορία. Συνεργάστηκε με τον Τζ. Κάρσον Μπρίβουρτ (J. Carson Brevoort) στην τακτοποίηση των εντομολογικών και ιχθυολογικών συλλογών του τελευταίου, πριν μεταβεί στην Ουάσινγκτον το 1863 για να εργαστεί στο Ινστιτούτο Σμιθσόνιαν. Καταλογογράφησε θηλαστικά, ψάρια και μαλάκια πριν εργαστεί με άλλες τάξεις ζώων. Ήταν βιβλιοθηκάριος του ιδρύματος και βοηθός στη Βιβλιοθήκη του Κονγκρέσου[7].
Abbott, R.T., and M.E. Young (eds.). 1973. American Malacologists: A national register of professional and amateur malacologists and private shell collectors and biographies of early American mollusk workers born between 1618 and 1900. American Malacologists, Falls Church, Virginia. Consolidated/Drake Press, Philadelphia.
Νεκρολογία στο The Auk, Οκτώβριος 1914, no 4.
James Grant Wilson, John Fiske and Stanley L. Klos (eds) Appleton's Cyclopedia of American Biography, Six volumes, New York: D. Appleton and Company, 1887–1889