Ο Μπίνις γεννήθηκε στη Φραγκφούρτη και ως μικρό παιδί συνήθιζε να παίζει στα ερείπια από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η οικογένειά του ζούσε μερικώς στη Φραγκφούρτη και μερικώς στο Όφφενμπαχ, και ο Γκερτ πήγε σχολείο και στις δύο πόλεις. Σε ηλικία 10 ετών απεφάσισε να γίνει φυσικός, αλλά λίγο αργότερα αναρωτήθηκε αν αυτή ήταν η σωστή επιλογή. Επικεντρώθηκε περισσότερο στη μουσική, αρχίζοντας να παίζει βιολί σε ηλικία 15 ετών και να ερμηνεύει στη σχολική ορχήστρα και σε ένα τοπικό συγκρότημα.[12]
Σπούδασε ωστόσο φυσική, στο Πανεπιστήμιο Γκαίτε της Φραγκφούρτης, από όπου πήρε πτυχίο το 1973 και διδακτορικό το 1978 με επιβλέποντα καθηγητή τον Έκχαρντ Χαίνιχ (Eckhardt Hoenig).[14]
Σταδιοδρομία και έρευνα
Το 1978 ο Μπίνις δέχθηκε μια προσφορά της IBM για μια θέση στην ερευνητική ομάδα της στη Ζυρίχη, όπου συνεργάσθηκε με τους Χάινριχ Ρόρερ, Κρίστοφ Γκέρμπερ και Έντμουντ Βάιμπελ. Εκεί εφεύραν το μικροσκόπιο σάρωσης σήραγγας (STM), ένα όργανο που μπορεί να απεικονίζει επιφάνειες στο επίπεδο των ατόμων της ύλης.[15]
Το επίτευγμα αυτής της ομάδας της Ζυρίχης αναγνωρίσθηκε σύντομα με την απονομή διάφορων βραβείων: του Γερμανικού Βραβείου Φυσικής, του Βραβείου Ότο Κλουνγκ, του Βραβείου Hewlett Packard και του Βραβείου Βασιλέως Φαϊζάλ.[12], με αποκορύφωμα, το 1986, το μισό του Βραβείου Νόμπελ Φυσικής, που απονεμήθηκε στους Μπίνις και Ρόρερ (το άλλο μισό κέρδισε ο παλαιότερος ερευνητής Ερνστ Ρούσκα για την ανακάλυψη του ηλεκτρονικού μικροσκοπίου).
Η επιτροπή των Βραβείων Nobel περιέγραψε τη σημασία που είχε για την επιστήμη η εφεύρεση του STM, σημειώνοντας ότι «εντελώς νέες περιοχές ανοίγουν στη μελέτη της δομής της ύλης».[13] Οι αρχές της φυσικής στις οποίες βασίσθηκε η κατασκευή του STM ήταν ήδη γνωστές, αλλά ο Μπίνις και οι συνάδελφοί του υπήρξαν οι πρώτοι που επέλυσαν τις σημαντικές πειραματικές προκλήσεις που εμπεριείχε η εφαρμογή τους.[13]
Το 1987 ο Μπίνις διορίσθηκε ως IBM Fellow και το ίδιο έτος ξεκίνησε υπό τη διεύθυνσή του η Ομάδα Φυσικής της IBM στο Μόναχο, εργαζόμενη σε θέματα δημιουργικότητας[19] και στη μικροσκοπία ατομικής δυνάμεως.[20]
Το 1994 ο Μπίνις θεμελίωσε τη μέθοδο «Definiens», με βάση την οποία το έτος 2000 ίδρυσε ομώνυμη εταιρεία. Η εταιρεία ανέπτυσσε αυτή την Cognition Network Technology προκειμένου να αναλύονται από τους υπολογιστές εικόνες ακριβώς όπως τις αναλύει ο ανθρώπινος εγκέφαλος.[21]
Το «Κέντρο Νανοτεχνολογίας Binnig και Rohrer», ερευνητικό κέντρο της IBM στο Ρύσλικον, κοντά στη Ζυρίχη, ονομάσθηκε έτσι προς τιμή του Γκερτ Μπίνις και του Χάινριχ Ρόρερ.
Προσωπική ζωή
Το 1969 ο Γκερτ Μπίνις νυμφεύθηκε την ψυχολόγο Λόρε Βάγκλερ (Lore Wagler) και απέκτησαν μαζί μία θυγατέρα, που γεννήθηκε στην Ελβετία, και έναν γιο, που γεννήθηκε στην Καλιφόρνια.[12]
↑«Gerd Binnig». kavliprize.org. 2 Ιουνίου 2016. Ανακτήθηκε στις 30 Μαΐου 2017.
↑G. Binnig: «Atomic force microscope and method for imaging surfaces with atomic resolution», δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ US4724318 (priority date 25 Νοεμβρίου 1985)
Ο Γκερτ Μπίνις στον ιστότοπο των Βραβείων Νόμπελ (με τη διαλεξή του στην απονομή του Βραβείου με θέμα «Η μικροσκοπία σαρώσεως σήραγγας – Από τη γέννηση στην εφηβεία»)