Το HMS Thrush ήταν σύνθετη κανονιοφόρος[1] κλάσης Redbreast[2] και το τρίτο πλοίο με αυτό το όνομα που υπηρέτησε στο Βασιλικό Ναυτικό. Τα πλοία της κλάσης Redbreast σχεδιάστηκαν από τον σερ Γουίλιαμ Χένρι Γουάιτ, Διευθυντή Ναυτικών Κατασκευών του Βασιλικού Ναυτικού το 1888.[2]
Το Thrush εγκαινιάστηκε στις 22 Ιουνίου 1889 στο Γκρίνοκ.[3] Ο τριπλής εκτόνωσης εμβολοφόρος κινητήρας του φτιάχτηκε στο χυτήριο Γκρίνοκ παρήγαγε ισχύ 890 kW, αρκετή ώστε το πλοίο να αναπτύσσει ταχύτητα 24 km/h.
Η πρώτη στάση του πλοίου ήταν στον Σταθμό Βορείου Αμερικής και Δυτικών Ινδιών που βρίσκονταν στην Πόλη του Χάλιφαξ όπου, το 1891, κυβερνιόνταν από τον Πρίγκηπα Γεώργιο, τον μετέπειτα Βασιλιά Γεώργιο Ε' του Ηνωμένου Βασιλείου.[1] Το 1896 το Thrush μαζί με το Sparrow, συμμετείχαν στον 40λεπτο Αγγλο-Ζανζιβαρινό Πόλεμο.[4] Το πλοίο ήταν σε υπηρεσία κατά τον Δεύτερο Πόλεμο των Μπόερ μεταξύ Οκτωβρίου 1899 και Ιουνίου 1902 όπου κυβερνώνταν από τον Υποπλοίαρχο W Η D'Oyly.[5]
