Το ιταλικό όνομα Σέλβα (Selva) προέρχεται από το λατινικό Silva (δάσος) και το γερμανικό Βόλκενσταϊν από το Κάστρο Βόλκενσταϊν, έδρα του οίκου Βόλκενσταϊν-Τρόστμπουργκ του Τιρόλου. Με το όνομα Silva / Zilve αναφέρεται το 1166 και Greden Wolchenstein το 1288.[6] Η πόλη και η ευρύτερη περιοχή ανήκαν στην Αυστρία μέχρι το 1923, οπότε προσαρτήθηκαν στην Ιταλία. Η πόλη μεταξύ 1923 και 1955 ονομαζόταν Selva / Selva in Gardena.[7][8]
Η πλειονότητα των κατοίκων,[9] συγκεκριμένα το 87,84% μιλά την τοπική Λαδινική γλώσσα, ένα 6,18% μιλά Ιταλικά κι ένα 5,97% Γερμανικά.
Τουρισμός
Η πόλη σήμερα αποτελεί γνωστό τουριστικό προορισμό το καλοκαίρι και τον χειμώνα, αποτελεί σημείο εκκίνησης για εξορμήσεις στα γύρω βουνά για πεζοπορία, αναρρίχηση, ορειβασία και σκι. Διαθέτει 8000 κλίνες και περίπου 1.000.000 διανυκτερεύσεις ανά έτος του τουρισμού. Στην είσοδο της πόλης υπάρχει και το Κάστρο των Βόλκενσταιν.
Αθλητισμός
Η πόλη είναι έδρα της ομάδας χόκει πάγουH.C. Gherdëina πρωταθλήτρια Ιταλίας 4 φορές.
Danila Serafini, La scola d'ert de Sëlva Gherdëina 1908-2003: 95 ani de storia / Die Kunstschule Wolkenstein Gröden / La Scuola d'Arte di Selva Gardena, San Martin de Tor, Museum Ladin Ciastel de Tor, 2004. ISBN 88-89255-00-5
Rudolf Mussner (curatore), Nosta Sëlva, Cunsëi de furmazion de Sëlva, 2010. 652 pp., 671 fotografie.